Los AirPods de Apple, ¿una buena decisión de la firma?

La ausencia de un enchufe para audífonos cableados en el iPhone 7 fue presentada con bombo y platillo por el presidente de Apple, Tim Cook, como un movimiento valeroso en favor de nuevas tecnologías y una forma de usar mejor el espacio para los ofrecimientos del nuevo teléfono.

Sin embargo, la cuestión sobre lo que realmente significa tal acción para la industria de los audífonos en el mundo va más allá de lo que ocurriría con el venerable conector de audio, aparecido hace más de 100 años.

En opinión de Jude Mansilla, empresario fundador de la comunidad Head-Fi.org, y promotor de la industria audiófila en el mercado de audio portátil, el impacto de la desaparición del conector será fuerte, pero en la dirección correcta.

"Desde mucho antes de que Apple oficialmente quitara el conector para audífonos del iPhone 7, las ganancias por la venta de teléfonos inalámbricos ya habían superado las de audífonos cableados en Estados Unidos. En el mercado amplio de consumo, entonces, el puerto de audífonos análogo ya estaba presentando señales de su eventual extinción", expresó Mansilla.

"Por supuesto, el tener a uno de los más populares teléfonos inteligentes siendo lanzado sin el tradicional enchufe para audífonos podría coadyuvar en la obsolencencia de ese pequeño agujero para 3.5 milímetros al que todos nos acostumbramos. Creo que otros productores de audífonos inteligentes estarán más que dispuestos a hacerlo ahora que Apple lo hizo", dice el experto.

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¿Por qué Facebook censuró la icónica foto de la Guerra de Vietnam?

Mark Zuckerberg es blanco de las críticas luego de que Facebook censurara una de las fotografías de guerra más famosas de la historia.

El editor de uno de los principales diarios noruegos publicó el jueves una carta abierta dirigida a Zuckerberg en la que se dice “molesto, decepcionado e incluso asustado” respecto al impacto del algoritmo de Facebook en la libertad de los medios.

Aspen Egil Hansen dijo que su diario, Aftenposten, recibió el miércoles una exigencia por parte de Facebook para remover la icónica imagen de la Guerra de Vietnam en la que se ve a una niña desnuda huyendo de un ataque con napalm.

“Menos de 24 horas después de que nos mandaran el correo, y antes de que pudiera emitir una respuesta, ustedes mismos intervinieron y borraron el artículo, así como la imagen de la página de Facebook de Aftenposten”, escribió Hansen.

Su queja subraya la creciente preocupación respecto a la vasta influencia y en expansión que tiene Facebook sobre las noticias y otros contenidos, que son vistos por más de 1,000 millones de personas en todo el mundo.

“Ustedes crean reglas que no distinguen entre la pornografía infantil y famosas fotografías de guerra”, escribió Hansen a Zuckerberg. “Luego pones en funcionamiento estas reglas sin dejar un espacio para el buen criterio”.

Facebook no respondió inmediatamente a una solicitud de comentario este viernes.

La saga comenzó cuando el autor noruego Tom Egeland posteó una serie de fotografías de guerra históricas en Facebook.

La red social removió una de las imágenes -la famosa fotografía de Vietnam en la que se ve a la niña Kim Phuc desnuda mientras huye del ataque- y después suspendió la cuenta de Egeland luego de que este posteara su reacción ante la acción, de acuerdo con el diario noruego.

La fotografía en cuestión, tomada por el fotógrafo de AP Nick Ut, ganó el Premio Pulitzer y es una de las imágenes más memorables del siglo 20. A pesar de su naturaleza gráfica, la publicación de la foto tiene el crédito de haber ayudado a elevar el sentimiento de la opinión pública en Estados Unidos contra la Guerra de Vietnam.

Cuando el Aftenposten compartió en Facebook un artículo sobre lo que había ocurrido a Egeland, eso también estuvo fuera de las normas de la plataforma.

“Ustedes incluso censuran las críticas y una discusión sobre la decisión y castigan a quien se atreve a levantar la voz”, escribió Hansen, describiendo a Zuckerberg como “el editor más poderoso del mundo”.

Zuckerberg ha tratado de defenderse de la presión sobre el rol de Facebook en cuanto a la administración de artículos e imágenes que la gente ve.

Facebook Vietnam“Somos una compañía tecnológica, no una compañía de medios”, dijo el mes pasado. “No producimos ningún contenido”.

Pero algunos expertos no están de acuerdo.

“Sea intencional o no, Facebook ahora juega un rol crítico en la distribución de noticias”, escribió Jeff Jarvis, profesor de periodismo en la Universidad de Nueva York, en un blog a principios de este año. “un editor -o tal vez un ejemplo de ética- podría ayudar a definir los estándares de servicio y las políticas”.

Jarvis aprovechó el jueves la carta del editor noruego a Zuckerberg para tuitear que ese era un ejemplo exacto de porque seguía sugiriendo que Facebook necesita un periodista de alto nivel.

El mes pasado, Facebook se deshizo de los responsables de escribir manualmente las descripciones y titulares en su sección de “trending topics”, dejando el trabajo a cargo de programas de computadora.

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Hood, la startup mexicana que impulsó el fundador de Airbnb

Tras ganar la final nacional de un hackaton en México, Edwin Chazaro y Frida Solano fueron invitados a la reunión global de emprendedores que cada año organiza el departamento de estado de Estados Unidos por iniciativa del presidente de este país Barack Obama.

El encuentro los llevó a conocer a Brian Chesky, fundador y director general de Airbnb. Chazaro cuenta que ya que buscaban que su startup, Hood, funcionara con un modelo de negocio colaborativo, similar al que utiliza Airbnb, escucharon con atención lo que el ejecutivo tenía que decir.

La propuesta de Hood es ofrecer a cualquiera que entre a la app o página, una plataforma online que concentra servicios y oficios con un precio fijo y para contratación inmediata.

¿Qué era lo que debían hacer primero? ¿Tener la oferta y la plataforma sólida o comenzar a sumar usuarios?

“Como nuestra plataforma está inspirada en este modelo de negocio (de Airbnb) en el que es un dilema qué haces primero, él nos dijo que lo primero que debíamos hacer era construir la plataforma y luego salir a conseguir los usuarios, como ellos lo hicieron. A él le tomó años, pero para nosotros su consejo fue como una atajo”, cuenta Chazaro, cofundador y director general de Hood, en entrevista con Expansión.

Tras la plática, los emprendedores siguieron el consejo de Chesky y decidieron trabajar durante varios meses en sumar a los proveedores más confiables para cada nicho; la mayoría de ellos, personas que trabajan como freelancers, rubro que actualmente representa a 13.7 millones de personas en el país, según datos del INEGI.

“Nosotros probamos los servicios, los evaluamos y sabemos que en Hood está actualmente la élite de proveedores. Hicimos background check y (vimos que) se adaptaban al esquema de poder tasar su servicio en un precio fijo”, dijo Chazaro.

El hecho de que en la plataforma se puedan encontrar los servicios, desde plomería hasta clases de foxtrot o acompañamiento terapéutico, ya con un costo establecido por clase, por persona o por hora, elimina uno de los problemas más comúnes que Chazaro y Solano detectaron al momento de hacer entrevistas con potenciales clientes objetivos: el cambio en las cotizaciones y los precios.

“El problema más constante que vimos era la informalidad, la impuntualidad, que las cosas no queden bien a la primera y que la cotización del precio cambia. Nos decían que incluso cambian los precios según la zona y lo que buscamos hacer nosotros es democratizar los precios y el acceso a estos servicios”, dijo Solano.

Actualmente, la plataforma, que se lanzó la primera semana de septiembre, cuenta con aproximadamente 80 proveedores y busca sumar 10,000 usuarios hacia el final de 2016.

¿Cómo ganan los proveedores bajo demanda?

Para los proveedores que decidan ingresar a esta plataforma una de las ganancias es la publicidad y exposición sin costo, pues de acuerdo con los fundadores, es sólo hasta que han conseguido brindar un servicio que Hood cobra una comisión, la cual es de 15% sobre trabajo.

En cuanto a los pagos, estos no implican el uso de efectivo; todas las transacciones se deben realizar por medio de tarjetas, ya sea de crédito o débito o bien a través de el sistema de pagos electrónicos, PayPal.

Aunque en los últimos dos años se ha dado un auge de las plataformas de servicios bajo demanda, por nichos como transporte, salud, limpieza, comida y otros, Chazaro dice que su apuesta por concentrar una gran variedad de servicios con proveedores calificados puede ayudarles a romper la barrera de entrada y crecimiento en el mercado de la Ciudad de México.

“Queremos ser un punto de acceso único para todos los servicios”, dijo el emprendedor.

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Amazon lanza una tableta de bajo costo que incluye a la rival de Siri

El gigante del comercio en línea Amazon anunció este jueves el lanzamiento de una nueva tableta de pequeño formato y bajo precio que tendrá los servicios del asistente virtual Alexa.

La Fire HD, medirá 20 centímetros de diagonal y costará 89 dólares en Estados Unidos, haciéndola una de las más baratas del mercado.

Amazon no provee cifras de venta de sus tabletas, pero según el gabinete IDC, en el segundo trimestre fue el quinto vendedor de ese tipo de productos, con 1.6 millones de aparatos vendidos.

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Amazon también vende otra tableta más pequeña, a 49 dólares y un modelo más grande a 230.

El mercado de tabletas, dominado por los iPad de Apple, está en declive desde hace algunos meses, luego de que numerosos consumidores se orientaran hacia los nuevos PC muy delgados, algunos de ellos con teclado fijo.

El asistente virtual Alexa, rival de Siri (Apple) y de Cortana (Microsoft), es un elemento clave en la estrategia de la empresa hacia un mundo cada vez más conectado. Alexa puede por ejemplo seleccionar música, recordar citas al usuario, controlar el saldo de una cuenta bancaria, ordenar comida o reservar un vehículo Uber.

Lee: Jeff Bezos dirige a Amazon hacia dominar el mundo

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Los anunciantes creen en los unicornios: ingresos de Snapchat crecerían 519%

Los unicornios sí existen, o al menos las inversiones realizadas por anunciantes en la red social Snapchat lo comprueban.

Todavía circulan comentarios sobre que las startups unicornio o aquellas que logran alcanzar una valuación de más de 1,000 millones de dólares no reflejan su precio, sin embargo, Snapchat demuestra lo contrario. La empresa fundada en 2011 por Evan Spiegel estaría reportando este año ingresos por publicidad de 367 millones de dólares, 519% más que en 2015 cuando registró 59.2 millones de dólares, de acuerdo con la consultora eMarketer.

“Los anunciantes son atraídos por Snapchat por su alcance a los millennials y a la generación Z, que son valiosos grupos demográficos para varios negocios”, refirió Cathy Boyle, analista principal de eMarketer.

De acuerdo con las estimaciones de la firma de análisis, las ventas por publicidad de Snapchat serían casi de 1,000 millones de dólares en 2017 y 1,800 millones de dólares en 2018.

En un par de años, los ingresos de la red social representarían el 75% del financiamiento que Snapchat ha levantado hasta el momento. Según cifras recopiladas por The Wall Street Journal, la empresa que dirige Spiegel, de 26 años, ha recibido 2,200 millones de dólares en capital de riesgo.

“Snapchat ha comprobado sus capacidades de focalización de clientes y se ha asociado con 11 firmas de medición para hacer frente a las preocupaciones expresadas desde el principio”, agregó Boyle.

El reporte señala que 95% de los ingresos por publicidad provienen de Estados Unidos, pero explica que la red social comenzó a monetizar en otros países donde tiene una base importante de usuarios, como el Reino Unido.

En el caso de México, datos de la consultora The Competitive Intelligence Unit refieren que Snapchat tiene una penetración de 9.7% entre los 64.5 millones de internautas que están suscritos a una plataforma de este tipo.

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Dell Technologies eliminará hasta 3,000 puestos de trabajo

Dell Technologies recortará más de 2,000 puestos de trabajo, de acuerdo con un reporte de Bloomberg.

Este miércoles, la tecnológica concretó la compra de la empresa de almacenamiento de datos de EMC Corp.

De acuerdo con lo dicho por fuentes conocedoras de la situación, la mayor parte de los despidos se realizarán en Estados Unidos.

Lee: Dell Technologies, la suma de Dell y EMC, arranca operaciones a nivel global

El recorte se realizará en las áreas de la cadena de suministros, marketing y la división administrativa.

En octubre pasado, Dell decidió llevar a cabo la compra de EMC por 67,000 millones de dólares (mdd), el mayor acuerdo negociado en la historia del sector tecnológico.

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Por el ‘brexit’, los británicos pagarán 11% más por un iPhone 7

Los británicos que quieren comprar el nuevo iPhone tendrán que buscar más en sus bolsillos. Y todo se reduce al brexit.

En Estados Unidos, el iPhone 7 se venderá por la misma cantidad que el iPhone 6S cuando fue lanzado: 649 dólares sin impuestos.

Pero el iPhone 7 más barato 32GB costará 599 libras (799 dólares) en Reino Unido. Eso es equivalente a un alza de precios del 11% sobre el iPhone 6S, que estaba disponible por 539 libras.

Apple no respondió a la solicitud de comentarios por parte de CNNMoney. Pero la explicación obvia es el colapso del 11% en el valor de la libra frente al dólar desde que Reino Unido votó a favor de abandonar la Unión Europea en junio.

Apple claramente no quiere ver caer el valor en dólares de sus ganancias británicas en una cantidad similar.

Los precios de los otros productos de Apple en Reino Unido, incluyendo las computadoras Mac, y los iPads y accesorios, también están subiendo. Apple no anunció los cambios, sino que simplemente elevó los precios en su tienda en línea.

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Los compradores en Reino Unido quedaron desconcertados por el alza de precios, y muchos se quejaron en las redes sociales.

Esta no es la primera vez que Apple ha elevado los precios en respuesta a los cambios en el valor del dólar. Elevó los precios de los iPhones en 35% en Rusia en diciembre de 2014, poco después de que el rublo se desplomó frente al dólar.

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Google comprará al desarrollador Apigee para fortalecer su servicio en nube

Google adquirirá al desarrollador de software Apigee Corp en una operación valuada en 625 millones de dólares, en busca de fortalecer su servicio de computación en nube.

El software de Apigee, con sede en San José, ayuda a que los servicios de "backend" de una empresa interactúen con aplicaciones móviles y de internet usadas por clientes y socios.

"Las compañías están avanzando más allá de las vías tradicionales de comunicación como llamadas telefónicas y visitas, y en lugar de eso se están comunicando a través de APIs (Interfaz de Programación de Aplicaciones)", dijo Dianne Greene, quien lidera la división de computación en nube de Google.

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Google pagará a los accionistas de Apigee 17.40 dólares por cada acción, una prima de 6.5% sobre el precio de cierre del miércoles. Las acciones de Apigee llegaron por encima del precio de oferta de 17.45 dólares el jueves por la mañana, aunque más tarde se negociaban a 17.41 dólares.

Apigee, entre cuyos clientes se encuentran AT&T, Burberry Group Plc, Vodafone Group Plc y el Banco Mundial, comenzó a cotizar en bolsa en abril del 2015 con una cotización de 17 dólares por acción.

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La compra de Apigee es la jugada más reciente de Greene, una ejecutiva altamente admirada en el área de servicios tecnológicos corporativos que está buscando hacer que Google se convierta en un jugador clave en ese sector.

El acuerdo con Apigee llega un día después de que Google y la compañía de almacenamiento online Box Inc anunciaran que se asociarán para permitir que los clientes corporativos de Box se integren a las herramientas conocidas como Google Docs.

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Empresas como Google, Amazon.com Inc, Microsoft Corp, IBM Corp están compitiendo por una porción del floreciente negocio de servicios informáticos corporativos en la nube.

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Una mala regulación de crowdfunding podría matar a la industria

Este jueves, la Comisión Nacional Bancaria y de Valores (CNBV) estaría por presentar una iniciativa de ley para regular empresas y plataformas de crowdfunding o fondeo colectivo. De acuerdo con varios participantes de la industria, de buscar una extrema reglamentación o no estar bien redactada, esta podría representar un riesgo para el sector e incluso podría terminar con el mismo.

“La regulación tiene riesgos muy importantes, podría ser el caso de que en forma extrema nos regulen y que maten la industria. Creo que debe de existir un balance. Básicamente cualquier punto de la regulación que esté mal especificado puede matar a la industria”, dijo a Expansión Gerardo Obregón, fundador de la plataformas de préstamos persona a persona Prestadero.

El también consejero de la Asociación de Plataformas de Fondeo Colectivo (Afico) explicó que algunos de los mayores riesgos serían aquellos que afecten la intención y ventajas de las plataformas en línea.

En este sentido, Obregón detalló que normativas como mantener reservas del 100 sobre el monto otorgado o mecanismos que obliguen a verificar los documentos del usuario de forma física representarían un reto para las empresas de crowdfunding.

Eduardo Morelos, director de operaciones de la organización que impulsa el sector de tecnología financiera Finnovista, mencionó que dentro de los principales riesgos que tiene la regulación es que las plataformas queden enmarcadas en una legislación que no sea del todo clara.

“Estos negocios, que han probado su potencial, podrían dejar de funcionar adecuadamente si la regulación les pone barreras para su operación”, agregó Morelos.

Morelos dijo también que la regulación debe de ser lo suficientemente abierta para permitir que otras plataformas entren al mercado tan fácil como lo han venido haciendo, pues de lo contrario existirían en el sector actores preponderantes como ha sucedido en otras industrias.

Gabriel Charles, director de la aceleradora de negocios Wayra, adelantó que el principal objetivo de la regulación será dar certeza a los inversionistas y a los usuarios que buscan recursos a través de este tipo de plataformas.

Charles confió en que la legislación será la adecuada para permitir una mayor penetración del modelo de negocio de crowdfunding.

“Me siento tranquilo porque existe una Asociación de Fondeo Colectivo en donde están sentadas las cabezas más pensantes de esa industria y están muy de cerca con el regulador. Una mala regulación, no creo que haya. Empieza haber esa adopción y con la regulación crecería de manera interesante incluso daría pie a modelos diferentes de crowdfunding”, dijo Charles.

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Dell Technologies, la suma de Dell y EMC, arranca operaciones a nivel global

En el contexto de una nueva revolución industrial, guiada por el internet de las cosas y el crecimiento del interés en los datos, un total de siete empresas se unen para la creación de Dell Technologies, la firma de infraestructura digital más grande del mundo controlada de forma privada, con un valor de 74,000 millones de dólares en ingresos.

La empresa, que nace de la fusión entre Dell y EMC, fue presentada al mundo y arrancó operaciones a nivel global este miércoles, con especificaciones regionales dadas a conocer este jueves.

“Estamos en el amanecer de la próxima revolución industrial. Nuestro mundo se está haciendo más inteligente y más conectado por minuto, y finalmente estaremos más interconectados con el internet de las cosas, que abre camino para que nuestros clientes hagan cosas increíbles”, dijo Michael Dell, CEO de la recién nacida empresa. “Es por ello que creamos Dell Technologies. Tenemos los productos, servicios, talentos y escala global para ser catalizadores del cambio y guiar a los consumidores, grandes y pequeños, en su viaje digital”.

El anuncio de la compra en octubre de 2015 generó gran revuelo, al ser una de las mayores transacciones –59,000 millones de dólares– en la historia moderna, y que ahora representan la empresa número uno en infraestructura de la nube, almacenamiento y sistemas convergentes.

La nueva empresa funcionará con tres divisiones: grupo de soluciones a cliente (productos de usuario final como PCs y similares), grupo de soluciones e infraestructura (para los clientes directos de la marca) y Dell EMC services (análisis de lagos de datos, entre otros servicios).

LA COMODIDAD DE SER PRIVADA

Para la nueva empresa, y sus directivos, las perspectivas son positivas y prácticamente libres de retos. El hecho de que las firmas tuvieran algunas líneas de negocio similares no significa un problema.

“La verdad es que, aunque ambas teníamos participación en el mercado de enterprise (negocio), los clientes de Dell son mucho más pequeños que los de EMC, por lo tanto no requieren las mismas soluciones”, explica José Berruecos, country manager de EMC México en entrevista con Expansión. “El número de clientes con los que podría haber overlap es verdaderamente mínimo, por lo que es muy fácil de manejar. Estamos muy cómodos con este movimiento”.

La comodidad viene, además, del hecho de que Dell era una empresa privada, y la nueva compañía también lo es. De hecho, la misma compra de EMC pudo hacerse gracias a que no hay que responderle a miles de inversionistas cada tres meses, considera Alvaro Camarena, director ejecutivo del programa de canales de Dell México.

“En los últimos tres años hemos invertido más de 12,700 millones de dólares en investigación y desarrollo”, dijo Camarena. “El ser una empresa privada nos permite apostar al futuro sin temores ni necesidad de responder a nadie”.

LA NUEVA ESTRATEGIA

Aunque los detalles de operación y estrategia aún se están afinando, los directivos de Dell Technologies aseguran que su futuro reside en dos grandes apuestas: seguridad y la nube híbrida.

“Hacemos análisis de tendencias y podemos ver que la nube híbrida es el futuro de la industria. Es funcional porque te permite conectar los datos de las nubes privadas con los de las nubes públicas“, explica Berruecos. La empresa presta servicios a 98% de las empresas en Fortune 500, por lo que esta capacidad de interconexión será vital.

“Queremos modernizar los centros de datos; administrar, almacenar, proteger y analizar datos; pero sobre todo darle contexto al enorme lago de datos que tenemos“, concluye.

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