Distro-hopping: acto de probar nuevas distribuciones Linux con la esperanza de encontrar la perfecta para nosotros. En realidad, lo anterior es una definición inventada, intentando recoger en pocas palabras la explicación de lo que es el distro-hopping. La mayoría de usuarios de Linux que han usado un sistema con el kernel durante algún tiempo sabe lo que es, lo ha hecho o ha sentido la necesidad de hacerlo. Pero, ¿por qué lo hacemos?

La respuesta debe ser porque podemos. Cuando uno usa Windows o macOS, tiene que hacerse al sistema operativo, pero cuando estamos en Linux podemos hacer que el sistema se haga a nosotros. Podemos modificarlo todo, o, si no nos gusta o no sabemos retocar, podemos hacer distro-hopping, probando distribuciones completas para ver si terminamos con esa sensación de que hay algo que no va del todo bien.

La variedad nos invita a probar alternativas

Linux es el núcleo, y el sistema completo es GNU/Linux. Un mismo sistema puede estar en muchas versiones, como es el caso de Ubuntu, que aunque sólo recibe el nombre sin apellido la edición principal en GNOME lo son también Kubuntu, Lubuntu y así hasta 11 sabores oficiales. Basado en Ubuntu también encontramos propuestas como las de Linux Mint o elementary OS, y es la variedad la que nos invita a hacer distro-hopping.

Cuando estamos notando algo que no nos hace sentirnos cómodos y nos enteramos de que hay opciones que podrían tener la solución, nos planteamos cambiar. Y para entender mejor todo esto del distro-hopping, qué mejor que una historia real: la mía.

Mi historia con el distro-hopping

Aunque el distro-hopping es dar saltos entre distribuciones de Linux, en mi historia se empieza con Windows y aparece Mac OS X (ahora macOS). Y dice así:

Cansado de lo lento que iba mi Windows XP, probé Ubuntu 6.06 en una máquina virtual. Parece imposible, pero me iba más rápido Ubuntu dentro de Windows que Windows de nativo. Usé esa máquina virtual durante 6 meses antes de formatear y usar Ubuntu de nativo, algo que hice cuando me aseguré de que no iba a echar nada en falta.

Estuve contento durante algo menos de 3 años, hasta que me puse a hacer música y me compré un iMac. Me gustó Mac OS X, no voy a mentir, como tampoco mentiré al asegurar que la única manera en la que volveré a tener un Mac será si me sobra el dinero. Al mismo tiempo me compré un portátil de 10″ (no había tablets, o no eran populares) y ahí le metí Ubuntu otra vez, por lo que nunca dejé Linux por completo. Poco después, Canonical le metió Unity a Ubuntu, y claro, un portátil con recursos limitados no era capaz de moverlo. Fue entonces cuando empezó mi distro-hopping real.

¿Y qué saltos di en mi distro-hopping?

• Ubuntu Netbook: hubo una versión diseñada para este tipo de aparatos, ahora descontinuada. Era muy diferente y no me gustó, por lo que había que seguir buscando.
• elementary OS: en un grupo de Telegram, me comentaron que elementary era liviano, por lo que lo instalé. Su manera de gestionar el escritorio no me gustó, por lo que volví a cambiar.
• Kubuntu: me encantó, pero Plasma tenía tantos bugs en mi equipo que no fui capaz de mantenerme en él.
• Lubuntu y Xubuntu: la mayoría del tiempo usé Lubuntu y Xubuntu, más el primero que el segundo, pero acostumbrado al GNOME 2 que me permitía hacer de todo, me sabía a poco.
• Linux Mint: me enteré de que existía esta distro basada en Ubuntu y que iba bien en equipos de recursos limitados, por lo que lo usé un tiempo.
• Ubuntu MATE: Martin Wimpress vino a rescatarme y lanzó Ubuntu MATE. Era como el Ubuntu clásico, pero adaptado a los nuevos tiempos. Y ahí me quedé un tiempo… hasta que un problema que no supe solucionar me impedía apagar el equipo y algún que otro glitch.
• Ya sin el portátil de 10″, y con otro flojito pero de 15’6″, volví a Ubuntu, aunque Unity no me gustaba. No yendo rapidísimo, iba mucho mejor que el Windows con el que vino, así que lo usé.
• Más tarde se me ocurrió volver a probar Kubuntu, vi que KDE había mejorado muchísimo y me quedé en él durante un par de años.
• Por comentarios aquí en LXA, que decían, no sin razón, que la mayoría de lo que publicábamos estaba relacionado con Ubuntu, me decidí a probar algo diferente: Manjaro. Y es lo que uso en mi día a día.

Mi próximo salto… si lo doy

Ahora le tengo echado el ojo a Garuda Linux, opción con la que «juego», no de jugar, ya que es una distro en parte diseñada para el gaming, de vez en cuando. Pero Manjaro no me la ha liado lo suficiente como para querer abandonarlo. También tengo otro portátil que uso de centro multimedia que tiene Ubuntu, por eso de tener más de una opción y el soporte/información.

Quédate con lo que te haga sentirte cómodo

Incluso si es Windows, hay que quedarse en lo que nos haga sentirnos cómodos. El distro-hopping obliga a empezar de cero a cada salto, y yo sólo lo recomiendo cuando algo nos falla más de lo uno puede asumir. También recomiendo probar sistemas en pendrives con instalaciones completas, que aunque no sea lo mismo que hacerlo en un disco duro, nos puede dar una idea aproximada de cómo funcionaría en nuestro equipo. De esta manera podemos probar casi cualquier distro sin tocar nuestro sistema por defecto, y así nos aseguraremos de que el salto no va a ser sin paracaídas.

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Danielle Foré ha publicado la nota de julio de 2023 sobre las novedades que han llegado o van a llegar a elementary OS. En este caso, todo lo publicado ya está disponible, y los usuarios de la v7.0 o posterior pueden recibir todo lo nuevo yendo a AppCenter y eligiendo la opción de actualizar todo, si no se ha hecho ya. Entre lo que nos cuenta Foré, destacan las mejoras en la aplicación Correo y las de la pantalla de inicio de sesión y bloqueo.

La aplicación Correo usa ahora File Chooser Portal al seleccionar archivos adjuntos y el portal Backtround & Autostart para que se pueda controlar su comportamiento de inicio automático en los Ajustes/Aplicaciones/Inicio. Por otra parte, Correo también hace un mejor trabajo gestionando los cambios en las conexiones de Internet y puede comprobar si hay mensajes en segundo plano incluso si no se ha iniciado automáticamente.

Novedades de julio para elementary OS

En la barra lateral, las carpetas Archivos y Spam se detectan mejor y aparecen en la parte superior. Más aún, ahora es posible renombrar carpetas haciendo clic secundario sobre ellas y eligiendo «Renombrar carpeta», y se ha resuelto un problema en el que algunas cuentas sin ninguna carpeta de archivos mostraba su bandeja de entrada en Archivo de todos los buzones.

Calendario también usa ahora File Chooser Portal al importar y exportar archivos de calendario, se han actualizado las animaciones al cambiar entre meses para que coincida con la dirección de los botones y ahora usa el color de acento del sistema en vez del suyo propio. En cuanto a Tareas, se ha corregido un problema en el que algunas tareas podían mostrarse por duplicado, así como otro en el modo oscuro. Tanto Calendario como Tareas usan ahora el portal Background & Autostart y se puede controlar su comportamiento desde los ajustes.

Pantalla de bloqueo y Ajustes

elementary OS tenía el objetivo de respetar todos los ajustes del sistema y mejorar la accesibilidad en la pantalla de inicio de sesión (Login) y de bloqueo. Ahora funciona mejor con los ajustes del ratón, teclado y panel táctil, incluyendo una mejor gestión de la capa del teclado. El color de acento también está por todo, no sólo en la tarjeta del usuario, y puede con fondos de pantalla de colores sólidos. El ajustes del tamaño del texto y los de fuentes, tamaño del cursor, luz nocturna y otros también son respetados. Para completar el paquete, ahora existe la posibilidad de mostrar el cursor, el lector de pantalla se puede activar con un atajo del teclado y recuerda mejor los ajustes del lector de pantalla.

En la aplicación de Ajustes, los apartados del sonido y el del dock y el panel han sido rediseñados para que sean más responsivos y se vean mejor en pantallas más pequeñas y más grandes de lo estándar, y se han mejorado las descripciones de las etiquetas. El apartado del dock y el panel tiene ahora cajas de verificación para los indicadores extra como el de Accesibilidad y los de bloqueo de Mayúsculas y Números.

La pestaña Comportamiento de la configuración del teclado ha recibido una importante actualización con la incorporación de varios ajustes nuevos para aspectos como las teclas de rebote, lenta y pegajosa. Los valores del deslizador se muestran ahora en el arrastre en lugar de en un widget separado. Además, los desarrolladores de aplicaciones ahora pueden enlazar directamente a la configuración de atajos personalizados.

Otras mejoras

El boletín de julio también nos habla de estas mejoras:

• Corregido un problema en Archivos por el que a veces el contenido de las carpetas era incorrecto hasta que se actualizaba la carpeta.
• Corregido un problema por el que las ventanas Picture-in-Picture podían quedar ocultas involuntariamente y se ha asegurado de que las ventanas padre de los diálogos se atenúen y desaten con mayor precisión.
• El indicador de sonido se ha actualizado para utilizar botones circulares y ya no debería cambiar de tamaño al saltar pistas. El silenciado ya no debería afectar a las fuentes del monitor, y los iconos de micrófono se han actualizado sutilmente. Además, ahora el indicador de accesibilidad muestra el tamaño de texto correcto al arrancar.

Fuente: blog de elementary OS.

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Los viejos programas tienen largas sombras. Acabamos de enterarnos de que murió Bram Moolenaar, creador de Wim y eso nos hizo conocer la larga historia del programa.

Vim tiene la misma antigüedad de Linux ya que fue pensado para el ecosistema Unix y se trata de un editor de textos para usar desde la terminal y está pensado para la escritura de código de software.

Murió Bram Moleenaar

Decía Chesterton que la tarea del periodista es comunicar la muerte de Lord Jones a gente que no tenía idea de que alguien llamado Lord Jones vivía. Yo agregaría que mientras que de personas valiosas solo nos enteramos cuando se mueren, nos saturan con las vidas de seres absolutamente intrascendentes y, el mundo de la tecnología no es una excepción.

Bram Moolenaar es una de esas personas de las que me hubiera gustado haber escrito mientras vivía. Pero, comencemos por el final, el comunicado publicado por la familia:

Queridos todos

Es con gran pesar que tenemos que informarles que Bram Moolenaar falleció el 3 de agosto de 2023.
Bram sufría de una condición médica que progresó rápidamente en las últimas semanas.

Bram dedicó gran parte de su vida a VIM y estaba muy orgulloso de la comunidad de VIM de la que todos ustedes forman parte.

Ahora, como familia, estamos organizando el funeral de Bram, que tendrá lugar en los Países Bajos y se llevará a cabo en el idioma holandés. La fecha exacta, la hora y el lugar aún están por determinarse.
Si desea asistir a su funeral, envíe un mensaje a funer…@gmail.com. Esta dirección de correo electrónico también se puede utilizar para ponerse en contacto con la familia sobre otros asuntos, teniendo en cuenta la situación en la que nos encontramos ahora como familia.

Atentamente,
La familia de Bram Moolenaar

Además de Vim, Bram se dedicaba a otros proyectos como:

• A-A-P: Una herramienta para buscar, instalar, crear y distribuir software.
• Zimbu: Un lenguaje de programación del que no hay mayores datos porque el sitio está caído.
• ICCF Holland:  Una entidad dedicada a socorrer a los huérfanos de Uganda.

Acerca de Vim y la creación de software

Con respecto a Vim, decíamos que tiene una larga sombra porque se derivó del port para la Atari ST de un editor de textos para la Commodore amiga. Si quieres probarlo lo puedes encontrar en los repositorios de tu distribución.

En un reportaje que concedió el año pasado le preguntaron acerca de su proyecto más conocido y cómo lo combinaba con su tarea filantrópica.

Nunca he querido ganar dinero con Vim. Comenzó como un pasatiempo y la mayor parte del tiempo tenía un trabajo que pagaba bastante bien. Excepto por algunos años durante los cuales pedí donaciones. Aún así, bastantes personas dijeron que pensaban que Vim valía algo y que se estaban vendiendo otros editores. Así que decidí combinar mi deseo de ayudar a los niños pobres con eso y nació Charityware. Funciona bien, se recaudan unos 30.000 euros al año de esta manera, lo que está ayudando a unos 50 niños a terminar su educación, desde la escuela primaria hasta la universidad. Las donaciones provienen de algunos grandes patrocinadores y muchas donaciones pequeñas.

También habló sobre el software construido en base a código escrito por otros. Todavía no estaba de moda ChatGPT pero la respuesta me parece perfectamente aplicable

Esto (Programas construidos en base a pegar código de diferentes orígenes) suele suceder cuando quienes encargan el software no tienen conocimiento sobre cómo se hace software. He estado trabajando para una empresa donde bastantes gerentes, educados en física y mecánica, pensaban que el software era igual al que conocían y que podían decidir cómo hacerlo. Esa empresa fue cuesta abajo y finalmente fue absorbida. Lo mismo sucede en lugares donde los tomadores de decisiones pueden salirse con la suya, como en el gobierno. Las personas que escriben el código probablemente solo se aseguran de que les paguen y luego huyen de la escena del crimen. En el otro extremo de la escala están las personas que quieren escribir un código hermoso, dedican mucho tiempo a él y no les importa si realmente hace lo que se pretendía que hiciera o cuál era el presupuesto. En algún punto intermedio, hay un equilibrio.

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EFF Awards 2023

La EFF (Electronic Frontier Foundation) ha dado a conocer hace poco, mediante un comunicado, que entregará a Alexandra Elbakyan, la fundadora del sitio Sci-Hub, un premio por sus esfuerzos para brindar acceso al conocimiento científico.

Para la EFF, el sitio Sci-Hub es un recurso esencial para millones de estudiantes e investigadores, ya que algunos profesionales médicos han afirmado que la información que han obtenido del sitio a ayudo a salvar vidas humanas, además de que algunos estudiantes dijeron que no podrían completar su educación sin la ayuda de Sci-Hub.

Este sitio ha generado diversas controversias, puesto que brinda acceso gratuito a artículos de investigación científica, que a menudo estos solo están disponibles en sitios con muros de pago de las editoriales científicas. El sitio se ha vuelto muy popular entre investigadores y estudiantes que no tienen acceso a ciertas publicaciones científicas debido a su alto costo.

Elbakyan justificó la creación de Sci-Hub criticando el modelo de negocio de las grandes editoriales científicas, que considera injusto y restrictivo para la difusión del conocimiento científico. Sin embargo, sus acciones han sido objeto de controversia legal, ya que infringen los derechos de autor y propiedad intelectual de muchos editores.

Debido a la naturaleza ilegal de sus actividades, Elbakyan se enfrenta a acciones legales por parte de algunas editoriales científicas, pero sigue siendo una figura controvertida, celebrada por algunos por su lucha por el acceso abierto a la investigación científica y criticada por otros por sus métodos ilegales.

A través de Sci-Hub, Elbakyan ha trabajado para romper los mecanismos de monopolio de la publicación académica, en los que los editores cobran precios altos mientras que los autores de artículos en revistas académicas no reciben ninguna compensación. Es por ello que el sitio ha sido objeto de numerosas demandas por parte de las editoras y tambien de acciones gubernamentales. Sci-Hub está bloqueado en algunos países, pero, por otra parte, ha sido aplaudida por muchos y es por ello que sigue defendiendo que restringir el acceso a la información y el conocimiento viola los derechos humanos.

Ante todo esto, la EFF ha reconocido el trabajo Alexandra Elbakyan, ya que será honrada en la ceremonia de los Premios EFF 2023, que tendrá lugar en vivo el jueves 14 de septiembre en San Francisco, y será presentada por el activista, periodista y asesor especial de EFF, Cory Doctorow.

Para quienes desconocen de los Premios EFF, deben saber que estos reconocen contribuciones técnicas, sociales, económicas o culturales específicas y sustanciales en diversos campos, incluidos el periodismo, el arte, el acceso digital, la legislación, el desarrollo tecnológico y el derecho.

Durante 30 años, los Premios EFF, anteriormente conocidos como Premios Pioneer, han reconocido y honrado a los actores clave en la lucha por la libertad y la innovación en línea. Creados cuando Internet era nuevo, los premios ahora reflejan que el mundo en línea es tanto una necesidad de la vida moderna como un conjunto de herramientas en constante evolución para la comunicación, la organización, la creatividad y el potencial humano en aumento.

«El libre flujo de información y conocimiento, y la privacidad de nuestras comunicaciones, son pilares importantes de una Internet que promueve la libertad, la justicia y la innovación para todos», dijo Cindy Cohn, directora ejecutiva de EFF.

“Los ganadores de los Premios EFF de este año son defensores incansables de estos valores y están ayudando a construir un mundo donde todos puedan aprender y expresarse con libertad y seguridad. Son una inspiración para nosotros, así como para las personas de todo el mundo. Nos sentimos honrados de expresarles nuestra gratitud y honrarlos, aunque sea en parte, por el reconocimiento que merecen. »

Junto con el fundador de Sci-Hub, también se premiará a Library Freedom Project y Signal Foundation. El Proyecto Library Freedom, como iniciativa que tiene como objetivo promover la privacidad y la libertad de información en las bibliotecas, recibirá el Premio EFF a la Democracia de la Información. Mientras que Signal Foundation (una organización sin fines de lucro creada para apoyar y desarrollar la aplicación de mensajería cifrada Signal) recibirá el Premio EFF a la Privacidad de las Comunicaciones.

Para muchos el reconocimiento al trabajo de Signal Foundation y Library Freedom Project es obvio, mientras que el de Alexandra Elbakyan puede ser objeto de controversia. Su causa es ciertamente noble, pero los métodos utilizados para conducir su lucha no reúnen a todos e incluso son condenados por las autoridades.

Finalmente si estás interesado en poder conocer más al respecto, puedes consultar los detalles en el siguiente enlace.

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