En este post vamos a hacer un repaso de algunos de los servicios de videoconferencia con aplicaciones nativas para Linux Aunque esta modalidad de reunión está lejos de tener el auge que logró durante la pandemia, todavía se sigue usando en algunos ámbitos.

Vamos a dejar afuera por el momento a las soluciones de código abierto que nos permiten crear nuestro propio sistema de videoconferencias y concentrarnos en servicios freemium que son más populares.

Para que sirven las aplicaciones de video conferencia

De alguna manera me las arreglé para evitar las videoconferencias durante la pandemia, pero al igual que le pasó al protagonista de «La muerte en Samarkanda» mi destino me terminó alcanzando. En mi caso bajo la forma de un curso tan mal organizado que utiliza dos plataformas distintas según el profesor y día de la semana.

Las videoconferencias se hicieron populares a fines de los años ochenta para facilitar la comunicación multilateral entre personas alejadas geográficamente. Al principio estas debían trasladarse a las instalaciones de las empresas proveedoras del servicio ya que se requería de instalaciones para transmisión y recepción vía satélite, pero gracias a Internet, los algoritmos de compresión multimedia y el aumento de capacidad de los ordenadores y teléfonos móviles ahora está al alcance de casi todos.

En realidad, la primera solución comercial se presentó en 1965, pero estuvo 15 años en el mercado sin despertar demasiado interés.

Con respecto al público en general, estos prefirieron herramientas basadas en escritura como ICQ, MSN Messenger, Yahoo Messenger o programas de telefonía sobre Internet como Skype. Aún hoy, la popular WhatsApp se usa fundamentalmente para el intercambio de mensajes de voz o texto en forma asincrónica aunque tiene capacidad para reuniones grupales en tiempo real.

Servicios de videoconferencia con aplicaciones nativas para Linux

Zoom

No fue la primera en aparecer, pero logró tanta popularidad durante la pandemia que su nombre ya es casi un sinónimo de videoconferencia. Apareció por primera vez en setiembre del 2012 como beta y en enero del 2013 en versión definitiva. Al principio solo permitía reuniones de hasta 15 personas pero en la actualidad admite grupos de 1000. El servicio cuenta con una tienda de aplicaciones desarrolladas por terceros que aumentan su funcionalidad.  Hace unos años surgieron cuestionamientos sobre su políticas de seguridad.

La aplicación oficial se puede instalar en forma de paquete Flatpak con el comando:
flatpak install flathub us.zoom.Zoom

También puedes descargar el paquete para tu distribución Linux desde esta página e instalarlo ya sea en forma manual o usando el gestor de paquetes.

Los comandos son:

sudo dpkg -i nombre del paquete.deb para Debian y derivados

y

sudo rpm -i nombre del paquete.rpm para Fedora, RHEL, SUSE y Oracle.

En el caso de los derivados de Debian es posible que tengas que ejecutar el comando:

sudo apt --fix-broken install</code

WebEX

Aunque menos conocido que Zoom, este producto de Cisco dirigido al mercado corporativo de alguna manera es su antecesor ya que Zoom fue fundado por algunos ex ejecutivos e ingenieros del proyecto. Su origen hay que rastrearlo a 1995 cuando surgió como una herramienta para reuniones online y seminarios web. Originalmente se ofreció bajo la modalidad de suscripción como herramienta de colaboración en forma remota.

En la actualidad ofrece la posibilidad de llamadas individuales, reuniones, mensajería instantánea, encuestas e integración com herramientas de productividad como Google Drive y Microsoft Office.

La instalación tiene una pequeñísima complicación.

1. Vamos a esta página.
2. Bajamos unos segundos hasta que la web detecte que usamos Linux y cambia los botones verdes.
3. Si no cambia vamos a Other operating system y buscamos Linux.

Hay dos opciones de instalación: Ubuntu y Red Hat.

En Ubuntu instalamos con:

sudo dpkg -i webex.deb

Y en Red Hat con:

sudo dnf localinstall Webex.rpm
¿Conviene instalar las aplicaciones? En mi experiencia,, es mejor usar el navegador se ocupa menos espacio en disco, no hay que preocuparse por las actualizaciones, se consumen menos recursos y suelen tener más fucnionalidades. Pero, sobre gustos no hay nada escrito.

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Tras la primera versión de esta serie que introdujo nuevas funciones, y la segunda, primera de punto, que empezó a corregir errores, The Document Foundation ha lanzado hoy LibreOffice 7.5.2. Los cambios visibles, es decir, las esas nuevas funciones llegan cuando cambia el primer decimal, y LO 7.5 introdujo, por ejemplo, mejoras en el tema oscuro, que ahora permite poner la hoja oscura con texto blanco, entre otras cosas, como nuevos iconos que quedan mejor también en Linux.

LibreOffice 7.5.2 ha corregido 96 bugs, recogidos en las RC1 y RC2. En la primera «candidata» es en la que se añaden más parches, y con la segunda se le da la forma final que es la que ya tenemos disponible. En la nota del lanzamiento, The Document Foundation habla sobre todo de lo nuevo que introdujeron con la v7.5.0 de su suite de ofimática, para luego hablar tímidamente de la v7.5.2 para decir que ya está disponible y recordarnos los requisitos mínimos.

LibreOffice 7.5.2 sigue soportando a Windows 7

Sorprende que ya en 2023 haya software que siga soportando Windows 7, pero la última versión de LibreOffice lo hace. Me parece curioso, porque recientemente he pasado una app de Python compilada con PyInstaller y me dijo que no podía ejecutarla en Win7, probablemente por la falta de este soporte. En los requisitos mínimos se menciona Windows 7 SP1, macOS 10.14 y se enlaza a la versión para móviles. De Linux no se dice nada, en parte porque funciona en prácticamente todas las distros.

LibreOffice 7.5.2 ya se puede descargar desde su página web oficial. Esta es la versión más nueva, la de su rama «fresh», y sigue sin recomendarse para equipos de producción. Si se busca mayor estabilidad, la compañía también ofrece LibreOffice 7.4.6, a lo que algunos se refieren como la versión «LTS». En Linux, a esta versión se le conoce como «still», algo así como «refrenada». 7.5 no será recomendada para equipos de producción hasta que se lancen, como mínimo, tres actualizaciones de punto más.

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Sí, cuánto daño ha hecho Skynet. No creo que hablar de una obra que publicó su primer episodio hace casi 40 años (1984) sea hacer spoiler, pero hace cuatro décadas no había inteligencia artificial más allá de pequeños programas que aprendían un poco y dejar volar la imaginación. Así se concibió la figura de Skynet, un programa que aprendía por sí mismo y mejoró y mejoró hasta tomar conciencia de sí mismo, «asustarse» al saber que iba a ser apagado y terminar con la humanidad como se conocía lanzando misiles entre EEUU y Rusia. Lo más avanzado que existe ahora, por lo menos que se sepa, es ChatGPT 4, y sus mejoras han llegado a asustar o, por lo menos, molestar.

Pero bajemos a un punto más realista. La preocupación de los firmantes de la carta abierta, entre los que está Elon Musk, tienen otras preocupaciones, o una sin una forma completa. El miedo que tienen es a lo desconocido, uno de los miedos más comunes, y es que OpenAI y otras fundaciones, programas y proyectos están mejorando sus inteligencias artificiales como si fuera una carrera por ver quién llega más lejos y cuándo, y esto puede dar resultados dispares.

ChatGPT 4 en el punto de mira

Con la versión < 4 del chatbot de OpenAI, las cosas parecían más «graciosas» o «cuquis», usad la palabra que prefiráis. Se le preguntan cosas y responde; se le pide que corrija una sección de código y lo hace; le pides el significado de una letra de una canción o una película y te lo explica; pero ChatGPT 4 ha ido más allá. Sus respuestas han mejorado mucho, e incluso puede generar contenido que podría llegar a ser falso.

Porque esta es una de las preocupaciones que se mencionan: imaginemos que yo escribo un artículo bien detallado de por qué el hombre nunca ha llegado a la luna. Ese artículo tiene muchas visitas y se comparte por doquier, aunque en algunos casos sea para criticarlo. Más tarde, le preguntamos a ChatGPT qué pasó en aquel momento, que nos escriba un artículo sobre ese acontecimiento, nos escribe algo basado en lo que yo he escrito y, como no tiene la capacidad de detectar fake news, nos escribe algo falso. Esto, o con algún ejemplo mejor, podría inundar las redes.

6 meses de pausa para estudiar el control

Lo que se pide es que «Todos los laboratorios de IA pausen por al menos 6 meses el entrenamiento de sistemas de IA más potentes que ChatGPT-4. Esta pausa debería ser pública y verificable, e incluir todos los actores clave. Si la pausa no puede ser promulgada rápidamente, los gobiernos deberían dar un paso adelante e instituir una moratoria«.

Todos los laboratorios y expertos independientes deben usar este tiempo para implementar un grupo de protocolos de seguridad, lo que traducido podría tomarse como otra manera de decir que hay que escribir unas leyes similares a las famosas leyes de la robótica.

¿No es lo mismo para los gobiernos?

Lo que personalmente me llama la atención es un punto en el que dice que, en paralelo, los desarrolladores de IA deben trabajar con los creadores de políticas para acelerar el desarrollo inteligencia artificial para sistemas de gobierno. Es decir, ayudar a los gobiernos con su propia inteligencia artificial para poder, en pocas palabras, controlar a las inteligencias artificiales. Haz lo que digo, no lo que hago.

Que la carta la haya firmado Elon Musk no me sorprende. Se ha sabido que co-fundó OpenAI, y parece que, tras abandonar la compañía, su éxito le está doliendo. Por los demás, sí, es cierto que las inteligencias artificiales, por muy inteligentes que sean, en la toma de decisiones se dice que no son mejores que un niño/a de 7 años, y que le puede costar diferenciar información veraz de la falsa, por lo que el punto de las fake news sí es una posibilidad y hay que tomar medidas. Por todo lo demás, creo que mientras no se les dé los códigos de lanzamientos de misiles la cosa no pinta tan mal. Espero no equivocarme.

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