El domingo la junta directiva de Uber celebró una reunión que duró ocho horas para discutir el futuro de varios ejecutivos relevantes, entre ellos Travis Kalanick, co-fundador de la empresa y actual CEO. Medios como The Financial Times y agencias, entre ellas Reuters, revelaron que Kalanick dejaría el cargo temporalmente para ser removido a otro puesto.

Sin embargo, Eugenio Perea, fundador de la company builder y fondo de inversión PerSe Capital, destaca el papel de Kalanick al frente de la compañía.

“Hay un problema serio ahí. Llevan miles de millones levantados. La gente sigue invirtiendo porque están confiados en que habrá otra ronda que permita elevar el valor de la acción. Si ya no está Kalanick para hacer la narrativa de que va a ser una empresa exitosa, Uber podría enfrentar problemas para levantar dinero después”, señala Perea.

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“Travis Kalanick es una figura icónica y gracias a su capacidad de conocimiento, Uber está donde está. Si se quedan sin Kalanick, se quedan sin la capacidad de contar historias que atrapen y que atraigan más dinero”, agrega el también director de Founder Institute México, una de las organizaciones educativas para emprendedores más relevantes a nivel mundial.

Luis Castañón, gerente del fondo de inversión de capital privado Nummorum, ve indispensable que Kalanick siga dentro de la empresa acompañando los nuevos acuerdos de inversión, si bien no en una dirección sí en una posición que le permita seguir relacionándose con inversionistas.

“Incluso podría dar más certeza con inversionistas que Travis ya no esté en una dirección pero que siga acompañando las operaciones de Uber. Un inversionista busca al fundador o cofundador porque nadie es mejor vendedor que la persona que desarrolló el producto. Yo creo que si Kalanick se llega a deslindar completamente de Uber, la empresa tendría una problemática”, dijo el emprendedor e inversionista.

Bajo la dirección de Kalanick, de 40 años, la compañía de taxis bajo demanda levantó 12,900 millones de dólares, permitiéndole convertirse en la startup más valuada del mundo con 68,000 millones de dólares, de acuerdo al ranking de Wall Street Journal.

“Travis es obsesivamente competitivo. Incluso siendo uno de sus mejores amigos me di cuenta en un Año Nuevo que, sentado en el sofá con resaca, le mostró a mi papá que ocupaba el segundo lugar en el ranking global de Wii Tennis, incluso siendo el CEO de Uber. Eso no es una persona normal. La gente que es exitosa son hasta cierto punto raros”, dijo Chris Sacca, reconocido inversionista de Silicon Valley y uno de los primeros en invertir en Uber, durante una conferencia organizada por el New York Times.

Perea explica que es este nivel de competencia y la fina línea de ganar a toda costa es lo que ha provocado que la empresa enfrente varios problemas, entre ellos la demanda de Waymo sobre presunto robo de propiedad intelectual por parte de Otto, una empresa adquirida por Uber, y los escándalos internos de acoso y sexismo.

En febrero pasado, Uber contrató a Eric Holder, exprocurador general de Estados Unidos durante la administración de Barack Obama, para investigar, realizar un reporte y entregar recomendaciones hacia la empresa ante los comportamientos indebidos de un ex ingeniero de Uber.

El portal digital Recode explicó que la junta aceptó unánimemente el domingo las recomendaciones realizadas por Holder, de acuerdo con una fuente. La persona allegada a la dirección no detalló en qué consistían los consejos emitidos pero reveló que este martes serían dados a conocer.

LOS “FAILS” DE UBER

Desde principios de año Uber enfrenta una tormenta de escándalos relacionados a cuestiones legales que han manchado la reputación de la startup.

En febrero, una ex ingeniera acusó a un gerente de acoso sexual y resaltó que la compañía trató de ocultar el caso.

Otro de los asuntos que más hizo ruido fue la denuncia de Waymo, una empresa propiedad de Google, por presuntamente robo de propiedad intelectual por parte de Otto, firma que Uber adquirió.

La semana pasada, Uber despidió a 20 empleados en medio de las investigaciones por acoso sexual en la compañía.

Dentro de las cabezas que también rodaron está la de Eric Alexander, exdirector de Asia-Pacífico de Uber, luego de que se revelara que obtuvo un informe médico de una pasajera violada en India en 2014 para cuestionar su testimonio.

El lunes, Emil Michael, líder de negocios y mano derecha de Kalanick, abandonó la compañía tras las recomendaciones de dirección realizadas por Holder.

Daniel Moska, director del Instituto de Emprendimiento Eugenio Garza Lagüera, señala que uno de los principales errores es que ante el crecimiento exponencial de la compañía se descuidó las creación de un gobierno corporativo y el establecimiento de una cultura y valores corporativos.

“Es tanto el crecimiento que la parte de la cultura organizacional no se definió. Ante el crecimiento comienzas a perder la visión de operación que son clave en este proceso de consolidar una compañía”, señaló el doctor Moska.

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“Como eres el CEO, justamente estás más centrado en el valor de la empresa pero de cualquier modo tienes que establecer reglas y eso es lo que te da una permanencia y buena imagen hacia inversionistas”, agregó.

Para Moska lo importante es lograr un buen respaldo con mentores dentro de estas compañías que lleguen a consolidarse como consejeros independientes que permitan externar opiniones respecto el desarrollo de la empresa.

“Yo creo que Uber va a ser una historia importantísima en temas de emprendimiento pero lo que no sé es que si vaya a ser por el éxito o el fracaso descomunal. Si Uber gana la guerra y es un éxito histórico podremos analizar su gestión como la de Steve Jobs, Bill Gates o Warren Buffett. Todos los grandes hombres de la historia tienen lados oscuros. Kalanick será juzgado por la historia dependiendo lo que logre con Uber. Si logra consolidar a la empresa será un héroe sino todo lo contrario”, añadió Perea.

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Ubisoft unirá sus fuerzas con Nintendo para lanzar el videojuego ‘Mario + Rabbids: Kingdom Battle’, el cual combinará los personajes y universos de dos de los productos más populares de estas compañías.

Ubisoft celebró este lunes en el teatro Orpheum de Los Ángeles su conferencia previa a la E3, la feria de videojuegos más importante del mundo y que tendrá lugar en la ciudad californiana del 13 al 15 de junio.

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Con 40% más poder de procesamiento que cualquier otro producto existente, 6 teraflops de poder, 4K real (más de 8 millones de pixeles), imágenes de alto rango dinámico (HDR) y audio especial, Microsoft presentó lo que ha llamado “la consola de videojuegos más poderosa de la historia”, el Xbox One X, cuyo nombre clave era hasta este domingo “Project Scorpio”.

De acuerdo con Dave McCarthy, general manager para Xbox Products Services, la nueva consola de la compañía no competirá contra el sector de videojuegos de computadora, sino que busca ofrecer libertad a los desarrolladores para ofrecer más opciones a los consumidores.

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A pesar de esta aparente contraposición con las computadoras personales, el ejecutivo afirmó que las características de la consola se inspiraron en lo que los desarrolladores han creado en PC.

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Facebook quiere que los representantes elegidos en EU conozcan las noticias que leen los usuarios de ese país. La red social lanzó una serie de actualizaciones el miércoles con el objetivo de acercar a las personas con sus representantes, y viceversa.

Entre las nuevas funciones está algo llamado “insights”, que muestra a los funcionarios electos las noticias que son populares entre sus electores.

La meta es ayudar a los funcionarios a entender qué asuntos son relevantes para la población.

Los miembros de la audiencia también podrán ver qué noticias son tendencia dentro de su propio distrito. Facebook dice que la pestaña “comunidad” en las páginas de los funcionarios mostrará una lista de las noticias que son tendencia bajo el título “Popular en el distrito de (nombre del funcionario)”.

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Facebook también dijo el miércoles que lanzó una nueva característica de “insignia del constituyente”. Si un usuario usa la función, aparecerá una pequeña insignia junto a sus publicaciones en las páginas que pertenecen a los representantes de su área, estado o federales. La idea es facilitar que los funcionarios electos identifiquen las publicaciones que provienen de los electores de sus distritos.

Los usuarios pueden activar la función de insignia siguiendo este enlace.

"Nuestra meta es ayudar a la gente a generar las comunidades que quieren al facilitar que se involucren y tengan una voz en el gobierno, de manera diaria, no solo el día de las elecciones”, dijo un portavoz de Facebook.

No es la primera actualización política que ha propuesto la red social desde las elecciones de 2016. Recientemente reveló la función "Town Hall" que permite a los usuarios identificar y seguir rápidamente a sus representantes. También puede notificar a los usuarios cuándo habrá una elección local.

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Todavía no concluye la primera mitad del año y ya son varias las empresas de tecnología que han decidido vender o salir de compras. La más reciente es Google que vendió Boston Dynamics, una empresa que formaba parte de las “otras apuestas” de la matriz tecnológica Alphabet.

Sin embargo, Google no es la única; otras firmas como Intel y Fitbit forman parte de las corporaciones que han vendido o adquirido compañías en lo que va de 2017.

A continuación un recuento de estos acuerdos.

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1.- Google vende su firma de robots: Este viernes la empresa japonesa de internet y robótica SoftBank anunció la adquisición de Boston Dynamics, una empresa propiedad de Alphabet, el conglomerado al que pertenece Google.

De acuerdo con un comunicado emitido por SoftBank, el objetivo de la compra es consolidar y acelerar la fabricación de la “próxima ola de robótica inteligente”.

“Hoy hay bastantes problemas que todavía no podemos resolver por nosotros mismos con nuestras capacidades humanas. Los robots inteligentes serán clave para empujar la siguiente etapa de la revolución informática y Boston Dynamics son claros líderes tecnológicos en robots avanzados”, declaró Masayoshi Son, director de SoftBank.

Dentro de los desarrollos relevantes de Boston Dynamics está una serie de robots que destacan por sus capacidades físicas muy similares a la de los humanos, entre los que se encuentran Big Dog y Spot, que cuentan con articulaciones artificiales que les permiten caminar y trotar, y Atlas que camina en dos piernas tal y como lo hace un humano.

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El nuevo smartphone de Samsung, Galaxy S8 Plus, representa la apuesta de la firma para conquistar a los usuarios, luego de un año complicado.

Su diseño, pantalla y rapidez en el software son algunas de las características destacadas del gadget, con un costo de 19,699 pesos en México; sin embargo, detrás de la elegancia que lo envuelve, sus sensores de reconocimiento, batería y la utilidad de su asistente Bixby le restan agilidad a la experiencia.

En Expansión probamos el Galaxy S8 Plus y este fue el resultado.

Infinita elegancia

Tener entre las manos un S8 Plus es tal vez el equivalente a una pieza de diseño de alta factura. Ya sea un bolso, unos zapatos o cualquier otro objeto que pueda parecer deseable, en este smartphone, el diseño representa gran parte de su atractivo.

Comparado con los anteriores miembros de la familia Galaxy, el S8 Plus, se advierte más ligero, limpio y elegante. La pantalla que la surcoreana definió como “infinita” y la ausencia de un botón central, hace que el cristal sea mucho más prominente que el acabado metálico, dando una sensación casi líquida, aunque más propensa a un resbalón o un rasguño en el cristal.

Pero el tamaño no lo es todo. Las 6.2 pulgadas, no son el atractivo principal del gadget sino que, aunque el teléfono es de los más grandes del mercado, –compite con Pixel de Google, Mate 10 de Huawei y iPhone 7 Plus– es más angosto que el promedio, lo que lo vuelve más amigable para operarlo con una sola mano, aunque llegar a las esquinas de la pantalla o al borde superior no es tan simple, pero para ello, Samsung ha integrado funciones como el modo a una mano, dividir la pantalla o incluso poder colocar un botón flotante para la cámara.

Más allá del diseño y la curva infinita de la pantalla, existen algunos factores de hardware que restan a la experiencia, como el sensor de reconocimiento de huella digital, que a diferencia de otros equipos en este se ubica en la parte trasera del equipo y junto a la cámara, lo que resulta confuso en ocasiones.

Si bien el sensor es ya una medida usual en diversos smartphones, en el S8 Plus, no es particularmente sensible y varias veces hubo que introducir los cuatro números de la contraseña.

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Más allá de las curvas

Dejando de lado el diseño del equipo, el software es lo que realmente prueba su utilidad y valor en el día a día. En este caso, la versión de Android para el S8 Plus se advierte mucho más veloz que la de su predecesor.

Pequeños detalles como una mayor cantidad de opciones de personalización para la pantalla, siempre encendida, del home, o para las configuraciones de privacidad otorgan un plus. En el caso de la seguridad, dicha apertura de formatos brinda opciones ante los que no nos sentimos tan cómodos con el funcionamiento del sensor de huella digital antes mencionado.

El equipo ofrece dos formas más de desbloqueo: con reconocimiento facial y de iris. Ambos funcionan bien; ya es cuestión de gustos el acercar pantalla al rostro o desbloquear con el dedo.

Otros detalles gratos del software son los filtros para la cámara, similares a los que ofrece Snapchat o Instagram, pero de facto en el equipo además de la integración de aplicaciones de productividad de Microsoft, como Word, Excel o Skype, las cuales dan la oportunidad de trabajar de manera más eficiente desde el teléfono y aprovechar también la pantalla grande o la opción de poderla dividir en dos.

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Reemplazar la pantalla rota de un iPhone no es tan simple como cambiar una pieza de vidrio roto y girar algunos tornillos. Al menos no según Apple, que construyó una máquina especial para reparar las pantallas rotas de sus teléfonos.

La compañía está desarrollando 400 de estas herramientas para repartirlas en puntos de venta autorizados en 25 países para final de este año, según Apple. Se espera que con estas se hagan reparaciones de pantallas en un solo día.

Las máquinas hacen más que reemplazar el vidrio frontal. Ponen el teléfono en un proceso de mini fábrica, optimizando la pantalla de cada dispositivo individual. El vidrio está conectado a una serie de sensores y si no se reemplaza correctamente podría hacer que queden algunos puntos muertos en la pantalla, o que el sensor de huellas digitales o el botón de inicio no funcionen correctamente.

Este es el primer gran avance de esta tecnología y Apple espera que reduzca el número de personas en las filas para el Genius Bar, un servicio técnico de la compañía para reparaciones de hardware, entre otros.

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Usualmente, las tiendas autorizadas de Apple envían el teléfono a un centro de servicio de Apple para que sea reparado y este proceso puede tardar días. Pero no todo el mundo vive cerca de una tienda Apple, así que tiendas independientes en todo el mundo han aparecido para suplir la demanda y reparar rápidamente y a bajo costo las pantallas.

Apple bajó los precios para el reemplazo de una pantalla a 129 dólares para dispositivos nuevos y 29 si tienes Apple Care. Pero para quienes no tienen Apple Care, ese kiosco en la mitad del centro comercial puede ser muy útil. Los proveedores autorizados de servicios tercerizados pueden establecer sus propios precios para las reparaciones con la máquina.

Hacer que tu teléfono lo revise un técnico no autorizado de Apple ya no invalida automáticamente la garantía del iPhone; sin embargo, puede ocasionar problemas más serios dentro del dispositivo que pueden ocasionar costos más elevados cuando Apple tienen que arreglarlos.

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Como otras compañías de hardware, Apple ha tratado de mantener un fuerte control sobre las reparaciones de sus productos. A los usuarios no se les recomienda que reparen ellos mismos los teléfonos, incluso cuando se trata simplemente de instalar una nueva batería. Cualquier manipulación no oficial puede anular garantías, violar acuerdos de licencia e incluso violar la ley.

El lanzamiento fue informado primero por Reuters, que le echó un vistazo a la máquina. Dice que son del tamaño de un microondas y utiliza un dedo mecánico para empujar repetidamente la pantalla con el fin de probar su sensibilidad.

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La empresa de seguridad informática Kaspersky alertó este jueves de un fraude que se ha propagado por redes sociales en México durante los últimos días y que promete boletos gratis en diferentes aerolíneas para enganchar a las víctimas.

El engaño comienza cuando el usuario ve un enlace para, supuestamente, participar en una promoción de una compañía como Aeroméxico e Intejet y que redirige a un breve cuestionario, informó EFE.

Al finalizar las preguntas, el sitio web ofrece la posibilidad de compartir el enlace de la promoción con otras personas, para lo cual, solicita al usuario ingresar sus claves de Facebook. Con ello, "la víctima le estará cediendo sus datos a los criminales", afirmó Kaspersky Lab en un comunicado.

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Posteriormente, "la víctima es redireccionada a sitios web sospechosos donde se le pedirá instalar aplicaciones desconocidas", o ingresar su número de teléfono, lo que permite que los criminales lo registren en "servicios premium que pueden traer pérdidas financieras".

Debido a que se encuentra directamente involucrada, Aeroméxico alertó en sus redes sociales sobre la información apócrifa y pidió ignorar cualquier publicación que no provenga de sus cuentas de correo oficiales.
https://twitter.com/Aeromexico/status/872495002026364928
Hasta el momento, Interjet no se ha pronunciado al respecto.

La firma de seguridad informática ha detectado 318 dominios maliciosos relacionados con esta campaña fraudulenta, que también utiliza el nombre de otras aerolíneas como American Airlines, Delta, Avianca o Aerolíneas Argentinas.

El director del equipo de Investigación y Análisis para Kaspersky Lab América Latina, Dmitry Bestuzhev, destacó que la campaña fraudulenta está "completamente operada por el ser humano", por lo que no puede autopropagarse.

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Para evitar engaños, la firma recomienda a los usuarios comprobar que las promociones que supuestamente ofrecen las aerolíneas también se hallen en sus sitios web oficiales, según la agencia española.

Asimismo, no ingresar datos personales en encuestas, no descargar aplicaciones desconocidas y utilizar un antivirus en el celular.

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La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) dio a conocer los nombres de los 12 hombres y mujeres elegidos como nuevos candidatos a astronautas para futuras exploraciones espaciales.

Los ganadores fueron seleccionados entre más de 18,000 aspirantes, una cifra récord de solicitudes de participación, de acuerdo con UNAM Global.

Los miembros de la clase 2017 fueron presentados en el Centro Espacial Johnson de la agencia en Houston, Estados Unidos, donde tendrán que realizar un entrenamiento de 24 meses que dará inicio en agosto próximo.

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Para el CEO de Uber, Travis Kalanick, crear un negocio multimillonario podría haber sido la parte sencilla.

Lo difícil es crecer. Bajo su liderazgo, Uber se convirtió en un nombre conocido y generó una valuación de 68,000 millones de dólares al recaudar cantidades sin precedentes de capital de riesgo, esquivando a los reguladores en mercados nuevos y enfocándose generalmente en el crecimiento a toda costa.

Kalanick habló pestes de la industria del taxi, admitió públicamente menoscabar la habilidad de recaudar fondos de su rival Lyft y señaló orgullosamente que la premisa original de Uber era permitir que él y sus amigos “rodaran por San Francisco como deportistas”.

Ahora Kalanick y Uber están tratando de arreglar algunos de los desastres causados en el camino y probar que puede ser un negocio maduro, en todos los sentidos de la frase. La habilidad de Uber para atraer talento podría estar en riesgo, también el evitar más boicots de parte de los consumidores y el hacerse públicos con una mayor valuación.

El martes, Uber tomó lo que podría ser su decisión más dolorosa hasta ahora. La startup de viajes compartidos despidió a 20 empleados tras una investigación sobre cientos de alegatos de acoso sexual, discriminación y otros comportamientos poco profesionales.

Se dice que docenas de empleados están en entrenamiento o asesorías. Y con certeza, los detalles se filtrarán sobre los desagradables casos individuales que resultaron en sanciones.

El anuncio se realizó en una reunión de personal el martes. Kalanick estuvo ausente pues continúa con su familia tras un trágico accidente en bote en el que su madre falleció y su padre resultó seriamente herido, de acuerdo con una fuente familiarizada con el asunto.

Pero el reto al que se enfrenta Kalanick a su regreso es inmenso. Iber ha sido golpeado por una serie de crisisde RP este año. La lista corta incluye alegatos de acoso sexual, una enorme demanda a los vehículos autónomos, y el comportamiento agresivo de Kalanick con un conductor.

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"Debo cambiar fundamentalmente como líder y madurar”, dijo Kalanick en febrero después de que surgiera un video de él discutiendo con un conductor de Uber. “Decir que estoy avergonzado es un eufemismo extremo”.

Una parte clave de ese esfuerzo, de acuerdo con una fuente familiarizada con el tema, ha sido llenar las posiciones de liderazgo cercanas a Kalanick con ejecutivos experimentados.

Uber contrató recientemente a Frances Frei, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, considerado como un líder de pensamiento sobre cambio organizacional, para tomar el papel de SVP de liderazgo y estrategia. También robó al ejecutivo Estrella de Apple Bozoma Saint John para convertirse en su jefe de marca.

Kalanick ha dicho anteriormente que tiene planes de contratar a un COO para “ayudarme a escribir el siguiente capítulo de nuestro trayecto”. Este ejecutivo podría ayudar a dirigir la empresa mientras asesora a Kalanick, así como Sheryl Sandberg, COO de Facebook, ha ayudado al CEO Mark Zuckerberg.

A pesar de estas medidas, el escepticismo permanece sobre la transformación de Kalanick.

"El estilo de liderazgo no es algo que la gente puede cambiar rápidamente. Se genera con los años”, dijo Sydney Finkelstein, un profesor de gestión en la Escuela de Negocios Tuck del Colegio Dartmouth. "No tiene 25 años”. De hecho, Kalanick tiene 40.

"¿Dónde hay ejemplos de otros CEOs que cambiaron de rumbo en la forma enque él lo está prometiendo?”, añadió Finkelstein. “No lo he visto”.

Algunos inversionistas de Uber, sin embargo, han reafirmado su fe por Kalanick, y Uber, para cambiar.

"Creo que Travis está cambiando sustancialmente ahora, para bien”, dijo Chris Sacca, uno de los primeros inversionistas de Uber, a Laurie Segall de CNNTech. “Por primera vez, quizás desde hace mucho tiempo, realmente esta reconociendo las áreas donde podría necesitar ayuda y creo que comienza a tomar responsabilidad de la amplitud de su rol. Mike Walsh, otro inversionista de Uber manifesto ese sentir a CNN Tech. “Realmente creo que Travis es un buen tipo y que quiere hacer lo correcto.”

En los últimos mese Kalanick ha intentado mostrar su lado bueno. Hablo junto con Al Sharpton sobre la importancia de la diversidad, y ha editado su perfil en las redes sociales para presentarse más cálido y profesional.

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