Muchos usuarios demandan un PC Gamer a la altura, un buen equipo que satisfaga sus necesidades y se adapte al presupuesto con el que cuentan. Existen multitud de compañías que se dedican explícitamente a crear este tipo de equipos o los grandes fabricantes también cuentan con algunos modelos para gaming entre su catálogo. Pero un equipo de marca no siempre es mejor, por eso aquí os recomendaremos un clónico pieza a pieza para elegir lo mejor.

Como bolsillos hay de muchos tipos y sería casi imposible configurar un equipo que se adapte a todos, vamos a dar consejos para elegir las mejores piezas en calidad y rendimiento para enseñarte a seleccionar la mejor configuración que se adapte a ti de forma personalizada. Además, a diferencia de la inmensa mayoría de equipos con hardware potente para videojuegos que se encuentran, nuestro PC Gamer no estará basado en una plataforma Windows, sino Linux. 

Hardware:

Los videojuegos y contenido multimedia, es de lo que más recursos de hardware consume. Un videojuego necesita del 100% de tu equipo, sin un hardware potente, el videojuego simplemente no funcionará o no lo hará de forma fluida. Todos sabemos lo molesto que es jugar y que el juego vaya a tirones. Para que esto no suceda, vamos a elegir el mejor hardware, no solo en rendimiento, sino en calidad, ya que comprar un PC y que se estropee pronto no es agradable…

No te puedo aconsejar qué modelo concreto, pero te orientaré para que según lo que desees gastar puedas elegir el mejor equipo. Por ejemplo, si ves que no puedes hacerte con una tarjeta gráfica ASUS Radeon R9 390X, intenta elegir una R9 380 o una R7…para adaptarla a tu bolsillo. Para satisfacer las necesidades de los videojuegos hay tres componentes que son vitales. A estos habrá que prestarle más atención que al resto. Es conveniente consumir un mayor porcentaje en la compra de estos tres elementos y gestionar el resto de dinero para el resto del equipo (menos vital). Los tres componentes de los que hablo son: RAM, CPU y Tarjeta gráfica.

Para montar tu equipo, siempre puedes acudir a un técnico, utilizar guías y tutoriales de los que se pueden encontrar en la red, o acudir a un simulador como el que tiene Cisco para educarte en el montaje de equipos informáticos. Antes de seleccionar los componentes, también te recomiendo ver los requisitos recomendados que necesitan tus juegos preferidos para saber qué seleccionar (capacidades, velocidades,…). Para ver si los componentes son compatibles, existen webs que ofrecen configuradores online como este. Puede ser una buena referencia tanto en precio como en compatibilidad, aunque no compres tu equipo en este sitio.

RAM:

La RAM es la encargada de almacenar datos e instrucciones como memoria intermedia entre tu disco duro y la unidad de procesamiento. De este modo el acceso será más rápido. Ten en cuenta que todo el software necesita cargar datos e instrucciones para su ejecución en dicha memoria. Los juegos no son ajenos a esto y debido al tipo de contenido audivisual e interactivo, esta cantidad de información es mucho mayor que en otros software.

Por eso debe ser rápida y de gran capacidad, de lo contrario, si es demasiado pequeña, entrará en juego tu partición Swap (volcando parte del contenido que no puede caber en la RAM hacia esta partición) que es mucho más lento. Ten en cuenta que una memoria RAM DDR3-2200 tiene un tiempo de acceso de unos 3.3 ns al ser células SDRAM, mientras que la memoria flash de los SSD puede demorarse menos de 0.2 ms y entorno a los 10 ms para los HDD. Si haces cálculos, los discos duros de estado sólido son unas 60.000 veces más lentos que la RAM y los discos duros magnéticos en torno a 1.000.000 de veces más lento.

¿Cómo elegir la RAM?

Para elegir la memoria RAM, puedes orientarte con la cantidad de núcleos de tu CPU/APU. Sería oportuno que tuvieses al menos 2GB por core. Es decir, si tienes un procesador de ocho núcleos, es bueno que cuentes con 16GB de RAM. En cuanto a marcas, yo te recomiendo G.Skill, Corsair y Crucial. También puedes elegir Kingston HyperX, ya que es mejor que la ValueRAM.

Por supuesto hay otros factores importantes, como la latencia, la frecuencia a la que trabaja y la tecnología. Debe estar soportada por el chipset de la placa base que elijas. Lo mejor es seleccionar una tecnología más rápida, como la DDR3. El estándar debe ser elevado, por ejemplo, una DDR3-2200 (PC3-18000) es mejor que una DDR3-1600 (PC3-12800), ya que los tiempos de acceso suelen ser más bajos (< ns), la frecuencia más alta y mayores las tasas de transferencia de datos.

La latencia necesita un capítulo aparte. Suelen ser 4 valores (tCAS, tRCD, tRP y tRAS). El valor más representativo y al que tienes que prestar mayor atención es el primero, el CL. Si tienes dudas entre dos módulos, siempre es mejor el que tenga un número más bajo de CL. Por ejemplo, una CL9-9-9-24 es peor que una CL7-8-7-24. Y como consejo, no mezcles en la misma placa base módulos de distintas latencias, puesto que se verá obligado el sistema a trabajar como el de mayor CL.

Nuestra recomendación: Corsair Dominator Platinum 16GB DDR3 1866Mhz CL9-10-9-27

CPU:

La CPU (Control Processing Unit) se encargará de procesar las instrucciones para operar sobre los datos que demanda el videojuego  (IA, control, cálculos físicos,…) para que el juego mache adecuadamente. La CPU buscará en la RAM para llenar su cache con instrucciones y datos. Según el programa que esté ejecutando, ésta coge instrucciones de manera secuencial. Al decodificarlas, sabe qué datos tiene que traer y qué hacer con ellos. Por ejemplo, una instrucción podría indicar la posición de memoria donde se almacenan dos operandos y tener implícita una multiplicación. Por tanto, la unidad de control pondrá en marcha las unidades funcionales necesarias para que estos dos datos sean multiplicados en la unidad correspondiente, por ejemplo la ALU.

Sin un procesador potente, el videojuego no trabajará adecuadamente. Ahora, con la aparición de las APUs de AMD, esto ha mejorado gracias a la integración de la GPU para acelerar el procesamiento. Ageia también lanzó hace unos años una tarjeta denominada PhysX. Se trataba de una PPU (Physics Processing Unit). Trataba de aliviar a la CPU del trabajo de los cálculos físicos, pero las nuevas arquitecturas y las mejoras en la computación, hicieron que esta desapareciese y no se transformase en un estándar como en su día la GPU.

Ten en cuenta que cuando tu juegas a un videojuego y por ejemplo ves el movimiento ondulatorio que hace el agua cuando interactúas con ella, cuando disparas (trayectoria del disparo y rebote), reflejos, movimiento y choques por impactos, etc., todo eso es física pura y debe generarse mediante cálculos complejos. El hardware debe ser suficientemente rápido para que, por ejemplo, cuando tú dispares a una pared, hacer el cálculo rápido de dónde impactará el proyectil y cómo rebotará según el ángulo o material al que hayas disparado, además de enviar información a la GPU para que procese la textura de las consecuencias del disparo…

¿Cómo elegir la CPU?

Hay dos grandes en esto, AMD e Intel. También existen otros como los VIA, pero están a añoz luz. Antes la oferta era mayor (Cyrix, IDT, Transmeta,…), pero poco a poco, los dos grandes han ido liquidando a la competencia. Eso sí, siempre estamos hablando de x86-64, ya que existen otras familias como SPARC, PPC, ARM, etc. Pero estos no los trataremos aquí…

Y aquí está la eterna discusión de “¿Cuál es mejor?“. Pues bien, Intel ha realizado un gran trabajo en sus últimos diseños, en parte debido al gran presupuesto invertido frente a la pequeña AMD. Los Core i3, Core i5 y Core i7, por lo general tienen un mejor rendimiento en comparación con sus equivalentes en AMD, pero los de AMD ha abaratado mucho sus precios para poder rivalizar. Por eso, por una cantidad X de dinero, tal vez puedas conseguir un mejor procesador AMD que un Intel, debido al elevado precio de éstos últimos.  En este sentido, €/rendimiento, sí que gana AMD y por goleada.

Para seleccionar un buen procesador, debes fijarte en diversos parámetros por este orden (de más importante a menos): microarquitectura, cantidad de núcleos, frecuencia de reloj, tasa de transferencia del bus, tecnologías soportadas, memoria cache y TDP. Las tecnologías de fabricación también son importantes, pero estas son algo más difíciles de controlar para la mayoría y básicamente en lo único que se centran es en el tamaño del canal (nm). Pero existen otras cosas como tecnologías y materiales…

Elige siempre la última microarquitectura, esto supone un salto importante de rendimiento. No siempre un procesador con más núcleos es mejor si su microarqutiectura es más antigua. La frecuencia de reloj es algo a lo que siempre se le ha dado mucha importancia y que cada vez pierde peso debido a otras muchas maneras de hacer un procesador rápido sin aumentar los Ghz. El ancho de banda es importante, ya que de éste dependerá la comunicación entre el chip y el resto del equipo y si es pobre se generan cuellos de botella que merman el rendimiento. Las tecnologías (SSE, XOP, FMA, 3D Now!, Cool’n’Quiet, NX-bit, AVX, AES, AMD-V,  …) también son muy interesantes, sobre todo las que tienen relación con el contenido multimedia y el aceleramiento del cálculo. La cache es importante también, pero de poco sirve mucha cache si el procesador no es capaz de exprimirla al máximo. Y finalmente, echale un vistazo al TDP, mientras más bajo mejor, para así no generar demasiado calor mientras juegas y tener que comprar refrigeración más sofisticada.

Nuestra recomendación (Intel): Intel Core i7-5820k 3.3Ghz

Nuestra recomendación (AMD):  AMD A10-7850K 3.7Ghz  o AMD FX-8350 4Ghz

Tarjeta gráfica:

La GPU (Graphic Processing Unit) encargará del procesamiento gráfico, que es una de las tareas más pesadas. Antes de la aparición de los aceleradores gráficos y las GPUs dedicadas, la CPU se tenía que encargar de todo esto, y eso era un arduo trabajo que ralentizaba el sistema. Ahora se ha conseguido descargar este trabajo para que lo haga la GPU, que no es poco. Generar los gráficos que ves en pantalla de forma inmediata no es tarea fácil.

La GPU recoge la información que le llega a la RAM gráfica desde la CPU en forma de vértices, puntos en un espacio geométrico. El vertex shader, que realiza operaciones de movimiento y rotación, para situarlos en el mapa. Después, se realiza una etapa llamada clipping, en el que se decide qué parte de los vértices será visible en pantalla y se transforman en píxeles mediante la rasterización. Esto no consume demasiados recursos, pero sí lo que viene después, que es de lo que se encarga el pixel shader. Éste transforma los píxeles en texturas. Es el momento también de realizar algunas correcciones como el antialiasing, blending y el efecto niebla. Tras esto se almacena el gráfico generado en una cache y unas unidades llamadas ROP, cogen esta información para preparar los píxeles que se visualizarán en pantalla y aplica algunos efectos. Finalmente se almacena en el frame buffer y desde aquí pasarán a visualizarse en pantalla. Así es como una tarjeta gráfica transforma unos puntos dados en un plano en un completo gráfico.

¿Cómo elegir la Tarjeta gráfica?

No cometas el error de al pensar que tienes una APU de AMD o un procesador de Intel con GPU Intel HD-Graphics es suficiente para los juegos. Para un PC Gaming es mejor disponer de una tarjeta gráfica dedicada que sea muy potente. Igual que ocurre con los procesadores, aquí hay dos líderes: NVIDIA y AMD en cuanto al chip GPU, pero existen multitud de fabricantes de placas. En este sentido, te recomiendo placas de ASUS, Sapphire y Club3D por este orden.

De la placa dependerá la memoria RAM para gráficos integrada, la calidad del PCB y algunas tecnologías particulares que estos fabricantes integran además de los que hay en la GPU. Además, otro punto muy interesante es la refrigeración de la tarjeta, que recae también sobre este fabricante.

En este caso ocurre algo parecido como en la CPU, no siempre una tarjeta que disponga de más GRAM es mejor que otra, lo más importante es elegir la microarquitectura de GPU más reciente, después puedes comparar memorias. Por ejemplo, una R9-Series siempre es mejor que una HD-Series, independientemente de la cantidad de GDDR que tengan. En cuanto al bus, siempre es mejor PCI Express 16x, pero la mayoría de placas ya lo son.

Nuestra recomendación (NVIDIA): ASUS GTX970-DCMOC-4GD5 NVIDIA GeForce GTX 970

Nuestra recomendación (AMD): ASUS R9390-DC2-8GD5 AMD Radeon R9 390

Otros componentes:

Además de la RAM, microprocesador y tarjeta gráfica, tu PC debe depender de otros elementos, aunque estos sean menos importantes a la hora de configurar tu equipo PC Gamer. Aunque no por eso hay que menospreciarlos. Aquí te orientaremos a elegir una buena marca, el resto es tu elección:

• Placa base: hay tres grandes fabricantes en este sentido: ASUS, Gygabyte y MSI. Yo prefiero ASUS por la calidad y las tecnologías que implementa. Hay algunos detalles a controlar en la placa base, como el chipset que integra. El chipset puede ser de AMD, NVIDIA, Intel y otros. Por lo general, si eliges un sistema con tarjeta gráfica y CPU de AMD, elige mejor un AMD, se “entenderán” mejor. La BIOS/UEFI también es importante, marcas como AMI, Phoenix/Award y Insyde son buenas. Si integra tarjeta de red intenta que sea Marvell o Realtek y si integra tarjeta de sonido que sea Realtek.
• Disco duro: puedes elegir entre SSD (disco duro de estado sólido) o HDD (disco duro magnético-mecánico). Lo ideal sería disponer de un SSD para instalar el sistema operativo y el software, además de uno HDD de mayor capacidad para guardar tus datos. Pero esto depende de lo que te puedas permitir… Si te decides por un SSD, las marcas Intel, Samsung, SanDisk y Mushkin dan buenos resultados en todos los sentidos. Para un disco duro magnético, el rey Seagate ha perdido la corona y ahora tiene la tasa de fallos más alta de todos. Si lo que quieres es fiabilidad, te recomiendo HGST (Hitachi) y WD (Western Digital), aunque ahora HGST es propiedad de WD. Por cierto, la tecnología también es importante en este caso, SATA3 es más rápido, fijate también en la tasa de transferencia de datos (mientras más elevada mejor) y en el tiempo de acceso (debe ser lo más baja posible).
• Refrigeración: cada vez hay más marcas y con soluciones muy innovadoras. A veces no siempre te debes guiar por la marca, pero si quieres un consejo e ir a algo seguro, puedes mirar Scythe, Noctua y Thermaltake. Mira las especificaciones de la CPU, es importante que sea suficientemente potente como para refrigerar tu sistema, sobre todo teniendo en cuenta que la temperatura sube cerca de los máximos cuando juegas.
• PSU (Fuente de alimentación): para elegir una buena fuente de alimentación, debes tener en cuenta las tecnologías de protección que tiene. Mientras más de estas integre, más protegerá tu equipo de picos de tensión, sobrecargas, etc. Por supuesto, debe ser lo suficientemente potente como para suministrar alimentación a todos los componentes, así que vigila los vatios. Las mejores marcas suelen ser Seasonic, Tacens y Enermax.
• Tarjeta de sonido: si no optas por una tarjeta de sonido integrada en la placa base, tal vez te interese disponer de una tarjeta externa PCI. Aunque esto no es tan crítico, por tanto puedes ahorrar dinero y dedicarlo a los componentes principales. Si quieres una buena placa, te recomiendo la marca Creative.
• Unidades ópticas: los reproductores de DVD/Blu-Ray o los grabadores pueden ser tipo SATA para una mejor velocidad de transferencia. Fijate también en las X de lectura y escritura, mientras más elevadas sean mejor. En caso de ser una grabadora, mira los formatos soportados DVD-RW, DVD-R, DVD+R, CD, BD, DVD-HD, etc. En cuanto a marcas, LG, Philips, Plextor, LiteON, Pioneer, Matshita,… son buenas.
• Torre: o gabinete para los latinoamericanos que nos lean. En este caso no es demasiado importante. Es más cuestión de gustos que de calidad, ya que no interfiere demasiado en el conjunto. Lo único que si cuenta con refrigeración extra mucho mejor. Yo te recomendaría Thermaltake, Lian-Li o Silverstone.
• Altavoces: es importante contar con un buen sistema de sonido para escuchar tus juegos como si estuvieses dentro. Un sistema 2.1, 5.1…, con sonido envolvente, etc., es una buena idea para tu PC Gamer. Las marcas recomendables, quizás Creative, Edifier, Logitech, Audioengine, etc.
• Mandos: es otra parte interesante, no solo para elegir Joysticks, mandos de juego y volantes, sino también para seleccionar un buen teclado y un ratón, ya que estos son los elementos que te comunicarán con el videojuego. Logitech, Azio, Razer,…selecciona tu marca favorita, dentro de estas hay dispositivos especiales para gaming.
• Monitor: selecciona el que más se adapte a tus necesidades en cuanto a precio y pulgadas (mejor si es >19″). Solo debes tener en cuenta que para videojuegos es mejor uno con un tiempo de respuesta bajo. Mientras menos milisegundos mejor, los hay desde 8ms hasta 1ms, por ejemplo 5ms, 3ms o 1ms son mejores cifras para contenido de vídeo. Marcas como LG, Philips, BenQ, Acer, AOC, ASUS, están bien.

Software:

Una vez tenemos toda la parte física, ahora vamos a por el softare. En este caso, lo primero es instalar una buena distribución Linux. Puedes optar por multitud de ellas, pero teniendo en cuenta que se trata de un PC Gamer, yo te recomendaría tres: Ubuntu, SteamOS y Ultiamte Edition Gamer. Aunque de las tres, si quieres ir a lo más fácil, puedes descartar Ubuntu, ya que es una distro genérica y para adaptarla a videojuegos debes instalar una serie de cosas para dejarla lista (no es un gran problema, pero…).

SteamOS está en fase Beta, funciona adecuadamente, pero aun hay cosas que pulir, por eso, quizás la mejor opción de todas sea Ultimate Edition Gamer, se basa en Ubuntu, pero tiene una serie de complementos instalados que te ayudarán. Como por ejemplo XBMC, PlayOnLinux, Wine, etc., que te ayudará a jugar incluso a videojuegos para Windows. Además puedes contar con la fanastica Steam si lo deseas para tener muchos videojuegos más (+1500). Por otro lado, ya cuenta con algunos emuladores y videojuegos preinstalados, por lo que podrás entretenerte desde el primer momento. Si esto te parece poco, tiene un escritorio ligero para dejar más recursos a tu entretenimiento…

En cuanto a los drivers, deberías instalar los propietarios de AMD/NVIDIDA para tu tarjeta gráfica y otros componentes si los hay para Linux, ya que te darán un mejor rendimiento y tendrás menos problemas que con los libres. Tanto AMD como NVIDIA cuentan con drivers oficiales en sus páginas webs. Siempre hemos tratado de indicar en este blog que los drivers de código abierto están madurando y acercándose cada vez más a los cerrados, pero si quieres una optimización máxima, debes seguir confiando en los propietarios.

Al haber recomendado una serie de marcas en el apartado del hardware, nos garantizamos que no deberemos tener problemas a la hora del reconocimiento y funcionamiento del hardware por parte del sistema operativo. No obstante, antes de elegir el hardware, asegúrate de que cuenta con soporte para Linux. Si tienes dudas, puedes consultar también esta web.

Próximamente también publicaremos otros post sobre configuración para crear el mejor equipo de trabajo, con una configuración de lo más estable para que no tengas problemas al trabajar. También habrá un hueco para un Media Center y un equipo en el que la seguridad lo sea todo. Un buen abanico de opciones para satisfacer la mayoría de necesidades de los usuarios.

Se admiten comentarios, aportaciones y sugerencias…

El artículo Guía: monta tu PC Gamer basado en Linux a medida ha sido originalmente publicado en Linux Adictos.

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