Monthly Archives: August 2024

Telegrand y Tok, los prometedores clientes de Telegram de GNOME y KDE que se quedaron en promesa

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Telegrand y Tok

Hace aproximadamente tres años os hablamos de Telegrand y Tok. Eran dos clientes de Telegram, uno creado para GNOME y el otro para KDE. Por lo menos Tok tenía buena pinta, siendo más ligero que el cliente de Telegram oficial y con una interfaz que quedaba bien en entornos KDE. Por otra parte, Telegrand queda mejor en GNOME, y se diseñó, entre otras cosas, para poder usarlo en Phosh, una versión móvil de GNOME.

Algo más de 30 meses después, me ha dado por ver cómo está su desarrollo, y las noticias para quien quisiera usar uno de esos dos clientes no son muy alentadoras: Tok fue descontinuado, más concretamente archivado, que es un poco lo mismo. Siempre cabe la posibilidad de que se desarchive y sigan con su desarrollo, pero no parece lo más probable. Por otra parte, Telegrand lleva mucho tiempo sin introducir ningún cambio, y si tuviera que apostar, lo haría al color más pesimista, el de su desaparición.

Telegrand no está descontinuado, pero casi. Tok pasó a mejor vida

Llegados a este punto, tenemos que hablar de este tipo de programas, los que se crean con la mejor intención pero no siempre es buena idea empezar con ellos. El cliente oficial de Telegram es multiplataforma, y todas las novedades que incluyen llegan al instante. Por otra parte, los clientes no oficiales siempre tienen que remar para ir implementando todo lo que se les ocurre a Pavel Durov y su equipo.

Además, Telegram tiene un diseño responsivo, lo que le hace quedar bien en cualquier pantalla. Por lo tanto, si queremos usarlo en Phosh o cualquier distribución Linux móvil, en la pantalla estrecha aparecerá como en la siguiente captura, claro está, sin la barra superior, que es de la versión de escritorio:

Telegram en pantallas estrechas

No conocemos los motivos exactos por los que GNOME y KDE han dejado de lado sus clientes de Telegram, pero es posible que entre ellos esté la falta de necesidad. No creo que sea una gran pérdida.

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Firefox prueba una función que abre los vídeos en PIP al cambiar de pestaña

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Firefox en Pip

Si tengo que ser honesto, y suelo serlo, para mí el mejor PIP de los navegadores web existentes es el de Firefox. Mi navegador por defecto es Vivaldi, base Chromium, y aunque su Pop Out, como han llamado a su picture-in-picture, cuenta con funciones que no vemos en Chrome, creo que sigue estando por detrás de la propuesta de Firefox. Aunque parezca una tontería, el navegador del panda rojo permite poner la ventana de su PIP a pantalla completa, y el por qué usarlo así es cuestión de gustos. A mí me gusta.

En la última build de la versión Nightly ha aparecido una opción en el apartado Firefox Labs que puede resultar interesante… o no. Eso depende de cada uno y de cómo use la opción de los vídeos flotantes. Dicha función hace lo siguiente: estamos en YouTube o cualquier otro servicio de vídeo compatible con PIP, cambiamos de pestaña y automáticamente aparece el vídeo flotando. Es decir, entiende que queremos seguir viendo el vídeo y nos ofrece la posibilidad. Si volvemos a la pestaña de, en este caso, YouTube, la ventana flotante deja de flotar y se pone en su sitio.

Cómo activar esta opción de Firefox

Para activar la opción y así poder saber si nos interesa o no, lo único que hay que hacer es lo que se ve en la captura de cabecera, que es definitoria por sí misma: abrimos Ajustes/Firefox Labs y en el apartado «Browsing», marcamos la casilla que en el momento de escribir este artículo aparece como «Picture-in-Picture: auto-open on tab switch». No es necesario reiniciar el navegador ni nada. Y lo que veremos también está en la captura: estando en YouTube, hago clic para volver a los ajustes y el vídeo aparece flotando.

Pero creo que aún tiene algunas cosas por pulir:

  • No recuerda dónde hemos dejado la ventana y siempre la abre en el medio. ¿Es esto lo mejor y lo que queremos? En mi caso, no. Si el vídeo está en el medio tapará lo que quiera que haya en la nueva pestaña. Creo que si la primera vez la movemos a un lado, debería recordar esa posición. Aunque esto es una opinión personal.
  • Si cerramos la pestaña nueva, no vuelve a poner el vídeo en su sitio. Sencillamente se queda flotando. También es algo que no me gusta personalmente, pero puede que para otros sea el mejor comportamiento.

Opinión del editor

Esta función que están probando en Firefox Nightly me deja un poco, no sé, con dudas. Suponiendo que arreglarán los dos puntos anteriores, ¿quiero que cuando cambie de pestaña aparezca el vídeo flotando? Creo que sí es una buena idea. Lo que me hace dudar es que es un comportamiento que no siempre querré ver. Por ejemplo, supongamos que el vídeo en cuestión es un podcast, que los hay en YouTube, o un tutorial en el que voy a basar un artículo para LXA, y me es suficiente con escucharlo. ¿Para qué quiero el vídeo molestando?

Ahora mismo, la gestión de esto no es la más sencilla. Una opción es hacer clic sobre la ventana del navegador. El vídeo flotante pasará a estar en segundo plano, o por lo menos así ha sido en mis pruebas. Si existe un escritorio para Linux en el que esto no es una posibilidad, también se puede mover la ventana a un borde en el que tape muy poco del navegador.

En definitiva, es una opción que puede resultar útil por ser cómoda. Pero de momento está en el «laboratorio» y en la versión Nightly de Firefox. Esto lo digo porque es una prueba, y estas cosas pueden llegar a la versión estable en cuestión de semanas, meses o podríamos no verla nunca. Sea como sea y decidan lo que decidan, yo sigo manteniendo que para mí el Picture-in-Picture del navegador del panda rojo es el mejor de todos, y esta función, que es optativa, aún lo hará destacar más sobre el resto.

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U.S. Trades 5 Cybercriminals to Russia in Prisoner Swap

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Twenty-four prisoners were freed today in an international prisoner swap between Russia and Western countries. Among the eight Russians repatriated were five convicted cybercriminals. In return, Russia has reportedly released 16 prisoners, including Wall Street Journal reporter Evan Gershkovich and ex-U.S. Marine Paul Whelan.

Among the more notable Russian hackers released in the prisoner swap is Roman Seleznev, 40, who was sentenced in 2017 to 27 years in prison for racketeering convictions tied to a lengthy career in stealing and selling payment card data. Seleznev earned this then-record sentence by operating some of the underground’s most bustling marketplaces for stolen card data.

Roman Seleznev, pictured with bundles of cash. Image: US DOJ.

Once known by the hacker handles “Track2,” “Bulba” and “nCux,” Seleznev is the son of Valery Seleznev, a prominent member of the Russian parliament who is considered an ally of Vladimir Putin. U.S. prosecutors showed that for years Vinnik stayed a step ahead of the law by tapping into contacts at the Russian FSB, the successor agency to the Soviet KGB, and by periodically changing hacker handles.

But in 2014 Seleznev was captured by U.S. Secret Service agents, who had zeroed in on Seleznev’s posh vacation spot in The Maldives. At the time, the South Asian island country was a popular destination for Eastern Europe-based cybercriminals, who viewed it as beyond the reach of U.S. law enforcement.

In addition to receiving a record prison sentence, Seleznev was ordered to pay more than $50 million in restitution to his victims. That loss amount equaled the total losses inflicted by Seleznev’s various carding stores, and other thefts attributed to members of the hacking forum carder[.]su, a bustling cybercrime community of which Seleznev was a leading organizer.

Also released in the prisoner swap was Vladislav Klyushin, a 42-year-old Muscovite sentenced in September 2023 to nine years in prison for what U.S. prosecutors called a “$93 million hack-to-trade conspiracy.” Klyushin and his crew hacked into companies and used information stolen in those intrusions to make illegal stock trades.

Klyushin likewise was arrested while vacationing abroad: The Associated Press reported that Klyushin was captured in Switzerland after arriving on a private jet, and just before he and his party were about to board a helicopter to whisk them to a nearby ski resort.

A passport photo of Klyushin. Image: USDOJ.

Klyushin is the owner of M-13, a Russian technology company that contracts with the Russian government. According to prosecutors, M-13 offered penetration testing and “advanced persistent threat (APT) emulation.” As part of his guilty plea, Klyushin was also ordered to forfeit $34 million, and to pay restitution in an amount that was to be determined.

The U.S. government says four of Klyushin’s alleged co-conspirators remain at large, including Ivan Ermakov, who was among 12 Russians charged in 2018 with hacking into key Democratic Party email accounts.

Russia also welcomed home one of its most accomplished money launderers. Alexander Vinnik, 44, was one of the operators of BTC-e, a large cryptocurrency exchange that helped launder crime proceeds tied to various ransomware groups.

In 2017, U.S. authorities seized BTC-e, charging Vinnik with operating an international money laundering scheme that included some 850,000 bitcoins stolen from cryptocurrency exchange Mt. Gox. In May 2024, Vinnik pleaded guilty to laundering more than $9 billion.

Vladimir Dunaev, 40, was one of the masterminds behind the Trickbot trojan, a crimeware-as-a-service platform that for many years was used by Russian cybercrime groups to install ransomware and siphon data from victims. Duanev was sentenced in January 2024 to five years and four months in prison.

The fifth convicted Russian sent back home this week is Maxim Marchenko, 52, who pleaded guilty in February 2024 to illicitly procuring large quantities of U.S.-made microelectronics on behalf of Russian clients in support of the war on Ukraine.

Marchenko admitted setting up a number of shell companies based in Hong Kong that were used to acquire the technology products that have military-grade applications, such as rifle scopes, night vision goggles and thermal optics.

Among the Americans freed by Russia were Wall Street Journal reporter Evan Gershkovich, 32, who has spent the last 16 months in a Russian prison on spying charges. Also released was Alsu Kurmasheva, 47, a Russian American editor for Radio Free Europe/Radio Liberty who was arrested last year; and Paul Whelan, 54, a former U.S. Marine arrested in 2018 and accused of spying.

The New York Times reports several others freed by Russia were German nationals, including German Moyzhes, a lawyer who was helping Russians obtain residence permits in Germany and other E.U. countries. The Times says Slovenia, Norway and Poland released four people accused of being Russian spies.

Reuters reports that Germany released Vadim Krasikov, an FSB colonel serving a life sentence there for murdering an exiled Chechen-Georgian dissident in a Berlin park.

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