En XDC2020 (X.Org Developers Conference), se anunció que ARM se ha unido al proceso de desarrollo del proyecto Panfrost (que desarrolla un controlador abierto para el núcleo de video de Mali).

Para quienes desconocen del controlador Panfrost, deben saber que fue fundado en 2018 por Alyssa Rosenzweig en Collabora y ha evolucionado hasta ahora basándose en la ingeniería inversa de los controladores ARM originales.

Actualmente, el controlador admite chips basados ​​en microarquitecturas Midgard (Mali-T6xx, Mali-T7xx, Mali-T8xx) y Bifrost (Mali G3x, G5x, G7x).

Para la GPU Mali 400/450 utilizada en muchos chips antiguos basados ​​en ARM, el controlador Lima se está desarrollando por separado.

Este controlador desarrollado por ingenieria inversa respalda la generación Midgard y Bifrost de GPU Mali, como un esfuerzo autofinanciado casi completamente independiente.

Estamos muy orgullosos de este trabajo y del hecho de que tenga un alto rendimiento, buenos niveles de funcionalidad y un alto nivel de conformidad con las especificaciones.

Con este anuncio, ARM ha expresado su voluntad de proporcionar a los desarrolladores de controladores la información y la documentación necesarias para comprender mejor el hardware y centrarse en el desarrollo, sin perder tiempo resolviendo acertijos en el proceso de ingeniería inversa de los controladores binarios.

Sin embargo, la ingeniería inversa necesariamente conlleva una sobrecarga, ya que necesitamos dedicar tiempo a descubrir cómo funciona realmente el hardware, incluida la forma más óptima de realizar varias operaciones y peculiaridades particulares del hardware.

Anteriormente, esto sucedía con la conexión de Qualcomm para trabajar en el proyecto Freedreno, desarrollando un controlador gratuito para la GPU Qualcomm Adreno.

Arm ahora está trabajando junto con Collabora para proporcionarnos información y documentación que nos permita a nosotros y a la comunidad comprender el hardware. 

Collabora continúa nuestro esfuerzo para que Panfrost funcione en todos los dispositivos de estas generaciones, hacia el máximo rendimiento, la total conformidad con las especificaciones y el mayor conjunto de funciones posible. Si bien ya lo hemos hecho, el soporte de Arm nos permite acelerar este trabajo y ofrecer el mejor conductor posible con un compromiso de soporte a largo plazo.

Y es que desde hace ya vario tiempo se sabe que muchos de los controladores de GPU para procesadores ARM son de código cerrado, cosa que dificulta el desarrollo de controladores abiertos y sobre todo que si se encuentran errores pueden tardar mucho tiempo en ser corregidos.

La comunidad de desarrolladores ha intentado durante mucho tiempo aplicar ingeniería inversa a los controladores de GPU con proyectos como Freedreno (Qualcomm Adreno), Etnaviv (Vivante), así como Lima y Panfrost para las GPU de Arm Mali.

Hace varios años, la gerencia de Arm no estaba interesada en colaborar con el desarrollo de controladores de GPU de código abierto para las GPU de Mali, pero como señaló Phoronix , Alyssa Rosenzweig, una ingeniera de software gráfico empleada por Collabora, explicó que el desarrollo de Panfrost ahora se realizó en asociación con Arm.

La participación de ARM ayudará a llevar la estabilidad de la implementación a la ubicuidad y brindará un mejor soporte a las instrucciones internas específicas de GPU Mali al proporcionar información de primera mano sobre la arquitectura del chip.

La disponibilidad de documentación interna también garantizará el máximo rendimiento, el cumplimiento total de las especificaciones y la cobertura de todas las capacidades disponibles de GPU Midgard y Bifrost.

Los primeros cambios basados ​​en la información recibida de ARM ya se han introducido en la base de código del controlador. En particular, se ha trabajado para llevar las operaciones de empaquetado de instrucciones a la forma canónica y para rediseñar completamente el desensamblador para reflejar con mayor precisión la arquitectura del conjunto de instrucciones GPU Bifrost y la conformidad con la terminología aceptada en ARM.

Finalmente se espera que el controlador tenga una mejora drástica en cuestión de poco tiempo, además de que este anuncio puede alentar a mas desarrolladores.

Si quieres conocer mas al respecto sobre la nota, puedes consultar el comunicado original dirigiéndote al siguiente enlace. 

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El kernel Linux sigue con su desarrollo, incorporando novedades en cuanto a subsistemas, controladores, etc. Actualmente se está desarrollando uno de los RCs de la versión Linux 5.9, pero ya se piensa también en lo que será Linux 5.10 y vendrá con interesantes novedades y mejoras con respecto a sus antecesores, uno de ellos referente a la nueva microarquitectura AMD Zen 3.

Los nuevos chips de AMD basados en Zen 3, y con numeración Ryzen 5000 para el consumo, vendrán cargados de novedades y rendimiento mejorado. Pero también necesitan de cierto apoyo desde el lado del kernel, y por ello se incorporarán cambios para esta nueva versión de Linux en los que se incluirán, además del código dependiente de la arquitectura, también controladores para el soporte de la monitorización de temperatura.

La noticia es especial puesto que es la primera vez en la historia de los AMD Zen que se ve un monitor de temperatura para informes del calor generado para la CPU agregados a Linux. Aunque existen formas de controlar la temperatura en generaciones anteriores como Zen, Zen+, y Zen 2, el código para ello era aportado por la comunidad o desarrolladores independientes.

En cambio, ahora ha sido AMD la que ha aportado este nuevo soporte, llegando así meses antes del lanzamiento de estos procesadores, en vez de meses después como ha ocurrido en los casos citados anteriormente. Una ventaja para los usuarios que desde el primer momento podrán contar con dichos datos de su CPU sin esperas.

Así se ha sabido por los parches aportados por un ingeniero de AMD que los ha aportado antes del lanzamiento para agregar dicho soporte para Zen 3. Estos parches se esperan que tengan su fusión con Linux 5.10 en octubre, con los agregados de los nuevos bits necesarios para la Family 19h (Zen 3) en el controlador k10temp.

También habrá otras novedades al respecto de esta nueva arquitectura que afectará a los futuros chips AMD Ryzen, Threadripper y EPYC basados en Zen 3, y se espera que sigan llegando algunas mejoras más allá de esto. Recuerda que AMD anunció revelar detalles de Zen 3 el 8 de octubre…

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Hace unos días os hablábamos de Sonic Robo Blast 2. Se trata de un título creado por fans que mezcla algunos mapas y aspectos de Doom Legacy con la mascota de SEGA, el erizo Sonic. Hoy os vamos a hablar de otro «Robo Blast», más concretamente un Sonic Robo Blast 2 Kart que en este caso ha tomado como referencia al Mario Kart de Nintendo, pero que también tiene como protagonistas a Sonic y sus amigos.

Los enlaces de descarga para Windows y macOS están aquí, pero los usuarios de Linux no podremos descargarlo desde el enlace anterior. Si queremos disfrutarlo en nuestros PC, tendremos que descargarlo desde Flathub, lo que significa que nuestra distribución Linux tiene que tener activado el soporte para Flatpak. Si lo tenemos, instalarlo es tan sencillo como hacer clic en este enlace y seguir adelante en nuestro centro de software.

Sonic Robo Blast 2 Kart es una actualización de la v2.1

Sonic Robo Blast 2 Kart es una actualización de la v2.1 que ya hacía mucho tiempo que no recibía novedades ni ninguna mejora. Ahora estamos ante un juego muy similar al famoso Mario Kart: tenemos muchos circuitos para elegir, podemos conducir a cualquier personaje, derrapar e incluso usar objetos, muy importante si queremos ir más rápido o frenar a los enemigos. Controlaremos a nuestro piloto con las teclas del cursor (arriba, abajo, izquierda y derecha) y las A para acelerar, la S para derrapar y la D para frenar. Con la barra espaciadora usaremos los objetos que tengamos disponibles.

Si estáis pensando en jugar a este título, yo recomendaría dos cosas: la primera es entrar en la configuración del mismo y modificar los controles a unos en los que nos sintamos cómodos. Lo segundo es que, siempre que sea posible, juguemos con amigos o familiares, ya que es justamente para eso para lo que se diseñó Mario Kart y este «clon» multiplataforma. Elijáis lo que elijáis, lo que está asegurado es que os vais a entretener, por lo que yo le daría una oportunidad. De hecho, voy a ver si mejoro mis tiempos (no será muy difícil…) ahora que ya he comido. ¡Hasta luego!

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