¿Android N pasará totalmente del cajón de aplicaciones al igual que Samsung y LG?

Android N

En estos varios días de Mobile World Congress hemos estado a un buen conjunto de sorpresas. Desde el primer smartphone modular de LG con el G5, la llegada de una nueva serie para Sony que asumirá la gama alta dejando de lado al Z6 o lo que ha sido ese espectacular Xiaomi Mi 5 presentado esta mañana que ha dejado por el arrastre a los demás teléfonos presentados en estos anteriores días. La realidad virtual es otro de los objetivos puestos por varios fabricantes como sucede con LG, HTC, Facebook o Samsung, lo que nos aleja de presentaciones centradas especialmente en los smartphones tal como ocurrido con Hugo Barra que en una hora y media nos ha dejado estupefactos por la calidad de ese Mi 5 mientras otros piensan en “juguetitos” para sus gama alta.

Dejando de lado a todo esto, y dirigiéndonos a otra de las sorpresas que conocimos hace días, supimos que posiblemente Android N venga sin lanzador de apps o el típico launcher. Un rumor sorprendente pero que no se aleja mucho de lo que en si es su esencia, una posibilidad a final de cuentas que puede que no sea así. Pero lo que ocurre es que hemos visto en el Galaxy S7 y el LG G5 la desaparición de ese lanzador de apps que ha estado presente desde hace tiempo con nosotros. Un aviso para que cuando en el próximo Google I/O 2016 no nos llevemos una mala sorpresa cuando Google anuncie que la próxima iteración de Android eliminará de raíz la opción de usar ese lanzador al que muchos nos hemos ido acostumbrando.

Adiós launcher, adiós

En el LG G5 es donde realmente nos hemos podido sorprender más, ya que por defecto desaparece por completo esta opción. Mientras que en el Galaxy S7 sí que hay launcher, aunque puede ser ocultado desde un ajuste secreto en el terminal. Si un usuario busca en el área de “Samsung Labs”, se puede encontrar esa opción para eliminar al cajón de apps y así el usuario tenga en carpetas del escritorio las que realmente utilice diariamente.

Launcher

Otro de los terminales que va a pasar por completo de esta opción es el HTC One X9, aunque éste tiene un ajuste para poder activarlo si fuera el caso de que el usuario no pudiera vivir sin el. Si miramos en otras alternativas como software, en el aplaudido “Concept for Marshmallow” hay incluso la posibilidad de deshacernos de el launcher si así lo deseamos.

Y bueno, ya sabemos como las tendencias suelen ser al final acatadas por todos. Solamente hemos de ver lo de las esquinas redondeadas para que ahora la gran mayoría de terminales presentados tengan esas curvas en sus esquinas.

¿Un gran futuro para Nova Launcher?

Ya son muchos los usuarios que no se están preocupando por la desaparición del launcher o lanzador de apps en Android. Tenemos muy buenas alternativas y Nova Launcher se presenta como una de las mejores en estos momentos. Un lanzador de apps de gran rendimiento, muy buena personalización y que va a tiro hecho con sus objetivos sin demasiados alardes. Seguramente que veamos alguna modificación en él para adaptarse a estos nuevos tiempos, pero también ha de saber que serán miles los de usuarios que se hayan acostumbrados a sus launchers los que se lanzarán a su descarga.

Nova Launcher

Tampoco nos extrañemos de esta desaparición, ya que uno de los motivos para la llegada de Material Design, ya serán dos años de este lenguaje de diseño, es la coherencia entre las distintas capas personalizadas y apps en Android. La eliminación del lanzador permitiría que cada vez se parecieran más los distintos teléfonos entre ellos para que sea algo uniforme, aunque también nos encontramos en una distinta dirección para lo que fueron los orígenes de Android hace unos años, una gran capacidad para la personalización.

También nos situamos en un Android que cada vez capta a más usuarios acérrimos de Apple, por lo que tener un lenguaje de diseño único y que se preste a ofrecer una gran experiencia de usuario, tal como está sucediendo desde Android 5.0 Lollipop, es algo por lo que sueñan los chicos de Google.

Sea como fuere, veremos un gran cambio en la interfaz de Android para este año, ya que Marshmallow ha sido más bien un puente en el que se han corregido graves problemas de rendimiento y una mejora en la batería. Ahora toca un buen lote de novedades.

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Forget ‘Likes,’ Facebook gives you 5 new emotions to play with

Now you can do more than just Like that funny video. Photo: FacebookSeven years to the month after Facebook first added a “like” button, the social network has finally acknowledged that there may be emotions other than a vague sense of approval by introducing a range of new emoticons — although, sadly, the much-requested “dislike” is not among them. Facebook users now have the option of responding

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Acer Liquid Jade 2 and Liquid Zest hands-on from MWC 2016

Acer has been making top notch midrange smartphones in recent years. The Mobile World Congress is traditionally a place where the company unveils its latest offerings and this year we have the Acer Liquid Jade 2 and Liquid Zest.

The Liquid Jade 2 is more upper mid-range than a true flagship, but still it’s a nice device from Acer. It is basically a Jade Primo running Android instead of Windows 10, so its specifications are familiar.

The Liquid Zest on the other hand, is a more modest smartphone, available in two options – 3G and 4G. Both differ in the choice of a chipset, but the build, display and camera are the same.

Check out the full hands-on of the Acer Liquid Jade 2 and Liquid Zest…

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Acer teams with Victorinox to create the I.N.O.X Cybertool watch accessory [HANDS-ON]

Acer and Victorinox are partnering on the Cybertool watch accessory, which transforms the I.N.O.X series of wristwatches into smart ones.

Acer Cybertool official images

The Cybertool is a clip-on accessory, which allows you to see the original watch face, but has additional features. See the rest of the technical details below.

Acer Cybertool at a glance

Display: Round LED Display, Gorilla Glass 3
Body: TPU (Thermoplastic Polyurethane)
Features: Incoming Call Notification, Mail & Message Notification, Event Reminder, Time Zone, Pedometer, Active Minutes, Calories Burned, Goal Setting, Countdown, Stopwatch,
Find My Phone, Help, Assistant Light
Water resistance: IPX7
Sensor: Accelerometer
Battery: 60mAh Li-polymer, Non-Replaceable Battery, 5-7 days battery life, subject to usage
Weight: 24g
Dimensions: 53.1 x 52 x 21.9 mm, Screen – Gorilla Glass 3, Body – TPU (Thermoplastic Polyurethane)
App compatibility: Android 4.4.2+, iOS 8.0+

The Cybertool is comprised of front and rear segments, which wrap around the I.N.O.X watch case. At the front, the curved LED screen displays various information and on its right, there are indicators to show call, message and calendar notifications.

The smart case is quite bulky

There’s no getting away from the fact that the Cybertool adds a lot of bulk. However, it’s IPX7 water resistant and quite durable thanks to the Gorilla Glass 3 glass on top.

Wearing the Cybertool in conjunction with the I.N.O.X watch

At the bottom, there are two buttons, which add extra functionality. The most interesting of them is the Help function, which activates by pressing the two buttons together. It then sends your GPS coordinates to a predefined contact in case of emergency.

The battery is 60mAh and is rated to last a week on a single charge.

The Cybertool from different angles

Here’s our quick hands-on video of the Cybertool placed on top of a Victorinox Swiss Army watch.

The Cybertool is a bit pricey for our taste. It will cost $225 and you’ll ned an I.N.O.X watch, which starts at $600. The concept is neat, but it will need a wider compatibility and a lower price tag if Acer wants this to be anything more than a boutique…

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Microsoft, MWC And The Missing Surface Phone

Sometimes it’s what you don’t see that’s important. Mobile World Congress is still under way in Barcelona, and most of the major players in the mobile world are looking to stand out in a sea of smartphones. I’ll be honest, reading the reports it looks more like Android World Congress with the focus on Google’s vision of a mobile platform. As always, Apple is nowhere to be seen, but what about Microsoft’s token presence? Why did it show up?

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Why Is Google Focusing On Google Express?

Alphabet‘s subsidiary Google announced recently that it is expanding the services of its delivery platform “Google Express” to fresh groceries including meat, eggs and other perishable products.  While this is Google’s first foray in delivering fresh produce, it is entering a high cost competitive market with players such as Amazon Fresh and Instacart already operating in this space. Google Express, which operates in some U.S. cities, was launched by the company in 2013 to delivery non-perishable items in partnership with retail stores such as Costco and Whole Foods, in what appeared to be an attempt to drive product search traffic away from Amazon to its own search platform. While fresh produce delivery might not be a profitable segment for Google, given the high costs involved in logistics, we believe this segment is crucial for Google to maintain is product search traffic and generate revenues from product advertising.

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