
Cuando Sony anunció que dejaría de producir discos físicos para PlayStation a partir de 2028, la reacción no fue precisamente positiva. Sí, el juego en PC se ha vuelto casi íntegramente digital, y las consolas han seguido una tendencia similar en los últimos años, pero ¿cesar por completo la producción de juegos físicos? Es un paso significativo que muchos no querían ver tan pronto.
Los aficionados de PlayStation han alzado sus voces destacando las negativas implicaciones para la propiedad de los juegos, la preservación y los coleccionistas que disfrutan de lo físico. La compañía ha sido reticente a enfrentar las críticas, pero los comentarios en blogs, redes sociales o avances siguen llenos de enojo, peticiones para revertir la decisión y comentarios sarcásticos hacia Sony.
Para quienes, como yo, hemos disfrutado construir una colección de juegos físicos a lo largo de varias generaciones de consolas, es una noticia devastadora.
Y aunque la negativa de Sony a abordar directamente los comentarios no ayuda, es importante considerar que algunas empresas siguen apostando por lo físico.
Un nuevo rival se acerca
«Lo que hemos visto y lo que he extraído de todo el discurso es que hay una pasión increíble por los juegos físicos y otros objetos tangibles. El espacio digital nunca puede proporcionar la misma satisfacción que un bien tangible ofrece».
Esta es la visión de Amanda White, cofundadora de iam8bit. Tras empezar organizando talleres de cultura pop, la empresa ha producido innumerables piezas de merch y memorabilia de videojuegos durante las dos últimas décadas, así como lanzamientos en vinilo de bandas sonoras y ediciones físicas de juegos para distintas plataformas. Sí, tienen ediciones estándar en PS5, Xbox y Switch, pero destacan por sus ediciones de colección repletas de extras.
Si navegas por su tienda, verás ejemplos como una edición de Lies of P con un títere tallado en madera, un pack Blue Prince con versiones impresas de dos libros ilustrados del juego, o un set de The Outer Wilds con una bolsa de viaje y una réplica del pañuelo de Chert.
Si has jugado alguno de esos títulos, entenderás la conexión entre los extras y el juego, y por qué los fans están dispuestos a invertir para poseer algo que se puede exhibir o transportar.

«Nos dimos cuenta de que existía algo verdaderamente valioso en estos bienes tangibles», señala Amanda sobre los orígenes de la empresa. «Estos objetos únicos guardaban recuerdos de experiencias comunitarias que se vivían alrededor de los juegos».
«Queremos dar el esfuerzo extraordinario necesario para que la gente sienta asombro cuando algo llega a su buzón y lo abre por primera vez».
Hagamos lo físico
Es la misma pasión de los fans la que impulsa Limited Run Games, una compañía que ha publicado más de 1.000 lanzamientos físicos y digitales desde su creación en 2015. Su lema, Forever Physical, define la mentalidad exacta de los fans de PlayStation que se sienten decepcionados por el giro de Sony hacia un futuro totalmente digital y lo que se pierde con esa dirección.
«Creo que están perdiendo una parte clave de la experiencia, ¿verdad?» comenta Brendan Madigan, CFO y Gerente General de Limited Run. «Porque, obviamente, el soporte físico es una parte clave, y sentimos una responsabilidad de innovar y mejorar la experiencia para nuestros fans.»
«Lo que nuestros fans han dejado claro es que quieren productos coleccionables que conserven valor y que ofrezcan una experiencia», continúa. «Siempre he visto nuestro producto como distinto de una oferta minorista, porque es altamente coleccionable, muy curado, con montones de extras y contenidos añadidos. El mecanismo de entrega cambiará… pero nada cambia sobre la experiencia central que el coleccionista quiere vivir».
Una cosa que sabemos es que en caja con código estándar no es precisamente el favorito, sobre todo para los compradores de consolas.
Nic Ashford, Chief Operating Officer en Limited Run Games
La realidad es que la oferta física de la industria se ha ido simplificando con los años. Abrir un juego de PS5 o Nintendo Switch suele revelar un cartel triste de disco solitario o cartucho encajado en un expanso de plástico. A veces, una guía de inicio rápida o una hoja con un código DLC; ¿un manual completo? Es casi imposible.
Al igual que iam8bit, las páginas de Limited Run están llenas de lanzamientos físicos que abarcan desde cartuchos de NES hasta las cajas más finas de títulos modernos.

Los productos que destacan son, una vez más, las ediciones limitadas recientes, como Tomb Raider, Silent Hill o Star Wars Zero Company, presentadas en cajas de colección llenas de bandas sonoras, chucherías, posters y otros extras pertinentes al juego o su universo.
Las cifras de ventas pueden señalar un panorama sombrío para las ediciones físicas, pero iam8bit y Limited Run insisten en cuán rápido se agotan algunas de sus ediciones, y cómo incluso las reposiciones de productos antiguos suelen agotarse en poco tiempo. La demanda no parece menguar desde su perspectiva.
La digital es inevitable, pero hay esperanza
Respecto a los seguidores que firman peticiones para que Sony revierta su decisión, Nic Ashford no es optimista sobre ese desenlace, pero sí ve una oportunidad en lo que están defendiendo.
«Mirad los números; no van a cambiar. Pero eso no significa que Limited Run no pueda entrar y proponer una solución que funcione para las personas que aún compran producto físico».
«Tenemos que encontrar la solución adecuada para el número de personas que están en la minoría que aún compra producto físico», afirma. «Alguien podría decir, fuera de la industria, que ese es un modelo de negocio defectuoso. Pero, de hecho, no lo es, porque esas personas seguirán buscando ese producto».
Hemos dejado claro que esto es una oportunidad; tiene que verse como tal.
Nic Ashford, Chief Operating Officer at Limited Run Games
Lo compara con una creciente pulsión generacional hacia el mundo físico en esta era cada vez más digital. Así como el 4K, los CD y, por supuesto, el vinilo, están viviendo una especie de resurgimiento, parecía inevitable que los videojuegos también fueran atrapados por esta demanda y aprecio por lo tangible.
«Durante los últimos años hemos preparado esta empresa para este momento», continúa Nic. «Lo físico es algo con lo que estamos intrínsecamente involucrados, y hemos sido conscientes de que esto ocurriría durante décadas. Por eso nos hemos enfocado en convertirlo en una experiencia para el fan y añadir valor».

«Ellos buscan activamente conexión con algo real, tangible, que puedas sostener y poseer. Eso es alentador. Las generaciones actuales y las futuras tendrán esa componente de nostalgicidad», afirma.
El susurrar de la memoria: la preservación
La nostalgia nos trae a otro aspecto clave de por qué los juegos físicos importan: la preservación. Si compras un juego digital, existe el miedo de que pueda desaparecer de un momento a otro. Sony no cerrará las descargas de PS5 de inmediato, pero el store de PS3 y PS Vita podría cerrar, como ya se anunció.
Aunque la compañía ha prometido que las descargas serán posibles “por el futuro previsible”, siempre está la posibilidad de que se apague en algún momento.
Por eso, poder mirar una estantería o abrir una caja y encontrar esa copia deseada cobra un valor especial: puede tratarse de un clásico de PS1 como Parasite Eve 2, una cartucho de Conker’s Bad Fur Day, o una edición en cartucho de Pokémon Rojo para Game Boy que recuerdas haber visto bajo la luz de farolas en un coche.

Una de las compañías que persigue la preservación de juegos clásicos para que se puedan jugar de forma auténtica es ModRetro.
Con el lanzamiento del Chromatic, inspirado en Game Boy, y, recientemente, del M64, una versión moderna de la Nintendo 64, ModRetro ofrece una experiencia para jugar los juegos clásicos tal como eran, con algunos toques de calidad de vida modernos. El CEO Torin Herndon explica que la idea es preservar la autenticidad de la experiencia de juego y hacer que esos títulos sean accesibles de nuevo.
Los juegos y la preservación de esos juegos son las principales razones por las que hacemos estas consolas.
Torin Herndon, ModRetro CEO
“Los cartuchos originales de Game Boy y Nintendo 64 se insertan en el Chromatic o el M64 tal como se hacía con las versiones originales. Y, si bien hay mejoras modernas, sigues jugando el mismo juego físico que podrías haber tenido durante años”.
Con un futuro cada vez más digital, esa capacidad de conservar y volver a disfrutar títulos clásicos se vuelve un argumento de peso para quienes se niegan a abandonar lo tangible.
“La cuestión que a la gente le preocupa es la propiedad: si no posees físicamente un juego en un medio tangible, podría perderse su soporte en cualquier momento. Y, dado que pagaste precios AAA por algunos de estos juegos, esa opción no es muy favorable para el consumidor”.
La conversación continúa, y estas empresas demuestran que, pese a la mayor digitalización, hay un nicho que exige y valora lo físico como experiencia y legado. En un mundo donde lo digital tiende a simplificar, la preservación y la experiencia tangible siguen creando conversación y comunidad entre jugadores de todas las generaciones.
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