Samsung reportedly looking at buying home automation company SmartThings

According to a new report from TechCrunch, Samsung is in talks to purchase home automation company SmartThings for somewhere close to $200 million. SmartThings is a company that, similar to Nest, is working to create a smart home. Kits sold by SmartThings allow you to link up things in your home so that they can communicate with each other and be controlled by your phone. SmartThings even offers entire smart security kits to keep your home safe and sound.

Samsung has spent several years trying to create a line of smart home products but has found little success with consumers. SmartThings, on the other hand, has received great praise and already has an established system, it’s simply in need of some help in pushing out the products to consumers. Samsung is excellent at getting products into the hands of consumers, so this could be a perfect partnership.

A smart home system by Samsung would come in direct rivalry with Apple’s HomeKit and possibly plans that Google has in store. Google has yet to release a smart home system of any kind, but its recent purchase of Nest indicates that the company is working to create a similar product. The most likely situation is that Samsung is working to beat Google to market so that it can grab the first adopter share. In any case, it’ll be interesting to see how the smart home scene plays out.

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¿Qué es lo que necesita una app de Android Wear para ser todo un éxito?

Apps de Android Wear

La pregunta quizá deberíamos hacérsela al propio wearable que tenga en sus entrañas en el software a Android Wear, pero digamos que Google ha dispuesto las herramientas necesarias para que algún desarrollador tenga la idea revolucionaria que haga que usar una app en un smartwatch como el LG G Watch sea algo distinto que usarla en un smartphone, que es el dispositivo que solemos usar para todo lo concerniente a redes sociales, servicios de localización, exploración web, fotografías, vídeo o reproducción de todo tipo de contenido multimedia.

Ya hay bastantes apps en la Play Store de Google que llevan diferentes funcionalidades a nuestro recién adquirido reloj inteligente y que entre las muestras existentes están calculadoras, juegos, calendarios o apps para dibujar incluso en la mínima pantalla que posee nuestro Gear Live o G Watch. No creemos que Google quiera que haya un montón de apps que no ofrezcan algo distinto a lo que ya tenemos a golpe de mano desde nuestro bolsillo con nuestro smartphone ¿de que serviría sino tener una app que tiene peores características que la misma que tenemos en nuestro teléfono?

Los desarrolladores que busquen crear una nueva app que sea digamos el WhatsApp de Wear, deberán ser creativos y originales para no caer en una app que realiza lo mismo o menos que la de su teléfono, o que realmente no importe perder unos segundos en sacar el smartphone de nuestro bolsillo cuando tenemos otro dispositivo que con un giro de nuestro brazo podemos tener tal notificación ante nosotros, o para terminar, que realmente nos ahorre tiempo sin sacrificar parte de su funcionalidad.

Una aplicación que pudiera ser un ejemplo es una que monitoriza el recorrido que vayamos a realizar con nuestra bicicleta, teniendo toda la información pertinente en la app del smartphone, guardando nuestra localización y teniendo las funciones principales de apps como Endomondo en él. Pero, cuando ya estuviéramos en carretera, desde el propio smartwatch pudiéramos usarlo con diferentes comandos de voz para que nos lanzara estadísticas interesantes como la velocidad, kilómetros que nos faltan hasta la meta o el gasto de calorías que lleváramos en ese momento.

Digamos que una app que realmente tenga un uso convincente para el usuario, sería en mostrar detalles y que nos ahorrase el tiempo de tener que sacar el terminal del bolsillo o mismamente del bolso. Uno de los claros ejemplos dados por Google en un vídeo fue como el smartwatch nos va dando información de cada paso en la receta de un plato, para ir cambiando al siguiente con un comando de voz. Allthecooks’ es el ejemplo perfecto de lo que tiene que ser una app de este tipo.

Allthecooks

Una app de Android Wear tiene que ofrecer algo más que sustituir a la que tenemos en el teléfono, ya que sino no tendría su razón de ser. Hay que tomar en cuenta que las críticas que están recibiendo este tipo de wearables es que significa tener otro dispositivo para llevar con nosotros, otra pantalla para mantenerla cargada y otro paquete de apps con el que tenemos que lidiar.

Google ha puesto las herramientas necesarias para que de la mente creativa de algún desarrollador salga la idea para que realmente necesitemos tener un smartwatch en la muñeca de nuestra mano. Así que a darle al coco como se diría.

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MediaTek acerca los 120 Hz a las pantallas móviles, estas son las mejoras que percibiremos

Pantallad de Japan Display Ayer mismo os hablábamos de las novedades que la taiwanesa MediaTek nos presentaba en cuanto a chipsets, con interesantes soluciones de presente y de futuro para todas las gamas, incluida la gama alta. Pero la compañía no solamente ha estado trabajando en esto, sino que también ha colaborado con una líder en el sector de las pantallas.

Hablamos de Japan Display, que uniendo las características de su última tecnología, con las de los nuevos chips de MediaTek, permitirán a los usuarios disfrutar de una experiencia con dispositivos móviles nunca vista hasta la fecha. Tal y como nos indica la propia MediaTek, han conseguido alcanzar los 120 hercios en pantallas móviles, cifra que en los dispositivos actuales no supera los 60Hz. Así nos lo resumen:

MediaTek tiene el orgullo de ser pionera en otra tecnología innovadora en el espacio móvil. Las pantallas móviles de 120 Hz no son sólo un placer al verlas y usarlas, sino que también aseguran que los usuarios de dispositivos móviles puedan ver todos los aspectos de la pantalla de forma detallada y con la máxima fluidez posible. Estamos muy contentos de habernos asociado con Japan Display para revolucionar la experiencia móvil y que los consumidores experimenten la tecnología de alta calidad.

Ahora, veamos qué mejoras percibiremos nosotros, los usuarios:

Según nos explican, una tasa de refresco a 120 Hz esto supondrá principalmente un deslizamiento más suave, así como una visión más cristalina del contenido reproducido que con los 60 hercios. También nos prometen una fluidez general superior, que notaremos a todos los niveles, desde la propia interfaz de usuario, hasta a la hora de grabar y reproducir vídeo, o cuando juguemos.

MediaTek avanza que las claves para que esto sea posible son sus tecnologías “Response Time Enhancement Technology” y “MediaTek ClearMotion”, que estarán presentes en los procesadores de gama alta como el MediaTek MT6795 que empezaremos a ver en smartphones a partir de 2015. Gracias a la primera, consiguen reducir considerablemente el tiempo de respuesta de las pantallas, al mismo tiempo que disminuyen el movimiento borroso, también conocido como desenfoque o motion blur, hasta en un 50% respecto a los paneles de 60 hercios. Con “ClearMotion”, MediaTek nos asegura la conversión automática a esos 120 hercios incluso en contenido con un estándar inferior, como por ejemplo vídeos a 24 o 30 fps, que los veremos a 120 fps “reales”.

Como vemos, al contrario de lo que pudiéramos pensar, todavía hay margen de mejora a todos los niveles en la industria móvil, incluyendo el apartado de las pantallas. Estas mejoras no consisten solamente en aumentos de resolución año sí y año también, sino que hay otros aspectos en los que se puede avanzar, y que pueden repercutir de forma notable y positiva en la experiencia de uso.

MediaTek | MediaTek and Japan Display Unveil Industry’s First Mobile 120Hz Display Technology

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Identifica la canción que está sonando con tu smartwatch y EchoWear Song Search

Identificar canciones con el smartwatch

Definitivamente los relojes inteligentes, más conocidos como smartwatches, están entrando de lleno en nuestras vidas. La llegada de Android Wear al mercado de los sistemas operativos está marcando un antes y un después en el mundo de las aplicaciones, y es que todas las aplicaciones se están adaptando a estos dispositivos. Dos ejemplos de esta adaptación son Flopsy Droid, el primer juego y Wear Mini Launcher, el primer launcher. Hoy nos llega una nueva aplicación, que no es ni más ni menos que un Shazam de muñeca: EchoWear Song Search.

Gracias a esta aplicación desarrollada por Twinblade podremos identificar la canción que estamos escuchando directamente desde nuestro reloj. Aun se encuentra en fase de desarrollo, por lo que los que son amantes de las actualizaciones constantes estarán encantados, ya que la aplicación no deja de añadir funciones nuevas, tales como mostrar las carátulas de los álbumes o la duración de la canción.

¿Cómo funciona? Muy sencillo. Simplemente tendremos que decirle a nuestro reloj inteligente que reconozca la canción que está sonando, entonces nuestro smartwatch empezará a escuchar la música a nuestro alrededor y nos indexará el título de la canción. Ya no necesitaremos sacar el teléfono de nuestro bolsillo.

Capturas EchoWear Song Search

Como vemos, estamos llegando a un punto en el que todo lo vamos a poder hacer desde nuestra muñeca. Y no lo digo yo, lo dicen los datos y los ejemplos, ya que, por ejemplo, hay más aplicaciones disponibles para Android Wear que para Google Glass. ¿Quién sabe cuál es el futuro de las aplicaciones? ¿Llegará un momento en el que el terminal en sí pase a un segundo plano? Solo podemos esperar.

Por supuesto, y si alguien lo dudaba, la aplicación se puede descargar de manera totalmente gratuita en Google Play, y un requisito fundamental es tener un teléfono compatible y un smartwatch que corra Android Wear. La aplicación tiene un peso de 12 MB y usa la base de datos de GraceNote, la misma que usan los reproductores de los teléfonos HTC, por lo que, si sois los poseedores de uno de estos gadgets, no dudéis en descargarla.

¿Qué os parece esta aplicación? ¡Cuéntanos tus opinión en los comentarios!

Google Play l EchoWear Song Search (Gratuita)

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Samsung está a punto de comprar SmartThings, la plataforma de “Smart home”, por 200 millones de dólares

SmartThings

Desde TechCrunch llega la noticia de que Samsung estaría en conversaciones para adquirir SmartThings, la plataforma de “Smart home” o “casa inteligente” por alreredor de los 200 millones de dólares. El reporte mencionó en un primer momento que el acuerdo estaba finiquitado, aunque Tsostis, editor de TechCrunch, ha actualizado su entrada manteniendo que una fuente alternativa ha mencionado que las conversaciones entre las dos compañías están todavía sin un acuerdo final.

SmartThings es una plataforma para la automatización de la casa que permite a los usuarios de Android e iOS controlar su casa desde una única aplicación, incluyendo luces, cerraduras, aparatos electrónicos y todo tipo de dispositivos conectados. La aplicación también puede detectar movimiento, alertar sobre un peligro y monitorizar cuantos miembros de la familia están en casa en cualquier momento.

SmartThings tiene como producto principal un “Hub” por 99 dólares que parea vuestro smartphone con los dispositivos conectados en vuestra casa. Este también lleva consigo un sensor de movimiento SmartSense, Multi Sensor y el dispositivo Appliance Plug-and-Control.

Smartthings Samsung

Debido al crecimiento exponencial de toda una serie de nuevos dispositivos como son smartphones, tablets y portátiles, se ha incrementado las ansias de las compañías tecnológicas por innovar en todo tipo de productos. Por esta misma razón, no es de extrañar que Silicon Valley esté apostando muy fuerte por las “casas inteligentes”.

Hemos visto en estas últimas semanas ciertos movimientos importantes como la adquisición por parte de Nest, una compañía comprada por Google, de Dropcam, una solución para instalar en casa cámaras que graben diariamente todo lo que pueda suceder en ellas cuando los usuarios no están en casa. Aparte de que tenemos la plataforma HomeKit de Apple introducida el mes pasado.

Con esta compra Samsung se aseguraría el ser una importante compañía que se mantendría competitiva ante las iniciativas de sus dos grandes competidores como son Google y Apple.

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Llega iLands a Android, un clon de Minecraft gratuito

Clon de minecraft

Aunque pareciera que estamos ante Minecraft, es un clon llamado iLands, y el cual es bastante distinto. Lo curioso es que es muy popular en Facebook con más de un millón de jugadores activos y más de 100000 me gusta. Una sorpresa la aparición de este clon en Android que podréis descargar gratuitamente desde la Play Store con las consiguientes compras dentro de la aplicación.

El que sea tan popular viene de que es totalmente gratuito en comparación a sus versiones de PC, dispositivos móviles y XboX, y de aquí su tremendo éxito. Aunque hay que decir que gráficamente es inferior a Minecraft. Para aquellos usuarios que no pueden adquirir el juego original Minecraft Pocket Edition por 5,49€, iLands puede ser una opción para disfrutar de la esencia del juego más vendido de la historia del PC y que suma en todos los dispositivos donde está disponible la descomunal cifra de 54 millones de unidades vendidas.

Por la descripción que pone en su página en Google Play, permite apropiarse de vuestro propio y generado aleatoriamente iLand para personalizarlo tal como queráis, edifica en el cielo, sobre el agua o bajo tierra teniendo como único límite vuestra imaginación y relájate en la playa descubriendo cuevas submarinas.

ilands

Cuando lo probamos por primera vez, no va tan fino como si va Minecraft PE, y los gráficos son bastante peores con unas texturas que son de peor calidad a las vistas en la última versión 0.9.0 de Minecraft para Android. Los controles son diferentes teniendo el botón de salto a la derecha y los distintos bloques en la parte de abajo. De agradecer el modo a pantalla completa pero por lo demás poco podemos decir, ya que estamos en un clon gratuito de uno de los mejores juegos de la historia. Le salva lo gratuito, y si queréis de verdad disfrutar de Minecraft, es mejor ahorrar unos cuantos euros.

iLands

Precio: Gratis

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Minuum desarrolla su conocido teclado en Android Wear, ¿vale la pena escribir así?

Teclado para Smartwatch Android Wear

A día de hoy muchos de los seguidores de Android estaréis al tanto de cuáles son las ventajas, las posibilidades, y cuáles los inconvenientes de comprar y usar un smartwatch con Android Wear. No hay duda que recibir notificaciones a golpe de muñeca y poder interactuar de una forma sumamente simple con ellas o informarnos de eventos sin ni siquiera encender la pantalla de nuestra smartphone es algo realmente positivo.

Sin embargo, la “comunicación” parece ser aún un aspecto que provoca cierto pudor entre los usuarios atentos a este tipo de dispositivos. Es cierto que desde Google no han hecho un especial hincapié en usar esta clase de productos con esa finalidad, aunque nuestra primera experiencia con ellos así lo buscará. Mediante la voz podremos enviar respuestas cortas y concisas, del tipo de “Ya estoy llegando” o “Acabo de salir del trabajo”. Sin embargo no parece posible interactuar de una forma que, por ejemplo, si podemos hacer con nuestros móviles.

Minuum, la empresa desarolladora de uno de los teclados más conocidos en Android, ha decidido abrir una versión beta que permita escribir en nuestros smartwatch con Android Wear.

Tras el vídeo de demonstración no parece especialmente cómodo su uso en una pantalla tan pequeña como la de los dispositivos presentados a día de hoy. Si bien es cierto que a diferencia de otros teclados que hemos podido ver, permite contemplar buena parte de la conversación dejando simplemente una línea para el teclado. Aún así, para un servidor, el teclado Fleksy que viéramos con los smartwatch de Samsung, Galaxy Gear, con otro sistema operativo en su interior, se posiciona como una opción más cómoda, funcional y vistosa.

Con todo, creo que la interacción con estos dispositivos no va a ser precisamente cómoda en cuanto a mantener conversaciones más allá de dos o tres frases. Google ya admitió que los smartphones seguirán siendo en un futuro la pieza clave de todo el engranaje Android, por lo que parece que deberemos seguir sacando nuestro móvil del bolsillo si queremos tener una conversación en condiciones.

Si queréis participar de la beta de esta aplicación para vuestros relojes inteligentes con Android Wear, no dudéis en acudir a su web de registro para conseguirlo.

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El smartphone Sony D6603, el posible Xperia Z3, visto en FCC

Xperia Z3

Ya hemos tenido algunas noticias relacionadas con el nuevo Xperia Z3 enseñando alguna imagen que otra de su posible forma y características en el diseño. El Sony D6603 es un modelo con el cual se ha estado lidiando en estos últimos meses, y aunque no se sabe con seguridad si es el propio Z3 u otro, hoy tenemos otra pieza más del puzle de rumores que suelen aparecer con los futuros y nuevos smartphones Android.

El susodicho terminal ahora ha aparecido en FCC bajo el número de identificación PM-0800 y PM-0801, lo cual indica a los modelos D6603 y D6616 respectivamente, según el último reporte de certificación que llegó el mes pasado. Estos dos modelos podrían ser perfectamente variantes del mismo teléfono para los distintos mercados u operadoras. A continuación alguna de las características del D6603.

FFC revela que el Sony D6603 ofrece soporte a LTE en las bandas 2, 4, 5, 7, 13 y 17. Conectividad Bluetooth, Wi-Fi, GPS y NFC también se encuentra en el teléfono, aunque no sea realmente una sorpresa ya que es algo básico en un terminal Android a día de hoy. El terminal tiene infrarrojos lo que da a pensar que tendría funciones como control remoto. Investigando los documentos enseña que una ranura para tarjeta microSD estaría presente en este nuevo Sony D6603. Tampoco es de extrañar que podamos asumirle resistencia al agua y al polvo como pasa con los anteriores modelos Xperia Z.

D6603

En lo referente a más información sobre el hardware del teléfono, nos tenemos que remitir a las filtraciones dadas, que le ponen con una pantalla con resolución 1920 x 1080, cámara de 20.7 megapíxeles, chip Snapdragon 801 de cuatro núcleos, 16GB de almacenamiento interno y 2GB de RAM. Las especulaciones empiezan con que el Sony D6603 podía ser el Xperia Z3 y que la RAM de 2GB podría ser incluso más, aunque no tenemos más evidencias que constaten estas elucubraciones.

 

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Los creadores del Blackphone responden a los dardos lanzados por BlackBerry

blackphone

Justamente el lunes BlackBerry acusó al Blackphone de ser un teléfono que no estaba preparado para la mejor experiencia BYOD (trae tu teléfono al trabajo). No ha tardado ni dos días en responder los creadores del Blackphone a los ataques de BlackBerry manteniendo que no se ven en ningún momento maltratados por las palabras del gigante con base en Ontario.

La startup SGP Technologies clama que reconoce la increíble contribución y rol de líder en el mercado de soluciones de seguridad de BlackBerry para dispositivos móviles, pero quiso devolverles el dardo lanzado por ellos diciendo que esto ya ocurrió hace una década. Para SGP Technologies, BlackBerry ha sucumbido al ser un “traidor de los objetivos de la privacidad”, porque ya se sabe que la compañía “puso su integridad en entredicho cuando sufre la suficiente presión por las estructuras del gobierno.”

En lo referente a la seguridad del Blackphone, el fabricante mantiene que su dispositivo es el primero de su clase en el mercado, este suma un perfecto balance entre la plataforma y el nivel de soluciones de seguridad. Añadiendo que el teléfono y la plataforma han sido alabadas como superiores a lo que BlackBerry tiene para ofrecer. Un ejemplo dado: el sistema peer-to-peer llamado Silent Phone, el cual activa llamadas de voz totalmente encriptadas entre los usuarios, está creado para que no pueda nadie interceptar este tipo de llamadas. Esto va en contra de lo que ofrece BES de BlackBerry que usa el servicio de voz BBM, el cual funciona a través de un centro unificado de datos.

El último golpe de SGP se refiere a: “RIM ha conseguido que técnicamente sea posible que los mensajes secretos y encriptados sean capaces de ser analizados y ser vistos“. Para terminar clama que ahora mismo están trabajando en una familia de dispositivos y su propia tablet que sabrán encajar muy bien en los diferentes ecosistemas.

Esperando estamos ya a la respuesta por parte de BlackBerry al tener a un rival directo con el Blackphone.

 

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Wear Mini Launcher se actualiza con importantes novedades

Primer launcher android wear

Android Wear ha llamado más la atención de los desarrolladores de lo que se esperaba en un primer momento y cada vez tenemos aplicaciones y utilidades de terceros para el sistema de Google enfocado a los wearables. Ayer os hablábamos del Wear Mini Launcher, el primer launcher desarrollado para Android Wear.

Nuestro compañero Alfonso nos comentaba en su artículo que aunque todavía tenía algunos problemas, era una aplicación que debería probar cualquier usuario de Android Wear. Entre estos problemas destacaban incompatibilidades con el Samsung Gear Live y una superficie de pulsación para mostrarlo demasiado pequeña.

Por suerte parece que los desarrolladores se han hecho eco de estos problemas y según leemos en Android Police, Wear Mini Launcher ya ha recibido su primera actualización corrigiendo estos problemas y añadiendo algunas características interesantes.

Además de la corrección de los problemas con el Gear Live, se ha optimizado el funcionamiento en el LG G Watch. También se ha aumentado el tamaño de la zona de deslizamiento, haciendo más cómodo su uso y se ha añadido un control flotante de brillo que nos permite cambiar el brillo del dispositivo de forma cómoda sin tener que acceder a los ajustes.

La aplicación sigue siendo completamente gratuita, incluso sin pagos in-app, por lo que es más que recomendable que cualquier usuario de Android Wear le de al menos una oportunidad. Como siempre nos gustaría conocer vuestra opinión. ¿Creéis que es útil un launcher en este tipo de dispositivos? ¿Habéis probado Wear Mini Launcher en vuestro Android Wear?

Google Play | Wear Mini Launcher

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