Las estimaciones sugieren que un 20% de los bitcoins minados hasta el momento se perdieron.  Si yo no estoy haciendo mal la cuenta, eso es uno de cada cinco. Existen dos soluciones para el almacenamiento de criptodivisas; las billeteras almacenadas en los equipos de sus propietarios o los servicios en la nube operados por terceros.

Hay muchos bitcoins perdidos. Las causas

Kim Grauer, director de investigación de la empresa forense de blockchain Chainalysis, afirmó que se calcula que se han perdido 3,7 millones de Bitcoin (BTC) (que hoy valen más de 140.000 millones de dólares).

La causa más común de la pérdida de criptodivisas es que los usuarios pierdan el acceso a la clave privada del monedero que les permite operar con los fondos almacenados. Otro problema puede ser por problemas del hardware donde está almacenado.

En otras ocasiones los usuarios envían criptodivisas a la dirección equivocada. Por el momento no hay ninguna acción correctiva para recuperar estos tokens. Y, si los usuarios fallecen, no existe ningún procedimiento sucesorio.

Los criptoactivos suelen considerarse perdidos tras permanecer inactivos durante un número determinado de años.

Aplicaciones de código abierto para operar con Bitcoins

Electrum

Electrum es una solución intermedia entre tener una billetera local y utilizar un servicio externo. A diferencia de las billeteras tradicionales no almacena copias de las transacciones por lo que no ocupa espacio excesivo en disco.

Sus características son:

• Las claves privadas se guardan cifradas en la computadora, pero pueden exportarse para ser usadas con otras billeteras.
• Puede usarse una frase secreta para recuperar los fondos.
• Se puede asignar el saldo entre diferentes monederos.
• Soporte para complementos.

Descargas

Linux

Windows

macOS

Android 64 bits

Android 32 bits

BitPay

Bitpay Wallet (antes llamada Copay) es un monedero para Bitcoin, Bitcoin Cash, Ethereum y ERC20 con versiones para dispositivos móviles y de escritorio. Bitpay se basa en Bitcore Wallet Service (BWS) para la sincronización entre pares y la interfaz de red.

Sus características son:

• Trabaja con Bitcoin, Ethereum, Bitcoin Cash y XRP.
• Soporte para múltiples billeteras dentro de una misma aplicación para BTC, BCH y ETH.
• Posibilidad de compartir billeteras y dividir gastos.
• Generación de direcciones deterministas jerárquicas (HD) y copias de seguridad de monederos BIP32.
• Las claves privadas se almacenan localmente.
• Acceso sincrónico a través de las principales plataformas móviles y de escritorio.
• Soporte de monederos testnet para todas las monedas soportadas.
• Acceso sincrónico a través de las principales plataformas móviles y de escritorio.
• Compatibilidad con el protocolo de pago (BIP70-BIP73): Esto permite solicitudes de pago fácilmente identificables y pagos de bitcoin verificables y seguros.
• Compatibilidad con más de 150 opciones de precios de divisas y denominación de unidades en BTC.
• Soporte de mnemotecnia (BIP39) para las copias de seguridad de los monederos.
• Soporte de barrido de monederos en papel (BIP38).
• Correo electrónico asociado para pagos, transferencias, confirmaciones, etc.
• Notificaciones push (Solo dispositivos móviles)
• Nombres de carteras y colores de fondo personalizables.
• Soporte para múltiples idiomas.

BitPay Wallet es un proyecto de código abierto desarrollado por BitPay y la comunidad .BitPay solo ofrece una versión para iOS.  En Linux, la manera más cómoda de instalarlo es mediante los paquetes Snap.

Para ver como instalarla en otros sistemas operativos puedes encontrar instrucciones en la página GitHub del proyecto.

bitcoin-core

Bitcoin Core es un proyecto de código abierto responsable de mantener y publicar el software cliente de Bitcoin conocido como «Bitcoin Core».

Es un descendiente directo del software cliente de Bitcoin original lanzado por Satoshi Nakamoto después de que publicara el famoso libro blanco de Bitcoin.

Bitcoin Core consiste tanto en un software de «nodo completo» para validar completamente la cadena de bloques como en un monedero de bitcoin. El proyecto también mantiene actualmente software relacionado, como la biblioteca de criptografía libsecp256k1.

Es decir que es mucho más que una simple billetera.

Descargas

Windows

Mac OS X

Linux (tgz)

Linux (ARM)

Linux (PPC)

Linux Risc V

Linux (Formato Snap)

Por supuesto, que no hay soluciones perfectas y lo mejor es hacer copias de seguridad de las copias de seguridad.

¿Operas con Bitcoins? Si quieres, nos gustaría saber que billetera usas.

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En los años noventa, con la caída del muro de Berlín y la disolución de la URSS, fuimos muchos los que creímos que se inauguraba una era de Paz y Democracia. Por supuesto, nos equivocamos. Bastó la caída de las Torres Gemelas y el miedo al terrorismo para que la gente aceptará restricciones a la libertad y la vuelta de la censura. 1984 se convirtió en un manual de instrucciones.

La pandemia fue el sueño de todos los aspirantes a dictadores. Dejando de lado el método científico, la experiencia acumulada por la ciencia médica y las posibilidades que brinda el uso de Big Data, se aplicaron medidas que tenían todo el sentido en la época medieval pero no en el siglo XXI. Medidas basadas en la restricción de la libertad individual.

Y, antes de que me acusen de estar difundiendo teorías conspirativas, no lo digo yo, lo dice la Universidad John Hopkins.

Y, como lo de prohibir es un vicio que va en aumento, también volvió la prohibición de libros.

En el que se supone que es el país más democrático del mundo, el representante del estado de Texas, Matt Krause, tiene su propa lista de más de 800 libros en una lista de vigilancia, muchos de los cuales tratan de cuestiones raciales y LGBTQ.  Por su lado, un senador del estado de Oklahoma presentó un proyecto de ley para prohibir en las bibliotecas escolares los libros que traten, entre otras cosas, de la «perversión sexual».  Para no ser menos, el consejo escolar del condado de McMinn (Tennessee) acaba de prohibir Maus, una novela gráfica sobre el Holocausto de Art Spiegelman.

Cómo leer libros prohibidos usando software libre

Aunque muchos de los artículos que pueden encontrarse en Google asocian la prohibición de libros con el movimiento conservador, lo cierto es que del otro lado del espectro ideológico también tienen sus propias listas. En los primeros puestos está J.K Rowling, la autora de Harry Potter por su afirmación de que solo existen dos sexos. También figura George Orwell, autor de 1984 y Rebelion en la Granja e historiadores que se niegan a aceptar el revisionismo basado en ideología racial o feminista.

Por suerte, Internet nos permite escapar a ese tipo de censura y hay organizaciones que permiten acceder a esos títulos que algunos iluminados pretenden que no leamos.

Un buen recurso es Internet Archive que cuenta con una sección específica para permitirnos descargarlos. La misma cuenta con un buscador que puede filtrar por tema, audio e idioma. En español contamos con 28 títulos.

Otro clásico lugar donde encontrar libros, es el sitio del proyecto Gutemberg que está enfocado en títulos que están bajo el dominio público. Podemos encontrarlos en una variedad de géneros, formatos e idiomas.

Ustedes comprenderán que, por razones obvias, no puedo poner enlaces a sitios como Libgen.rs o Z-lib.org porque descargarlos desde ahí sería una violación a los derechos de autor.

Algunos programas recomendados

Está bien, reconozco que el título del post es un tanto clickbait.  Los libros prohibidos se leen exactamente igual que los otros. Pero, nunca viene mal repasar los lectores de ebook de código abierto.

Es bueno recordar que las tiendas de libros como Amazon que comercializan su propio dispositivo tienen un control completo sobre lo que descargas o almacenan en él. Técnicamente pueden borrar títulos que nos quieres que leas. Es por eso por lo que yo prefiero comprar libros en lugares que me permitan decidir cómo y dónde los instalo.

Librera Reader

Es una aplicación para Android que permite leer libros electrónicos en formato PDF, EPUB, MOBI, DjVu, FB2, TXT, RTF, AZW, AZW3, HTML, CBZ, CBR, DOC, DOCX, etc.

Viene con 3 modos de lectura; página normal, desplazamiento y lectura de partituras.

Puede descargarse desde la tienda F-Droid.

Foliate

Es un lector muy simple para Linux con las siguientes prestaciones:

• Visión en dos páginas o scroll.
• Se puede personalizar la tipografía y el espacio entre líneas.
• Modos de lectura light, sepia, oscuro e inverso.
• Indicador de progreso de lectura deslizable con indicador de marcas de capítulo.
• Admite anotaciones.
• Búsqueda rápida en el libro.

Puede descargarse desde la tienda FlatHub

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El décimo mes del año nos trajo algunos disgustos. Al menos para quienes creíamos que Microsoft había dejado sus viejas mañas. También Mozilla aportó lo suyo.

Las travesuras de Mozilla

A partir de la liberación de Firefox 93, el navegador empezó a enviar datos de entrada del teclado a los servidores de Mozilla para brindar a los usuarios sugerencias relacionadas. El problema es que esas sugerencias son publicidades pagadas.

Desde Mozilla explicaron:

Esta es una nueva característica que muestra enlaces directos al contenido de la web en función de lo que escriben los usuarios en la barra de direcciones de Firefox. Parte del contenido que aparece en estas sugerencias es proporcionado por socios y parte del contenido está patrocinado.

Para tranquilizar a los usuarios, explicaron:

Al crear Firefox Suggest, seguimos nuestras prácticas y principios de privacidad de datos de larga data. En la práctica, esto significa que nos preocupamos de limitar lo que recopilamos y limitar lo que transmitimos a nuestros socios. El comportamiento de la función es simple: las sugerencias aparecen a medida que escribe y están directamente relacionadas con lo que escribe. Nos tomamos muy en serio la seguridad de los conjuntos de datos necesarios para proporcionar esta funcionalidad. Contamos con prácticas y controles de seguridad de varios niveles, y nos esforzamos por hacer que tanto de nuestro trabajo como sea posible sea verificable públicamente.

Con respecto a la información recopilada, Mozilla recibe una notificación de que se ha hecho clic en los enlaces sugeridos. Además, recopila datos de ubicación a nivel de ciudad junto con búsquedas par responder en forma adecuada a las consultas relacionadas con la ubicación.

Microsoft no pierde las mañas

Mi tradicional metida de pata anual fue creerle a Microsoft cuando dijo que no iba a haber Windows 11. No solo lo hubo, sino que retomó su vieja costumbre de incorporar requisitos arbitrarios de hardware.

De acuerdo con Lansweeper, una empresa de gestión de activos digitales que recientemente realizó un relevamiento en 30 millones de equipos utilizados por 60 mil organizaciones el 44,4% de las máquinas podrían cumplir con los requisitos de CPU de Windows 11 mientras, el 52,5% pasan la exigencia del Trusted Platform Module 2.0. La cosa va mejor con la RAM (91,05%)

En el caso de las máquinas virtuales, el porcentaje de compatibilidad con TPM indica que las CPU compatibles son el 44,9% mientras que solo el 66,4% tiene suficiente RAM

Con respecto a TPM, solo el 0.23% de todas las estaciones de trabajo virtuales tienen TPM 2.0 habilitado. Y, aunque esto pueda solucionarse, requiere un montón de trabajo antes de poder considerar la actualización a Windows 11.

El motivo de la decisión parece ser que Microsoft no quiere repetir el error de IBM. Cada vez aparece más hardware que utiliza sistemas operativos que no son Windows. Su estrategia es aprovechar su todavía posición dominante en el escritorio para obligar a los fabricantes a crear productos en los que resulte difícil instalar otros sistemas operativos.

El antecedente

En relación con mismo tema, contamos el antecedente de octubre del 2012, cuando Microsoft anunció la salida de Windows 8. También indicó que los equipos que pretendieran traerlo preinstalados deberían usar UEFI en lugar de BIOS. UEFI es la sigla en inglés de Unified Extensible Firmware Interface o Interfaz de Firmware Extensible Unificada. Su función es iniciar todo el hardware conectado al equipo y lanzar el sistema operativo.

Una parte de UEFI es Secure Boot

Cuando el PC se inicia, Secure Boot comprueba la firma de cada pieza de software de arranque, incluidos los controladores de firmware UEFI las aplicaciones EFI y el sistema operativo. Si las firmas son válidas, el PC arranca y el firmware cede el control al sistema operativo.

El fabricante debe almacenar las bases de datos de firmas verificadas en la memoria RAM no volátil del firmware. Esto incluye la base de datos de firmas (db), la base de datos de firmas revocadas (dbx), y la base de datos de claves de inscripción (KEK)..

El problema fue que esas bases de datos están en manos de Microsoft

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En un comunicado fechado ayer en California, NVIDIA y SoftBank Group Corp. comunicaron la rescisión del acuerdo anunciado el año pasado por el que NVIDIA adquiriría Arm Limited («Arm») a SBG.

Por qué NVIDIA no comprará ARM

Según se afirmó, las partes tomaron la decisión de abortar la operación debido a lo que calificaron de «importantes trabas regulatorias que impiden la consumación de la transacción» y, «a pesar de los esfuerzos de buena fe de las partes». El futoro de Arm estará en una oferta pública de acciones

Por NVIDIA quién habló fue Jensen Huang, fundador y máximo responsable:

Arm tiene un futuro brillante y seguiremos apoyándola como orgullosa licenciataria durante las próximas décadas.

Arm está en el centro de la importante dinámica de la informática. Aunque no seremos una sola compañía, nos asociaremos estrechamente con Arm. Las importantes inversiones que ha realizado Masa han posicionado a Arm para ampliar el alcance de la CPU de Arm más allá de la computación de cliente a la supercomputación, la nube, la IA y la robótica. Espero que Arm sea la arquitectura de CPU más importante de la próxima década

SBG, tenedero del 25% de las acciones de la firma, iniciará los preparativos para una oferta pública de Arm dentro del año fiscal que termina el 31 de marzo de 2023. La entidad considera que la tecnología y la propiedad intelectual de Arm seguirán siendo claves en la informática móvil y del desarrollo de la inteligencia artificial.

Masayoshi Son, Director Representante, Director Corporativo, Presidente y Consejero Delegado de SoftBank Group Corp.

Arm se está convirtiendo en un centro de innovación no sólo en la revolución de la telefonía móvil, sino también en la computación en la nube, la automoción, el Internet de las Cosas y el metaverso, y ha entrado en su segunda fase de crecimiento. Aprovecharemos esta oportunidad y empezaremos a preparar la salida a bolsa de Arm, y a progresar aún más.

Quiero dar las gracias a Jensen y a su talentoso equipo de NVIDIA por intentar unir estas dos grandes compañías y desearles todo el éxito.

Un poco de historia

NVIDIA y SBG habían anunciado que habían llegado a un acuerdo definitivo, según el cual NVIDIA adquiriría Arm de SoftBank, el 13 de septiembre de 2020. Según los términos del acuerdo, SBG se quedaría con los 1.250 millones de dólares pagados por adelantado por NVIDIA y, NVIDIA tendría las licencias de Arm por 20 años.

La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos anunció que iría a la justicia para bloquear la fusión ya que consideraba que la empresa combinada podría «perjudicar injustamente a los rivales de Nvidia». En el Reino Unido, donde tiene su sede Arm, la fusión se topó con obstáculos similares en los últimos meses, así como con los reguladores antimonopolio de la UE.

Nvidia domina el mercado de las GPU y los aceleradores de inteligencia artificial y además de ser propietaria de la propiedad intelectual de los chips que alimentan prácticamente todos los teléfonos inteligentes y los dispositivos IoT. Las dos compañías habrían tenido que hacer cambios en su acuerdo para que pasara el proceso regulatorio. De hacerlo, la transacción ya no sería tan ventajosa.

Otros fracasos

NVIDIA puede consolarse porque no está sola en su fracaso.

La semana pasada, un acuerdo de 5.000 millones de dólares entre Taiwán GlobalWafers y el proveedor de chips alemán Siltron tampoco pudo ser después de que los reguladores alemanes no lo aprobaran.

En 2018, Qualcomm abandonó un acuerdo de 44.000 millones de dólares que le permitiría comprar NXP Semiconductors (NXPI.O) tras no conseguir la aprobación de los reguladores chinos, y el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, bloqueó la propuesta de adquisición de Qualcomm que hizo el fabricante de microchips Broadcom (AVGO.O).

Consecuencias

Uno de los resultados de la cancelación es un cambio de liderazgo en Arm. El actual consejero delegado de la empresa, Simon Segars, cesó en su puesto a partir de ayer, y René Haas, presidente del grupo de IP de Arm (y antiguo vicepresidente de Nvidia y director general de su negocio de productos informáticos), ocupará su lugar.

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La décima entrega de mi balance del 2021 nos lleva al mes de setiembre y a tratar las cuestiones de financiamiento. Este último tema finalmente explotó en enero de este año. También un nuevo enojo de Linus

Qué pasó en setiembre

Pagar o no pagar. Esa es la cuestión

La polémica empezó cuando el sitio de distribución de software libre mediante Torrents, FOSS TORRENTS anunció:

Por la misma razón que no distribuimos Elementary OS, dejaremos de distribuir a Linux Lite.

No competimos con un modelo de ‘Paga lo que quieras’. Su equipo está trabajando muy duro para darte la mejor distribución posible y se merecen al menos una recompensa por todo su esfuerzo.

Si creáramos un torrent para Elementary OS o Linux Lite, la gente lo usaría para descargar y (probablemente) no donaría a esos proyectos. Eso realmente perjudicaría a los proyectos, e incluso a nosotros en el futuro.

Estamos aquí para promover proyectos de software libre, no para ganar dinero a sus espaldas.

No todos nuestros lectores están de acuerdo con pagar por software. Uno de ellos comentó:

Otro aprovechado que quiere cobrar, cuando el trabajo lo hacen otros. Ya que es una distro basada en Ubuntu, el solo le hace un lavado de cara y ya se cree con derecho a cobrar, igual que los jetas de elementary os, también basada en Ubuntu, le pego un lavado de cara y te cobro. No veo mal que quieran cobrar por una distro, pero no por una distro que la base te la hace otro y tu solo le haces un lavado de cara. Los de Solus OS por ejemplo, perfectamente podrían cobrar por ella, porque no está basada en ninguna otra, la hicieron nueva desde cero e incluso inventaron su propio escritorio, en estos casos si veo normal que se cobre por una distro, porque está echa desde cero y eso tiene un curre que no me veas. En mi opinión, quien cobrase por una distro basada en Ubuntu, tendría que darle el 80% de la facturación que sacasen a canonical, ya que es la única que tiene el mérito de que esas distros echas por jetas, funcionen.

Linus se enoja con Paragon y GitHub

El enojo mensual de Linus Torvalds tuvo que ver esta vez con la forma en la que una empresa que colabora en el desarrollo del núcleo Linux pidió que se incorporara un nuevo código.

Los desarrolladores del núcleo Linux utilizan un software de control de versión en la nube llamada GitHub. Este software, permite hacer el seguimiento de quién, cuándo y qué realiza modificaciones.

En caso de que no seas un desarrollador oficial del núcleo, puedes hacer una bifurcación (fork). Esto consiste en copiar los archivos del proyecto a tu propio repositorio y, luego realizar tus propias modificaciones. A continuación, mediante una  pull request, puedes pedirle al administrador del proyecto original que incorpore las modificaciones.

Y, aquí es donde está el problema.

Paragon Software desarrolló un controlador que permite utilizar el sistema de archivos de Windows en Linux.  Una vez realizadas las modificaciones requeridas para formar parte del núcleo Linux, la empresa envió la pull request. Pero, no cumplió con la formalidad que le agrada al finlandés:

En un mundo perfecto, se trataría de una firma PGP que pudiera rastrear directamente hasta ti a través de la cadena de confianza, pero nunca lo he exigido

También protestó por las deficientes prestaciones de GitHub a la hora de incorporar código externo al proyecto principal.  Para el creador de Linux «las fusiones del kernel de Linux deben hacerse de manera apropiada. Según él: «Eso significa mensajes de confirmación adecuados que incluyan información sobre lo que se fusiona y *por qué* se fusiona algo. No conforme con esto, también exige una información adecuada sobre la autoría y el committer, etc. Todo lo cual, según Linus GitHub no proporciona.

Teniendo en cuenta que la base de GitHub fue un proyecto del propio Linus enojado por las deficientes alternativas, no es de extrañar que nos sorprenda con algún otro producto innovador

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Agosto fue un mes relativamente tranquilo para el año bastante movido en materia de tecnología. Continúa la pérdida de usuarios de Firefox, Google demuestra que la privacidad no es algo que se le dé muy bien y, dos festejos de cumpleaños

El fuego del zorro se sigue apagando

Aclaro una vez más que no estoy en una campaña en contra de Firefox. Los directivos de la Fundación Mozilla no necesitan de mi ayuda para destruir al otrora orgullo del código abierto.

Mientras la Fundación Mozilla dedica todos sus esfuerzos a la corrección política, el navegador de código abierto y única alternativa a Google Chrome perdió unos 50 millones de dólares por año.  Eso sería unos 46 000 usuarios por día.

Gran parte de esa estadística pertenece a dispositivos móviles que traen integrados sus propios navegadores.  Google Chrome en Android y Safari en iOS. Edge, en Windows mejoró notablemente sus prestaciones y, es mucho más probable que aquellos a los que no les guste instalen Chrome.

También, la integración de Chrome con los servicios de Google y con Edge y los servicios de Microsoft es mucho mejor que con Firefox. Y, por supuesto no podemos negar la influencia de la incesante publicidad de Google en su buscador.

Pero, eso no significa que neguemos los propios errores de Mozilla; el despido de empleados valiosos, el abandono de proyectos o la pérdida de tiempo en cosas que no tienen nada que ver con el desarrollo de software.

Google y (falta de) la privacidad

Este fue un año de cuestionamiento a las grandes tecnológicas y uno de los temas es la forma en la que protegen los datos de los usuarios. Ya comentamos la forma en que Apple aceptó compartir con el gobierno chino los datos de los usuarios de iCloud, llegando a ceder la operación a una empresa estatal china dentro de sus fronteras.

En el caso de Google se supo que entre 2019 y 2021 despidió a 80 empleados por prácticas como el robo y posterior filtración de información interna de la empresa y el acceso no autorizado a datos de usuarios.

De todas formas, un portavoz de la empresa restó importancia al tema:

Las instancias a las que se hace referencia se relacionan principalmente con el acceso inapropiado o el uso indebido de información corporativa o IP privada y confidencial».

«La cantidad de infracciones, ya sean deliberadas o inadvertidas, es constantemente baja. Todos los empleados reciben capacitación anualmente, investigamos todas las acusaciones y las infracciones dan lugar a medidas correctivas que incluyen el despido y contamos con procesos estrictos para proteger los datos de los clientes y usuarios de cualquier amenaza interna o externa

Los cumpleaños del mes

En agosto se celebraron dos cumpleaños muy relevantes para todos nosotros.

Un 31 de agosto de 1991, cierto estudiante finlandés anunció que estaba desarrollando un nuevo sistema operativo, para lo cual había portado dos herramientas del proyecto GNU; bash y gcc. Una quincena después se producía el lanzamiento de la primera versión del kernel.

Ese primer kernel ocupaba 62 KB en forma comprimida y contenía alrededor de 10 mil líneas de código fuente. Las versiones actuales cuentan con más de 20 millones de líneas de código

24 días antes del anuncio de Linus Torvalds, el científico británico Tim Berners-Lee público el primer sitio web,

La dirección del primer sitio web fue «https://ift.tt/7qOcuPb, y llevaba a una página que contenía enlaces a información sobre el proyecto WWW, incluida una descripción del hipertexto, detalles técnicos sobre cómo crear un servidor web y un espacio para vínculos a otros servidores web a medida que entraran en línea.

Tim Berners-Lee redactó la primera propuesta para la World Wide Web en marzo de 1989 y su segunda propuesta en mayo de 1990. Su objetivo era fusionar las tecnologías en evolución de las computadoras, las redes de datos y el hipertexto en un sistema de información global poderoso y fácil de usar.

Fue a fines de 1990 que el británico demostró el desarrollo de sus ideas mostrando el primer navegador y servidor web operativo que se ejecutaba en un ordenador NeXT.

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Llegamos a julio con este balance del año 2021 y nos encontramos con una advertencia temprana de un tema que saltaría con fuerza a principios de este año. La falta de apoyo a los desarrolladores del software libre. También se suma una demanda contra una de las grandes tecnológicas.

Advertencias, demandas y renuncias

La advertencia de Baldur

Baldur Bejarnaso es un desarrollador web y colaborador de varios proyectos de código abierto. A mediados del año pasado escribió un artículo quejándose del comportamiento de los usuarios que utilizan herramientas de desarrollo web:

Las personas no aprecian lo mucho que el desarrollo web implica extraer valor de OSS, tanto a nivel individual como corporativo. Casi todo lo que hacemos en desarrollo web existe como una capa delgada sobre el software de código abierto. Servidores, herramientas de construcción, bases de datos, autenticación, ejecución de código JavaScript del lado del cliente, navegador web: todos estamos construyendo sobre un vasto océano de trabajo de software de código abierto sin devolver ni siquiera una fracción del valor obtenido

El desarrollador islandés sostiene que los usuarios exigen la atención que merecerían si fueran usuarios de pago. También les pega a las grandes tecnológicas:

El software de código abierto es una palanca estratégica para las grandes empresas tecnológicas. Financian cuando ayuda a su negocio principal y dejan de hacerlo cuando no lo hace. El alojamiento en la nube, lentamente, ha estado marcando el comienzo de una era de extracción, donde las empresas de tecnología se dirigen específicamente a proyectos de código abierto en el lado del servidor que pueden aprovechar con poca inversión. Amplias secciones de software del lado del servidor están infrafinanciadas.

Los datos que comparte Audacity

En diversos artículos hablamos sobre la decisión de los nuevos propietarios de Audacity, la herramienta de código abierto para la edición de archivos de audio, de incluir telemetría. Ante la protesta de los usuarios, los desarrolladores aclararon que datos se comparten:

• Nombre y versión del sistema operativo.
• Dirección IP.
• Ubicación geográfica (Calculada a partir de la dirección IP.
• Datos relevantes de hardware.
• Mensaje de aviso de errores no fatales.
• Informe de bloqueo.

También indicaron que:

1. La telemetría era estrictamente opcional y estaba deshabilitada de forma predeterminada.
2. La telemetría solo funciona en las compilaciones realizadas por GitHub CI desde el repositorio oficial (las direcciones URL de telemetría solo se definen allí).
3. Para quienes quieran compilar Audacity desde el código fuente, se proporcionará una opción CMake para habilitar el código de telemetría. Esta opción se desactivará de forma predeterminada.

La renuncia de Whitehurst

La compra de RedHat por parte de IBM dio lugar a todo tipo de teorías conspirativas. Hasta el momento los pronósticos apocalípticos no se cumplieron, salvo que consideremos el cambio de rumbo de CentOS como parte de una campaña para eliminar las versiones gratuitas. Sin embargo, la renuncia de Jim Whitehurst, quién desde RedHat lideró el proceso de venta a IBM volvió a desatar los rumores de que la empresa de las 3 letras, a pesar de su promesa, terminará por absorber a su subsidiaria.

Después de la compra, Whitehurst asumió como presidente de IBM mientras continuaba rigiendo los destinos de RedHat. Duró en su nuevo cargo solo catorce meses.

Google se hace el mono… polio

36 jurisdicciones de Estados Unidos, incluyendo su capital y 36 estados, presentaron una demanda contra Google por prácticas monopólicas con su tienda de aplicaciones para Android. El objetivo de la demanda fue evitar una comisión del 30% de las ventas a los productos comercializados en Google Play

De acuerdo con la demanda, Google impidió que ninguna tienda de aplicaciones competidora pueda superar más del 5% del mercado. No permite que otras tiendas de aplicaciones se descarguen desde la Play Store oficial Y se niega a permitir que otras tiendas de aplicaciones compren publicidad en su motor de búsqueda o en la plataforma de transmisión de videos YouTubE.

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La entrada correspondiente a junio de mi balance personal del año 2021 nos trae el tradicional enojo de Linus Torvalds con desarrolladores del núcleo (Aunque esta vez no fue por el código), informaciones bastante negativas sobre las grandes tecnológicas y la desaparición de un proyecto que no vamos a extrañar.

Los temas de junio

Adiós y no vuelvas

La primera noticia que llama la atención de los temas de junio es la desaparición definitiva de Glimpse, un proyecto que nunca debió haber existido. Glimpse era un fork de El Gimp creado con el único propósito de eliminar el nombre Gimp que, para las almas sensibles con las que nos toca vivir, puede resultar ofensivo y restar usuarios.

Supuestamente, los motivos fueron que a los empleadores del desarrollador principal pensaban que dedicarse a Glimpse afectara su trabajo (De ser cierto, sería la segunda gran contribución indirecta de Oracle al mundo del software libre desde que cabrearon a los desarrolladores de OpenOffice) Tampoco fueron capaces de conseguir colaboradores para tareas no relacionadas con el código.

El oscuro mundo de las corporaciones

En algún momento del año pasado escribí que la demostración de poder de las grandes tecnológicas contra Donald Trump no iba a quedar impune. Puede que gobiernen los demócratas, pero, los políticos no soportan ningún poder que amenace al suyo. Y, tomaron nota.

De ahí que en el 2021 se activaran las demandas antimonopolio.

Una de ellas fue la que presentó el fiscal general del distrito de Columbia. Nada menos que el distrito donde se encuentra la capital de Estados Unidos.

En la acusación se señaló que Amazon sacrifica ganancias y manipula algoritmos para conseguir dominar todos los mercados en los que participa. Otras prácticas cuestionables son la de obligar a los vendedores a vender con un precio igual o menor al de otros portales y cobrar tarifas abusivas.
El fiscal pidió al tribunal que se tomen medidas efectivas para prohibir estas prácticas.

Nubes negras

La división de infraestructura en la nube de Oracle es una de las más exitosas de la empresa. Sin embargo, en junio se conocieron filtraciones periodísticas que mencionan que el ambiente de trabajo no es el mejor.

Todos los cañones apuntan al líder de la división, Clay Magouyrk, un ex ejecutivo de Amazon.

Magouyrk, según se cuenta en las demandas en contra de la empresa, insulta a la gente personal y profesionalmente delante de sus colegas e incluso logra que hombres adultos lloren.

Los informes periodísticos hablan incluso de promesas incumplidas a los clientes.

Manzanas chinas

Otra investigación periodística. En este caso del New York Times, nos cuenta de la entusiasta colaboración de Apple para censurar aquellos contenidos que el gobierno chino no quiere que vean sus ciudadanos.

Lo primero fue la eliminación de una aplicación dedicada a denunciar la corrupción dentro del Partido Comunista Chino. La aplicación desapareció de la tienda de Apple y se programó un software que identificara a las aplicaciones que hicieran referencia a su creador.

De la mano de Tim Cook, su actual presidente, Apple pudo ingresar al protegido mercado chino y, de las ventas en ese país proviene gran parte de su valor. Pero, eso no fue gratis.

Como contraprestación, Apple tuvo que instalar dos centros de datos para almacenar los archivos que los usuarios chinos guardan en iCloud. La administración de esos datos está en manos de Guizhou-Cloud Big Data, una empresa propiedad del gobierno de la provincia de Guizhou, La administradora tiene acceso a todos los datos almacenados a los usuarios y puede compartirlos con las autoridades.

Linus y las vacunas

El mundo Linux no fue ajeno a las polémicas por el Covid.  A cierto usuario se le ocurrió plantear sus dudas sobre la seguridad de las vacunas basadas en la modificación del ARNm.

Linus Torvalds decidió tomar el toro por las astas e impedir que el tema fuera más allá:

Guarda tus comentarios anti-vacunas insanos y técnicamente incorrectos para ti.

No sabes de qué estás hablando, no sabes qué es el ARNm y estás esparciendo mentiras idiotas. Tal vez lo hagas sin saberlo, por mala educación. Tal vez lo hagas porque has hablado con «expertos» o has visto videos de youtube de charlatanes que no saben de qué están hablando. Pero maldita sea, independientemente de dónde hayas obtenido tu información errónea, no voy a permitir que tus tonterías pasen sin oposición en cualquier lista de discusión del kernel de Linux.

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No me la han regalado para mi cumpleaños, pero casi. Hoy, 5 de febrero, han lanzado Manjaro 2022-02-05, lo que, si mis cuentas no me fallan, es la tercera versión estable de este 2022. Si en el titular he mencionado que llega con paquetes frescos es por al menos dos: LibreOffice 7.3 y KDE Gear 21.02.2, ambos lanzados hace apenas dos días. En el caso de la suite de ofimática libre más popular, sin contar con MS Office, es una actualización mayor, pero las actualizaciones de las apps de KDE son para corregir errores.

Como siempre en cada nueva versión estable, Manjaro 2022-02-05 llega con kernels actualizados, pero esta vez no hay nueva serie. Han aprovechado la ocasión para recordar que Linux 4.4 ha llegado al final de su ciclo de vida, y Linux 5.14 ha sido eliminado de los repositorios. Los usuarios que estén en una de esas dos versiones deberán actualizar a una versión soportada, como Linux 5.10, 5.15 o 5.16. Los que estén en 4.4 y no quieran dar un salto tan grande, deben saber que siguen estando soportados 4.9, 4.14, 4.19 y 5.4, todos ellos LTS.

Novedades más destacadas de Manjaro 2022-02-05

• Algunos de los Kernels han sido actualizados, incluyendo correcciones de regresiones de BTRFS. Aquí nos recuerdan que la serie 4.4 está ahora marcada como EOL. También linux514 fue eliminado de los repositorios de Manjaro.
• linux-firmware se mantuvo dividido, sin embargo sigue estando disponible sin comprimir para seguir soportando los kernels 4.x.
• KDE Gear se renovó a 21.12.2.
• LibreOffice está ahora en 7.3.
• Nvidia publicó su primera versión estable de la serie de controladores 510: 510.47.03.
• Actualizado Calamares a 3.2.51.
• Mesa está ahora en 21.3.5.
• Wine se ha renovado a 7.1.
• OpenSearch está en 1.2.4,
• VirtualBox se ha actualizado a 6.1.32.
• Systemd está ahora en 250.3.
• Firefox se ha renovado a 96.0.2.
• AMDVLK está en 22.Q1.1.
• PipeWire se ha actualizado a la versión 0.3.45 para solucionar problemas de audio con Zoom y otras apps de comunicación.
• Actualizaciones habituales en Python y Haskell.

Manjaro 2022-02-05 ha sido anunciado hace unos minutos, por lo que ya debería estar disponible para actualizar desde Pacman (sudo pacman -Syu) o desde Pamac. En cuanto a la ISO, la última sigue siendo la de Manjaro 21.2.2

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Ariadne Conill criticó recientemente la política de la Free Software Foundation sobre firmware propietario y microcódigo, así como las reglas de la iniciativa «Respect Your Freedom» que tiene como objetivo certificar dispositivos que cumplan con los requisitos de privacidad y libertad del usuario.

Según Ariadna, la política de la fundación restringe a los usuarios a hardware obsoleto, alienta a los fabricantes que buscan la certificación a sobrediseñar la arquitectura de hardware, desalienta el desarrollo de alternativas gratuitas al firmware propietario y dificulta el uso de prácticas adecuadas seguridad.

El problema se debe al hecho de que el certificado «Respect Your Freedom» solo puede obtenerse mediante un dispositivo en el que todo el software suministrado debe ser gratuito, incluido el firmware cargado mediante la CPU principal.

Al mismo tiempo, el firmware utilizado en procesadores integrados adicionales puede permanecer cerrado, si no implican actualizaciones después de que el dispositivo cae en manos del consumidor. Por ejemplo, un dispositivo debe enviarse con un BIOS gratuito, pero el microcódigo cargado en el chipset a la CPU, el firmware a los dispositivos de E/S y la configuración de comunicaciones internas de FPGA pueden permanecer privados.

Se crea una situación en la que si el firmware propietario se carga durante la inicialización del sistema operativo, el equipo no puede recibir un certificado de la Free Software Foundation, pero si el firmware para el mismo propósito se carga con un chip separado, el dispositivo puede certificarse.

Este enfoque se considera defectuoso, ya que en el primer caso el firmware está a la vista, el usuario controla su descarga, lo conoce, puede realizar una auditoría de seguridad independiente y, si aparece un análogo gratuito, es fácil de reemplazar. En el segundo caso, el firmware es una caja negra, que es problemática de verificar y cuya presencia puede no ser consciente del usuario, creyendo falsamente que todo el software está bajo su control.

Como ejemplo de manipulaciones ocultas con firmware, se da el teléfono inteligente Librem 5:

En el SoC del cual se usa un procesador separado para inicializar el equipo (DDR4) y cargar los blobs necesarios. Una vez completada la etapa de inicialización, el control se transfirió a la CPU principal y el procesador auxiliar se apagó. Formalmente, tal esquema no violó las condiciones para obtener un certificado de la Free Software Foundation, ya que el kernel y el BIOS no cargaron blobs binarios (al final, a pesar de estas complicaciones, Purism no pudo obtener un certificado).

Las preocupaciones de seguridad y estabilidad también crean la recomendación de la FSF de usar el kernel Linux Libre y el firmware Libreboot, despojados de los blobs cargados en el hardware. Seguir estas recomendaciones puede generar varios tipos de fallas y ocultar advertencias sobre la necesidad de instalar una actualización de firmware para errores no corregidos y posibles problemas de seguridad (por ejemplo, sin una actualización de firmware, el sistema seguirá siendo vulnerable a los ataques Meltdown y Spectre).

Deshabilitar las actualizaciones del microcódigo se percibe como absurdo, en la condición de que la versión incrustada del mismo microcódigo, en la que quedan vulnerabilidades y errores sin corregir, se cargue durante el proceso de inicialización del chip.

Otra queja se refiere a la imposibilidad de obtener la certificación Respect Your Freedom para hardware moderno (el modelo más nuevo de computadoras portátiles certificadas data de 2009). La certificación de dispositivos más nuevos se ve obstaculizada por la presencia de tecnologías como Intel ME.

Por ejemplo, la computadora portátil Framework viene con firmware abierto y se enfoca en el control total del usuario, pero es poco probable que la Free Software Foundation la recomiende debido al uso de procesadores Intel con tecnología Intel ME (para deshabilitar el mecanismo Intel Management Engine), que puede eliminar todos los módulos Intel ME del firmware, no relacionados con la inicialización inicial de la CPU, y desactivar el controlador Intel ME principal usando una opción no documentada que, por ejemplo, lo hacen las empresasSystem76 y Purism en sus portátiles).

Finalmente si estás interesado en poder conocer más al respecto, puedes consultar los detalles en el siguiente enlace.

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