La captura de pantalla que encabeza este post es de mi propia computadora. Fue realizada poco después de que Microsoft anunciara el próximo lanzamiento de Windows 11.  Utilizando una herramienta de Microsoft llamada Windows PC Health Check recibí instantáneamente el mensaje de que mi PC del 2012 no podrá ejecutar la nueva versión, acompañada de una risa desperciativa. (Lo de la risa fue imaginación mía)

Una de cal  y una de arena. Acerté cuando dije aquí y aquí que la idea de que un Windows basado en el núcleo Linux era una auténtica sandez. Pero, me equivoqué cuando creí las afirmaciones de Microsoft de que no iba a haber Windows 11, aunque eso hace que mis 11 ventajas de usar Linux estén más vigentes que nunca.

¿Cómo afectará Windows 11 a las distribuciones Linux?

Cuando apareció Windows Vista en el año 2007, las distribuciones Linux no estaban lo suficientemente maduras como para aprovechar el enojo de los usuarios por los problemas que experimentaban. También Microsoft ofrecía una sólida alternativaen el ya establecido Windows XP. Hoy, sin embargo la situación es distinta.

Veamos:

• En el 2007 toda la interactividad de la web estaba basada en Flash. En el 2021 está basada en tecnologías abiertas como HTML5, CSS y Javascript
• Cuando salió Vista, la mayoría de los sitios web estaban optimizados para Internet Explorer. Hoy la mayoría de los sitios web están optimizados para Google Chrome. Salvo Safari, todos los navegadores importantes basados en Chrome tienen versión para Linux.
• Hace 14 años, la cantidad de juegos de calidad profesional para Linux era prácticamente inexistente. En el 2021 esta cantidad sigue creciendo, a lo que hay que sumarle tecnologías como Proton que permite ejecutar títulos para Windows. Y, la tendencia de la industria es la de las plataformas de juegos en la nube lo que vuelve irrelevante al sistema operativo.
• El soporte para hardware en Linux cuando salió Windows Vista era desigual. Algunos periféricos como las impresoras HP o los escáneres Mustek desarrollaban controladores. En otros casos había que compilarlos o mantener Windows en una partición para cuando uno quería imprimir algo o usar la cámara web. Hoy en día es casi imposible encontrar un equpo que no funcione con Linux. Y, tanto las tarjetas de video Intel como AMD tienen buenos drivers nativos.

¿Por qué cambiarse a Linux?

Windows 10 tiene al menos cuatro años más de soporte y, a menos que la actual crisis de falta de chips se agrave, los usuarios que no tienen computadoras compatibles cambiarán de equipo en ese lapso.

Los requisitos de hardware son:

• Procesador de 64 bits con dos o más núcleos.
• 4 GB de memoria como mínimo.
• 64 GB de espacio en disco.
• Hardware con soporte para UEFI y compatibilidad con Secure Boot.
• Tener un chip TPM en el ordenador.  Un chip TPM es un procesador de criptografía seguro que te ayuda a con acciones, tales como generar y almacenar claves criptográficas, así como limitar su uso.
• Tarjeta gráfica con soporte para DirectX 12 o posterior, y el controlador WDDM 2.0.
• Pantalla de al menos 9 pulgadas en diagonal, con 720p de alta definición, y canal de 8 bits por color.

De movida, todos los ordenadores de 32 bits quedan afuera.  Y, no se cuantos de los vendidos a partir del  2016 tendrán el dichoso chip TPM.

El costo en este caso no es un factor. Se va a poder actualizar gratuitamente desde Windows 10 o descargárselo como parte del programa Insider. Pero, salvo que te interesen las características para jugadores, solo hay dos cosas interesantes que pueden implementarse en Linux sin problemas.

La primera es la integración de la tienda de Microsoft con la tienda de aplicaciones Android de Amazon. En otras palabras, se van a poder utiizar las aplicaciones Android en Windows. No debería ser demasiado difícil hacer lo mismo con las distribuciones Linux y F-Droid.

La segunda (Que es un golpe debajo de la cintura de Apple y Google) es que los desarrolladores que publiquen sus aplicaciones en la tienda de Microsoft van a poder elegir plataforma de pago. En realidad, la tienda de Snap permite incluir una opción de pago en la que Canonical no interviene, pero no sería mala idea una App Store universar con aplicaciones gratuitas y de pago en las que uno pudiera también darle un porcentaje a los proyectos de código abierto.

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Si estás pensando en comenzar a desarrollar en Linux una aplicación para Linux y con interfaz gráfica de usuario (GUI), entonces deberías conocer Lazarus IDE, un entorno de desarrollo integrado que te ayudará mucho en tu trabajo, permitiendo diseñar y crear rápidamente GUIs para apps con un aspecto atractivo. Además, tiene gran cantidad de componentes incluidos.

Lazarus IDE cuenta con un buen soporte para las distribuciones más populares, como son openSUSE, Ubuntu, Debian y Fedora. Por otro lado, resulta bastante simple de usar, ya que su diseñador de gráficos es muy fácil e intuitivo. A esto hay que agregar que es de código abierto, cuenta con una comunidad muy activa y amigable, y que está muy bien mantenido.

Pero las fortalezas de Lazarus IDE no terminan ahí. Hay más ventajas de este IDE. Entre las características destacan:

• Puedes usar diferentes tipos de widgets para la interfaz de usuario.
• Con solo hacer unos clics podrás construir la GUI basada en GTK2 o Qt5.
• Es multiplataforma, por lo que podrás desarrollar en y para Linux. También podrías hacerlo en Windows o macOS.

Si quieres conocer algunas aplicaciones con GUI populares que hayan sido desarrolladas por Lazarus IDE para que te hagas una idea de lo que puede conseguir este entorno de desarrollo, la verdad es que hay algunas. Por ejemplo, puedes ver Double Commander y PeaZip. Quizás sea esta segunda una de las más conocidas y usadas en las distros GNU/Linux para compresión y descompresión de ficheros desde una app con GUI al más puro estilo de Izarc, WinRAR, o WinZIP para Windows.

Para poder comenzar con Lazarus IDE, puedes encontrarlo en los repos de las distribuciones más conocidas, por lo que lo podrás instalar fácilmente con tu gestor de paquetes favorito. Para más información del proyecto o para su descarga directa, puedes visitar su web oficial.

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El pasado 21 de junio fue lanzada una de las tantas alternativas a CentOS surgida después de que Red Hat decidiera convertir a esta distribución en una suerte de beta de RHEL. Lo interesante de Rocky Linux es que su responsable es nada menos que Gregory Kurtzer, confundador del proyecto CentOS.

Disponible Rocky Linux 8.4. Descárgala antes de que se agote

La nueva distribución, construída a partir del código fuente de Red Hat Enterprise Linux 8.4, está siendo bastante popular. Según contó Kurtzer en Linkedin:

En tan sólo 12 horas, hemos contado casi diez mil descargas de los medios de instalación de Rocky Linux GA desde nuestro mirror Tier0. Si extrapolamos el recuento para incluir nuestras otras réplicas, ¡probablemente seamos al menos 3-4 veces más (si no incluso mucho más)!

Hay muchos informes de personas y organizaciones que ya están reemplazando sus sistemas CentOS (e incluso otras distribuciones de Linux) con Rocky. ¡Los medios de comunicación están especulando y los analistas de negocios también me validan personalmente que Rocky Linux pro
nto podría ser el sistema operativo Linux más utilizado en la empresa y la nube!

La buena noticia para los españoles es que cuentan con un mirror local lo que disminuye el tiempo de descarga. El proveedor de servicios en la nube español Stackscale, que actualmente cuenta con tres centros de datos en Madrid y dos en Ámsterdam se convirtió en uno de los primeros mirrors públicos de Rocky Linux en España y Países Bajos. Como apoyo a la nueva distribución Stackscale ha proporcionó dos mirrors al proyecto, uno en el mirror público de Stackscale en Madrid y otro en elmirror público de Stackscale en Ámsterdam.

El apoyo institucional al proyecto

Como muchos otros proyectos de código abierto, Rocky Linux está motorizado por una fundación que garantiza que la nueva distribución esté siempre disponible para la comunidad. Por otra parte, Kurtzer creó una empresa para dar soporte de pago a clientes en sectores como la defensa y el gobierno, los medios de comunicación, los productos farmacéuticos, la computación de alto rendimiento (HPC) y la investigación científica.

Después de un desarrolo de 7 meses, Rocky Linux está disponible para hardware de arquitectura x86_64 y ARM64 (aarch64) en varias ISO. También  puede encontrarse en las plataformas de Google Cloud y Amazon Web Services. Además imágenes para contenedores en Docker.hub y Quay.io

El proyecto Rocky Linux

Rocky Linux es un sistema operativo empresarial comunitario diseñado para ser 100% compatible con la principal distribución de Linux para empresas (Red Hat Enterprise Linux) anteriormente ese rol lo cumplía CentOS, pero, Red Hat decidió transformarla en una versión de pruebas de RHEL.

Cuando nació el proyecto, CentOS funcionaba como una compilación descendente de su proveedor ascendente (incorporaba parches y actualizaciones después de que el proveedor ascendente lo hacía). Después de os cambios se tranformó en una compilación ascendente (probando parches y actualizaciones antes de la inclusión en el proveedor ascendente). Por si fuera poco, el soporte para CentOS Linux 8 se ha acortado, del 31 de mayo de 2029 al 31 de diciembre de 2021.

Esto causó malestar entre los usuarios corporativos incluyendo a grandes empresas como Disney, GoDaddy, Rackspace, Toyota, Verizon y casi todos los proveedores de alojamiento web.

Rocky Linux actuará entonces como una compilación descendente añadiendo los cambios después de que lo haga Red Hat.

Lamentablemente no pude encontrar una enumeración del software incluido, Pero, hay que tener en cuenta que por tratarse una distribución enfocada al mercado corporativo, el enfoque está más puesto en la estabilidad más que en la actualidad.

Es demasiado pronto para saber si la curiosidad inicial se transformará en una base de usuarios permanentes. Existen otras alternativas que pretenden hacerse cargo del cetro de CentOS. En Marzo de este año se lanzó Alma Linux, impulsada por CloudLinux, una distribución de pago para servicios de alojamiento web. Por otra parte, Oracle y SUSE también desarrollaron estrategias para captar a esos clientes descontentos. Y, la propia Red Hat amplió el alcance de sus licencias gratuitas.

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