La décima entrega de mi balance del 2021 nos lleva al mes de setiembre y a tratar las cuestiones de financiamiento. Este último tema finalmente explotó en enero de este año. También un nuevo enojo de Linus

Qué pasó en setiembre

Pagar o no pagar. Esa es la cuestión

La polémica empezó cuando el sitio de distribución de software libre mediante Torrents, FOSS TORRENTS anunció:

Por la misma razón que no distribuimos Elementary OS, dejaremos de distribuir a Linux Lite.

No competimos con un modelo de ‘Paga lo que quieras’. Su equipo está trabajando muy duro para darte la mejor distribución posible y se merecen al menos una recompensa por todo su esfuerzo.

Si creáramos un torrent para Elementary OS o Linux Lite, la gente lo usaría para descargar y (probablemente) no donaría a esos proyectos. Eso realmente perjudicaría a los proyectos, e incluso a nosotros en el futuro.

Estamos aquí para promover proyectos de software libre, no para ganar dinero a sus espaldas.

No todos nuestros lectores están de acuerdo con pagar por software. Uno de ellos comentó:

Otro aprovechado que quiere cobrar, cuando el trabajo lo hacen otros. Ya que es una distro basada en Ubuntu, el solo le hace un lavado de cara y ya se cree con derecho a cobrar, igual que los jetas de elementary os, también basada en Ubuntu, le pego un lavado de cara y te cobro. No veo mal que quieran cobrar por una distro, pero no por una distro que la base te la hace otro y tu solo le haces un lavado de cara. Los de Solus OS por ejemplo, perfectamente podrían cobrar por ella, porque no está basada en ninguna otra, la hicieron nueva desde cero e incluso inventaron su propio escritorio, en estos casos si veo normal que se cobre por una distro, porque está echa desde cero y eso tiene un curre que no me veas. En mi opinión, quien cobrase por una distro basada en Ubuntu, tendría que darle el 80% de la facturación que sacasen a canonical, ya que es la única que tiene el mérito de que esas distros echas por jetas, funcionen.

Linus se enoja con Paragon y GitHub

El enojo mensual de Linus Torvalds tuvo que ver esta vez con la forma en la que una empresa que colabora en el desarrollo del núcleo Linux pidió que se incorporara un nuevo código.

Los desarrolladores del núcleo Linux utilizan un software de control de versión en la nube llamada GitHub. Este software, permite hacer el seguimiento de quién, cuándo y qué realiza modificaciones.

En caso de que no seas un desarrollador oficial del núcleo, puedes hacer una bifurcación (fork). Esto consiste en copiar los archivos del proyecto a tu propio repositorio y, luego realizar tus propias modificaciones. A continuación, mediante una  pull request, puedes pedirle al administrador del proyecto original que incorpore las modificaciones.

Y, aquí es donde está el problema.

Paragon Software desarrolló un controlador que permite utilizar el sistema de archivos de Windows en Linux.  Una vez realizadas las modificaciones requeridas para formar parte del núcleo Linux, la empresa envió la pull request. Pero, no cumplió con la formalidad que le agrada al finlandés:

En un mundo perfecto, se trataría de una firma PGP que pudiera rastrear directamente hasta ti a través de la cadena de confianza, pero nunca lo he exigido

También protestó por las deficientes prestaciones de GitHub a la hora de incorporar código externo al proyecto principal.  Para el creador de Linux «las fusiones del kernel de Linux deben hacerse de manera apropiada. Según él: «Eso significa mensajes de confirmación adecuados que incluyan información sobre lo que se fusiona y *por qué* se fusiona algo. No conforme con esto, también exige una información adecuada sobre la autoría y el committer, etc. Todo lo cual, según Linus GitHub no proporciona.

Teniendo en cuenta que la base de GitHub fue un proyecto del propio Linus enojado por las deficientes alternativas, no es de extrañar que nos sorprenda con algún otro producto innovador

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Agosto fue un mes relativamente tranquilo para el año bastante movido en materia de tecnología. Continúa la pérdida de usuarios de Firefox, Google demuestra que la privacidad no es algo que se le dé muy bien y, dos festejos de cumpleaños

El fuego del zorro se sigue apagando

Aclaro una vez más que no estoy en una campaña en contra de Firefox. Los directivos de la Fundación Mozilla no necesitan de mi ayuda para destruir al otrora orgullo del código abierto.

Mientras la Fundación Mozilla dedica todos sus esfuerzos a la corrección política, el navegador de código abierto y única alternativa a Google Chrome perdió unos 50 millones de dólares por año.  Eso sería unos 46 000 usuarios por día.

Gran parte de esa estadística pertenece a dispositivos móviles que traen integrados sus propios navegadores.  Google Chrome en Android y Safari en iOS. Edge, en Windows mejoró notablemente sus prestaciones y, es mucho más probable que aquellos a los que no les guste instalen Chrome.

También, la integración de Chrome con los servicios de Google y con Edge y los servicios de Microsoft es mucho mejor que con Firefox. Y, por supuesto no podemos negar la influencia de la incesante publicidad de Google en su buscador.

Pero, eso no significa que neguemos los propios errores de Mozilla; el despido de empleados valiosos, el abandono de proyectos o la pérdida de tiempo en cosas que no tienen nada que ver con el desarrollo de software.

Google y (falta de) la privacidad

Este fue un año de cuestionamiento a las grandes tecnológicas y uno de los temas es la forma en la que protegen los datos de los usuarios. Ya comentamos la forma en que Apple aceptó compartir con el gobierno chino los datos de los usuarios de iCloud, llegando a ceder la operación a una empresa estatal china dentro de sus fronteras.

En el caso de Google se supo que entre 2019 y 2021 despidió a 80 empleados por prácticas como el robo y posterior filtración de información interna de la empresa y el acceso no autorizado a datos de usuarios.

De todas formas, un portavoz de la empresa restó importancia al tema:

Las instancias a las que se hace referencia se relacionan principalmente con el acceso inapropiado o el uso indebido de información corporativa o IP privada y confidencial».

«La cantidad de infracciones, ya sean deliberadas o inadvertidas, es constantemente baja. Todos los empleados reciben capacitación anualmente, investigamos todas las acusaciones y las infracciones dan lugar a medidas correctivas que incluyen el despido y contamos con procesos estrictos para proteger los datos de los clientes y usuarios de cualquier amenaza interna o externa

Los cumpleaños del mes

En agosto se celebraron dos cumpleaños muy relevantes para todos nosotros.

Un 31 de agosto de 1991, cierto estudiante finlandés anunció que estaba desarrollando un nuevo sistema operativo, para lo cual había portado dos herramientas del proyecto GNU; bash y gcc. Una quincena después se producía el lanzamiento de la primera versión del kernel.

Ese primer kernel ocupaba 62 KB en forma comprimida y contenía alrededor de 10 mil líneas de código fuente. Las versiones actuales cuentan con más de 20 millones de líneas de código

24 días antes del anuncio de Linus Torvalds, el científico británico Tim Berners-Lee público el primer sitio web,

La dirección del primer sitio web fue «https://ift.tt/7qOcuPb, y llevaba a una página que contenía enlaces a información sobre el proyecto WWW, incluida una descripción del hipertexto, detalles técnicos sobre cómo crear un servidor web y un espacio para vínculos a otros servidores web a medida que entraran en línea.

Tim Berners-Lee redactó la primera propuesta para la World Wide Web en marzo de 1989 y su segunda propuesta en mayo de 1990. Su objetivo era fusionar las tecnologías en evolución de las computadoras, las redes de datos y el hipertexto en un sistema de información global poderoso y fácil de usar.

Fue a fines de 1990 que el británico demostró el desarrollo de sus ideas mostrando el primer navegador y servidor web operativo que se ejecutaba en un ordenador NeXT.

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