Después de un merecido descanso durante las vacaciones de navidad, parece que los ingenieros de software de Google están de vuelta en el trabajo, y es que la primera gran actualización del año para Google Maps ya ha llegado. La nueva versión (9.19) ya está disponible con varios cambios que aunque no sean extremadamente innovadores, sí que hacen que, en conjunto, Google Maps sea un de las mejores aplicaciones para no perderse.

Principalmente, en la nueva versión 9.19 veremos tres cambios que merecen la pena resaltar. El primero de ellos, la inclusión de un apartado de opciones, proporcionará un poco más de control sobre la ruta y lo que se muestra en pantalla de la misma. Asimismo, en esta última versión se ha añadido un pequeño botón de sonido que permite anular esas molestas indicaciones maniobra tras maniobra. No obstante, la novedad que más atención ha recibido es el nuevo modo de conducción, que apunta maneras.

Modo conducción

Desafortunadamente, este nuevo sistema está en fase beta, por lo que el usuario de a pie no tendrá todavía acceso al mismo. No obstante, nuestros compañeros de Android Police han conseguido activarlo, por lo que podremos verlo en acción. Este nuevo modo hace uso del extenso conocimiento de Google sobre tus hábitos e historial de búsqueda para predecir a donde te diriges, y de este modo, adornar tu viaje de útiles de detalles.

Hasta el momento, para usar el modo navegación de Google tenías que introducir los detalles de tu destino de forma manual, lo que además de ser bastante repetitivo acaba resultando en un pérdida de tiempo. Ahora, gracias al modo conducción, podrás estar informado en todo momento sobre la cantidad de tráfico o retenciones que pueden existir, todo mientras haces cualquier tipo de ruta en el coche alrededor de tu ciudad.

Adiós a las indicaciones innecesarias

A partir de ahora, si no necesitas recibir indicaciones orales de forma continua, podrás seleccionar el pequeño botón de audio que ha sido colocado en esta nueva versión entre el botón de búsqueda y el compás. Al seleccionar esta nueva opción, tendrás acceso a tres distintas alternativas: modo “silenciado”, modo “sólo alertas” y modo normal, sin silenciar. No obstante, la opción “sólo alertas” estará disponible únicamente en el modo conducción.

Configuración de historial

En su momento, Google añadió el historial para que, de una manera no muy complicada, tuviéramos la posibilidad de observar en qué sitios hemos estado anteriormente. Sin embargo, la nueva actualización incorpora una opción de ajustes que permite administrar lo que nosotros vemos y los datos que son recolectados.

De este modo, ahora no tendrás que borrar manualmente el historial de los lugares que has visitado, bastará con restringir la localización.

¿Qué te parecen estas nuevas mejoras?

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El teléfono, cuanto más caro, más bueno. No son pocas las personas que a día de hoy tienen esta creencia y que no consideran la compra de ningún teléfono que no sea tope de gama por miedo a que no sea suficientemente bueno.

Comprar un flagship suele ser garantía de que tendremos un teléfono con una gran vida útil, de calidad y fiable. Sin embargo, comprar gama alta en Android no siempre es la mejor opción, ya que conlleva una serie de desventajas que vamos a enseñarte a continuación.

La archiconocida depreciación

Uno de los principales problemas que encontramos en la gama alta Android es la velocidad a la que pierden valor de mercado, cosa que no pasa con algunos terminales de la competencia. Uno de los casos más conocidos es el de la firma coreana Samsung. Su buque insignia, el Samsung Galaxy S6 – del que tenemos análisis en Andro4all – salió al mercado por unos 699 euros y, a día de hoy, podemos estrenarlo por algo menos de 500 euros.

Son bastantes los usuarios que cambian a menudo de terminal, y perder unos 200/300 euros es algo que no le sienta bien a nadie. Hay marcas que sufren esto con menor intensidad, como puede ser el caso de HTC.

Seguramente te interese la review de Andro4all del último terminal de HTC, el A9

La batería, ese gran olvidado

Cómo nos duele ver un terminal con un procesador, cámara y acabado inmejorables acompañado de una batería que a duras penas aguanta el día de uso. Evidentemente hay excepciones, como puede serlo el Sony Xperia Z5 – del cual también tenemos review en Andro4all –, pero la mayoría de flagships del mercado montan unas baterías muy pobres.

Desde aquí deseamos que los fabricantes se pongan las pilas y nos permitan disfrutar nuestro teléfono durante un par de días, es lo mínimo que se le puede exigir a las marcas cuando depositamos nuestra confianza en su mejor modelo.

La potencia sin control no sirve de nada

Muchos gigas de RAM DDR4, mucha frecuencia de reloj y mucho hardware para acabar moviendo las aplicaciones básicas de siempre. Antes de hacer un desembolso exagerado en un terminal, debemos analizar el uso que le vamos a dar y si realmente vamos a aprovecharlo. Quizás por algo más de la mitad de lo que tenemos pensado gastarnos podamos encontrar un terminal que se adapte incluso mejor a nuestras necesidades.

En muchas ocasiones, las especificaciones técnicas acaban siendo sólo números y no reflejan realmente la experiencia de usuario que vamos a tener. El exceso de potencia puede ser incluso contraproducente, como en el caso del famoso Snapdragon 810, del cual también analizamos sus problemas.

La gama media aprieta con fuerza

Evidentemente no podemos comparar un tope de gama con un gama media, pero estos últimos son cada vez más solventes y, en algunos casos, ofrecen más por menos. La batería suele ser más duradera, el aluminio está empezando a emplearse como material principal de construcción y el rendimiento empieza a ser algo más que notable.

No podemos decir que en todos los casos comprarse un gama media sea una mejor opción, pero muchísimos usuarios tienen un uso común del teléfono y tendrían de sobra con un terminal más económico. Caso aparte es que el usuario desee darse un caprichito.

Desde aquí recomendamos la compra de un terminal Android en cualquiera de sus gamas, aunque en bastantes ocasiones quizás deberíamos fijarnos más en qué terminal se adapta más a nuestro uso antes de pasar por caja.

Y tú, ¿crees qué es necesario un terminal de gama alta para tu uso diario?

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Los días en los que Microsoft era una empresa de software que guardaba bajo llave y de forma muy celosa el código de sus aplicaciones hace mucho que se terminaron. Desde que Microsoft ha decidido abrir el código de parte de su trabajo podemos disfrutar, entre otras cosas de Microsoft Office para Android, que acaba de actualizarse.

Antes de que pasemos a comentar los principales cambios que han llegado con esta nueva actualización, vale la pena recordar que en el caso de esta suite de productividad móvil todas las aplicaciones son de descarga gratuita, pero algunas de las funciones más potentes necesitan de una suscripción a Office 365 para funcionar.

Te puede interesar: Estas son las mejores aplicaciones en Android para organizarte

Lo que ha cambiado en Word

Con la nueva versión de la aplicación de Microsoft Office para Android, Word ahora permitirá elegir entre distintos colores de resaltado. También, desde dentro de un documento, podremos obtener definiciones relevantes, imágenes y mucho más desde la web.

Lo que ha cambiado en Excel

En la nueva versión de Excel contenida en Microsoft Office para Android podremos cambiar instantáneamente la apariencia de una tabla. Han aumentado las opciones de pegado, y ahora se podrá pegar desde una fórmula, pasando por un valor e incluso el formato de una celda en particular.

Lo que ha cambiado en PowerPoint

El changelog de Powerpoint es bastante más escueto, ya que a partir de ahora se podrán reproducir archivos multimedia incrustados en las presentaciones.

En cuanto a las opciones para compartir los documentos, se ha añadido soporte para WeChat y QQ, así como también se ha simplificado el proceso para obtener una cuenta gratuita de Microsoft. Ambos cambios afectan a las tres apps.

Con la adición de las nuevas opciones para compartir documentos, hojas de cálculo y presentaciones que incorporan ahora estas tres aplicaciones de Microsoft Office para Android se ha ampliado el abanico de opciones que tenemos para compartir algo con compañeros de trabajo o de estudios. De las tres aplicaciones, quizá Excel es la que se lleva los cambios más significativos dado el nuevo rango de características que ofrece. Aprovechamos para recordar la reciente compra de Wunderlist por Microsoft, con lo que a lo mejor acabamos por verla como parte de este paquete de productividad en el futuro.

Google Play | Microsoft Word (gratis)

Google Play | Microsoft Excel (gratis)

Google Play | Microsoft PowerPoint (gratis)

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Parece mentira, pero tal y como desvela el titular ya han pasado 5 años desde que saliera a la luz Android Honeycomb 3.0, ¿a qué se os ha pasado el tiempo volando? A Google desde luego que sí, mucho más de lo que por lo visto se esperaban, o al menos lo suficiente como para no haber podido dar tanta importancia a crear un progreso más revolucionario para sus tablets.

El 5 de enero de 2011 Google anunciaba su versión del famoso sistema operativo diseñado explícitamente para las tablets, siendo la primera en poseerlo el Motorola Xoom, que salía también al mercado a principios del 2011. Se esperaba un gran camino por recorrer, pero lo cierto es que en 2016 las cosas han cambiado mucho, pero no precisamente a mejor.

Un nuevo reto en el momento más propicio para hacerlo

Los chicos de Mountain View decidieron en el año 2011 contar con la experiencia de Matías Duarte como diseñador de interfaces en PalmOs para proponerle crear una versión de Android optimizada para tabletas. Y así fue como con el nuevo miembro del equipo diseñaron una versión con un toque futurista. Tenía tonos de negro, azul y luces de neón, un Android Honeycomb que parecía llegado directamente del futuro.

Intentaron captar al consumidor explicando que las aplicaciones estaban optimizadas para las pantallas grandes, algo que por fin cambiaba a la antigua forma de estirar las aplicaciones para que ocuparan todas las pulgadas de nuestra tablet, ¿pero sería ésto suficiente para acabar con los problemas que traían de cabeza a Google desde hacía años?

Es cierto que Honeycomb fue una verdadera evolución en el mundo de las tablets, por primera vez los programadores se interesaban de verdad en intentar mejorar, optimizar y crear aplicaciones para estos dispositivos. Google hizo un esfuerzo por traer un navegador más atractivo, un editor de vídeo y dar forma a algunas promesas más que pusieron sobre la mesa, pero la realidad al final fue que mucho de todo lo que se dijo quedó en humo, llegando poco a materializarse de verdad.

Existieron muchas actualizaciones de Android que traían novedades, aunque luego sufrían revisiones importantes. Ice Cream pulió muchas cosas, pero no las suficientes como para que la tuviera que sustituir Jelly Bean. En conclusión, sacaron una oleada de parches que más que arreglar el problema difundían aún más el caos.

Las tablets Android continúan abandonadas

Lo que se puede extraer de esta historia es que Android 3.0 Honeycomb llegó demasiado tarde, estando ya el iPad de Apple un año en el mercado cuando el primero salió a la luz. Además, los fabricantes se aferraban al uso de Gingerbread con todo tipo de horrorosas personalizaciones. Con Honeycomb el mercado de las tabletas se fue asentando, tal y como se expone en este artículo de Xataka.

Salieron al mercado una gran cantidad de dispositivos, como el convertible de ASUS, el primer Samsung Galaxy Note 10.1 o el Xperia Z tablet, pero todo ello se fué diluyendo con cada “novedad” y teniendo en cuenta que las versiones de Android para tablets cada vez iban disminuyendo.

Hoy en día solo podemos decir que no se aprovechan bien el tamaño de las pantallas, concretamente se puede ver la tendencia de estirar los tamaños para rellenar el espacio de la misma, por lo que aún les queda un largo camino que recorrer a los de Mountain View si quieren arreglar la gran tira de problemas que aún arrastran desde hace años.

Google, queremos un buen Android para nuestras tablets

Si queremos llegar a una conclusión clara, podemos estar todos de acuerdo en que la situación de las tablets se ha visto claramente desmejorada. Los fabricantes hicieron bien en creer que serían unos dispositivos que venderían mucho, incluso que podrían ser realmente útiles para los consumidores. Por la línea roja que no debemos pasar es que no hayan optimizado el sistema de las tablets para no tener que quedar horrorizados con lo que vemos en pantalla.

Mucho deben aprender de lo que están logrando con los smartphones, donde nos encontramos hoy en día con un estupendo Android Marshmallow 6.0, un sistema actualizado para que los dispositivos de gamas más bajas puedan disfrutar también de las últimas versiones que aparezcan de las manos de Mountain View. Es una hoja de ruta que deben seguir con los dispositivos de grandes pulgadas si quieren salvar su mercado, o por lo menos no dejar que se vaya atrofiando poco a poco hasta perderse del todo.

Seguro que muchos de vosotros sois poseedores de una tablet, más potente o más limitada, pero probablemente con el mismo problema que todas las demás, su farragoso software. ¿Qué le pediríais a Google si tuvierais la posibilidad de darle algunos consejos sobre nuevas herramientas y mejoras?

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