La plataforma de alojamientos Airbnb anunció este miércoles la contratación del exfiscal general de Estados Unidos, Eric Holder, para que diseñe una política para combatir la discriminación tras recientes quejas de clientes rechazados por su raza.

El anuncio lo hizo el CEO de Airbnb, Brian Chesky, quien se mostró partidario de "fortalecer" la política antidiscriminación que rige actualmente en la compañía.

"Creemos que todo el mundo merece ser tratado con igualdad y respeto", afirmó Chesky en un artículo en el que mostró su apoyo por los integrantes del movimiento Black Live Matters (las vidas de los negros importan), que "están haciendo oír sus voces".

"Pero mostrar nuestra simpatía no es suficiente. No somos tan ingenuos de pensar que una empresa puede resolver esos problemas, pero entendemos que es nuestra obligación ser honestos sobre nuestros defectos, y hacer más para poner orden en nuestra propia casa", agregó.

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Por todo eso, dijo Chesky, Airbnb está "comprometido" en un "proceso para prevenir" la discriminación en la plataforma.

En ese proceso, apuntó Chesky, Airbnb decidió contratar a Holder, un abogado que sirvió como fiscal general de Estados Unidos (2009-2015) y que defendió a las minorías y a la comunidad LGTB desde ese cargo.

Holder trabajará en la estrategia antidiscriminación de Airbnb junto a la exdirectora de la oficina legislativa de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) Laura Murphy y de John Relman, un renombrado abogado en vivienda equitativa.

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Tinder domina las citas entre dos personas. Ahora, la aplicación de citas va a atender a grupos. Pero no, no como te lo imaginas.

El jueves 21 de julio, Tinder presentó una función nueva para organizar una noche improvisada entre amigos y uno que otro desconocido. La función se llama Tinder Social y sirve para que un grupo de amigos manifieste su interés en alguna actividad como ir a un bar o a un concierto. La aplicación los pondrá en contacto con otras personas interesadas en hacer lo mismo y así comenzará una noche de parranda.

"Las mejores noches son aquellas en las que sales a socializar con otros grupos", dijo Sean Rad, director ejecutivo de Tinder, a CNNMoney. "La idea de todo esto es asegurarse de que eso pase intencionalmente".

Como pasa con todas las fiestas, al día siguiente las cosas podrían no estar muy claras. Cuando te levantes por la mañana, te darás cuenta de que todos los grupos con los que te empataron la noche anterior han desaparecido de la aplicación. Es intencional. Sin embargo, Rad dice que la empresa está trabajando en una actualización que te ayudará a rastrear a personas específicas con las que hayas tenido alguna conexión.

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Rad dice que Tinder Social es un producto independiente dentro de la aplicación de Tinder. Estará disponible en todos los países angloparlantes y los usuarios de Tinder tendrán que "desbloquear" la función en la aplicación.
La empresa probó Tinder Social en Australia, pero hizo varios cambios con base en los comentarios recibidos.

Al principio permitía que la gente programara reuniones para toda la semana, pero eso involucraba demasiada planeación para sus usuarios solteros y listos para socializar. Ahora, solo sirve para la noche en curso.

Para usarla, primero necesitas tener algunos amigos (platónicos) en Tinder. Tú y tus amigos manifiestan sus intenciones para la noche y la app te empatará con otros grupos. En el grupo con el que te empaten habrá cuando menos una persona cuyas preferencias coincidan con las del organizador.

Si estás solo y sin amigos (digamos, si eres un turista en una ciudad que no conocías), todavía no te pueden empatar con un grupo. Rad dijo que están tomando en cuenta esas situaciones y que Tinder podría abrirse a un público más amplio que incluya a personas interesadas en algo más que un ligue o un romance.

"Hemos hecho un trabajo estupendo para facilitar las conexiones románticas entre dos personas, pero queremos impulsar toda tu vida social", dijo Rad.

Claro que probablemente te veas en dificultades para explicarle a tu media naranja que estás en Tinder nada más por los amigos.

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Una analista de Wall Street cree que habrá otro gran ganador con la fiebre de Pokémon Go: Apple.

Laura Martin, de Needham & Co., dijo el miércoles 20 de julio en un informe que Apple podría generar ingresos por 3,000 millones de dólares a lo largo de los próximos 18 a 24 meses gracias al juego al obtener una parte de las ganancias generadas por las compras de los usuarios del videojuego en la aplicación. Cabe aclarar que la descarga del juego es gratuita.

Nintendo, el otro ganador, se beneficia porque tiene participación tanto en la Pokémon Company, que tiene los derechos de los personajes, como de Niantic, el desarrollador.

Martin dijo que el éxito de Pokémon Go podría provocar un auge en los juegos de realidad aumentada –aquellos que tienen un toque de realidad virtual en un escenario real– lo que podría hacer que los ingresos de la App Store de Apple crezcan aún más.

"Apple es la plataforma de distribución mundial para los mejores contenidos móviles (no solo para Pokémon Go) y cuenta con los consumidores más acaudalados", escribió.

Agregó que la información de los investigadores de tecnología móvil de terceros muestra que la mayoría de las descargas de Pokémon Go se hacen en dispositivos Apple, no en dispositivos Android.

CON RESERVAS

Kif Leswif del sitio Business Insider, dice que si bien Apple puede ganar suficiente dinero con este juego de realidad aumentada, es poco probable que alcance los 3,000 millones de dólares estimados por la analista.

En un inicio, porque Apple solo ganó 30% de las ventas totals de la App Store en el año, eso equivale a 6,000 millones en ingresos. Por lo que la cifra estimada para Pokémon Go parece inflada.

Segundo, dice el periodista, porque conforme el juego llegue a otros territorios aumentará el número de usuarios de Android frente a iPhone, dado que es el sistema operativo más popular a nivel internacional, además de que en otros mercados no se gasta tanto dinero en comprar aplicaciones como en Estados Unidos.

Por último, establece que la estimación de la analista considera un crecimiento constant de usuarios en 18 a 24 meses, lo cual es poco probable.

El periodista afirma que a pesar de esto, Apple sí se llevará una buena tajada del negocio de Niantic y Nintendo.

Con información de Paul R. La Monica

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Marissa Mayer, directora general de Yahoo, aún mantiene en silencio al que será el comprador de la firma que dirige. Tras tres rondas de ofertas, se espera que el próximo 25 de julio, se anuncie el nombre de la empresa que se quedará con el negocio, que aunque comenzó en la década de los 90 como un buscador, actualmente aborda varios negocios y dificultades para dominar en alguno de ellos.

Si bien en su último reporte financiero, correspondiente al segundo trimestre de 2016, Yahoo mostró un incremento en ingresos de 5%; su operación registró pérdidas por 440 millones de dólares. Para Shar VanBoskirk, vicepresidente y analista principal de Forrester, las pérdidas son resultado de una falla de la compañía para operar como un conglomerado unificado.

VanBoskirk indicó el valor de Yahoo está en una venta por partes, siendo aquella dedicada a la publicidad, la más valiosa. Esto luego de analizar que de las verticales de negocios de la firma como Tumblr, los canales de contenidos y los llamados MAVENS (mobile, video, native, social) –métrica con la que la empresa evalúa el crecimiento de sus productos de publicidad nativa digital– solo la última ha tenido crecimiento sostenido durante los últimos trimestres.

“Yahoo es más valiosa por partes y francamente las partes más valiosas están en sus sets de datos y no en sus sitios de contenidos”, dijo la analista en entrevista con Expansión.

Aunque los negocios de contenido como noticias y deportes, además de su buscador o servicios como email se mantienen, en 2015 Mayer viró el esfuerzo de la empresa al desarrollo estrategias publicitarias y al análisis de datos para publicidad digital, negocio que Armando Rodríguez, vicepresidente de Yahoo para América Latina, describió como uno de los motores para el futuro de la firma.

“El valor de Yahoo es una combinación de data, contenido y tecnología. Data es con lo que estamos conectando a nuestros usuarios diariamente. Es hacer los datos útiles para los anunciantes”, dijo en entrevista con Expansión.

Lee: Marissa Mayer defiende el crecimiento de Yahoo

De acuerdo con reportes publicados con el diario New York Times, Verizon y AT&T encabezan la lista de posibles compradores de la firma tecnológica.

VanBoskirk proyecta que, en el caso de que Verizon sea el adquirente, podría aprovechar mejor los activos publicitarios de Yahoo al integrarlos con los de AOL, empresa que adquirió en 2015 por 4,400 millones de dólares.

“Verizon quiere a Yahoo para llenar sus necesidades de publicidad digital y de omnicanal. Al tener más acceso a datos del consumidor (online a través de Yahoo y AOL, en casa a través de las cajas para cableras, en móvil a través de dispositivos inteligentes) los datos pueden hacer más preciso el target en contenido patrocinado o en product placement a través de diferentes plataformas”, dijo la analista.

Con acceso a este tipo de datos, Verizon podría elevar su nivel competitivo en el campo de la publicidad digital para competir con actores como Google, dice la analista.

Rodríguez compartió que de los 1,000 millones de usuarios que tiene Yahoo a nivel global en sus diferentes productos, se generan 165,000 millones de señales de data diariamente, los cuales se utilizan para que los anunciantes puedan llegar mejor a sus audiencias.

“Esto lo estamos colectando y viene de búsqueda en desktop, de registro de hábitos de usuarios, esto combinando la data de móvil se usa para mejorar el perfil del usuario”, dijo el ejecutivo de Yahoo.

“Somos una opción para llegar de forma eficiente a los consumidores”, agregó.

Lee: Tumblr, el negocio que Yahoo no supo aprovechar

A pesar del hincapié que hace Rodríguez en el valor de los datos y los MAVENS, VanBoskirk, consideró que la diversidad de líneas de negocio de Yahoo actualmente es un obstáculo para quien decida adquirirla, pues aunque como marca mantiene afinidad con los usuarios, también parece un ente con poca definición.

“Yahoo ha fallado en los últimos 13 años para explotar como un ente unificado, por partes es excelente y creo que todo esto es por una falta de identidad de marca. No han sido capaces de definir claramente qué son y el valor que agregan. No tener esta claridad les ha costado mucho trabajo así como elegir sus prioridades e incluso saber qué adquisiciones hacer y a quiénes contratar como líderes ”, dijo.

Durante los cuatro años que Mayer ha estado al frente de la empresa, una de las adquisiciones clave fue la red de blogs Tumblr, la cual compró en 2013 por 1,100 millones de dólares; sin embargo, de acuerdo al último reporte financiero, su valor actual es de 625 millones de dólares.

Una vez que se confirme en qué nuevas manos quedará la compañía de California, se estima que la transacción ronde entre 3,500 y 5,000 millones de dólares.

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Han pasado 10 años desde que Elon Musk, el fundador de Tesla, definiera todo el plan de negocio de la compañía de autos eléctricos en cuatro simples puntos: Construir autos deportivos, con ese dinero construir un auto más económico, usar ese dinero para crear un auto aún más económico y, al hacer eso, proveer de opciones eléctricas con cero emisiones.

Ahora, el multimillonario presentó el nuevo plan para el futuro de la compañía, el cual incluye no solo crear autos eléctricos sino solares en todos los rangos de precios y con la posibilidad de que se manejen solos o incluso hagan ganar dinero a sus dueños mientras no los necesitan.

“La razón por la que empecé con ese plan y ese primer punto es porque era todo lo que podía costear en ese momento con el dinero que había hecho con PayPal. Como pensé que nuestras posibilidades de éxito eran bajas, no quise arriesgar el dinero de nadie más”, explicó Musk en un blog de la compañía.

Hasta la fecha el número de automotrices estadounidenses que no han quebrado se resume a dos: Tesla y Ford, la razón según Musk: “iniciar una automotrices es un idiotez e inciar una compañía de autos eléctricos es una idiotez al cuadrado”.

Más allá de mantenerse como un firma de autos eléctricos para personas adineradas, Musk asegura que en los próximos años Tesla cambiará para siempre la manera en la que entendemos el consumo de energía y la movilidad.

Aquí los cuatro puntos del nuevo plan de Tesla.

Dueños de nuestra propia electricidad

De la mano de SolarCity, una firma que Tesla adquirió por 2,800 millones de dólares en junio pasado y por la cual fue criticado por los inversionistas de Wall Street como una mala o absurda inversión, Musk planea llevar celdas solares eficientes a los techos de cada hogar y conectarlos a sus sistemas de baterías eléctricas de Tesla PowerWall para permitir el almacenaje y uso de esa energía.

Autos, camiones y autobuses 'a la Tesla'

Además de convertir sus plantas en fábricas robots que sean capaces de mejorar e incrementar la producción para responder a la demanda, Musk escribió que se necesitan dos tipos más de vehículos eléctricos.

“Camiones de carga pesada y transporte urbano de alta densidad (autobuses). Ambos están en una fase temprana de desarrollo en Tesla y creo que los podremos presentar el año que viene”, dijo.

Google tiene competencia seria

“A medida que la tecnología madure, todos los autos de Tesla tendrán el hardware necesario para manejarse completamente solos con capacidad antifallos, esto significa que, incluso si algún sistema de auto se descompone, éste de todos modos tendrá la capacidad para seguir conduciendo por sí mismo”, augura Musk.

El CEO de Tesla dice que aún estamos lejos para que gobiernos aprueben regulaciones en torno a los autos que se conducen solos, debido a que se requiere generar más información y kilómetros manejados para comprender y regular la tendencia.

Sin embargo, Musk asegura que ya no es un tema de tecnología y que sería moralmente no ético detener la funcionalidad solo por un tema regulación.

“Tesla ya trabaja en el sistema de manejo automático parcial, en vez de esperar al futuro. La razón más importante es que, usado de forma correcta, este sistema ya es significativamente más seguro que el manejo de una persona y por lo tanto sería moralmente erróneo retrasar su salida simplemente por un tema de miedo a la prensa negativa.”

Uber, ten miedo

Más hacia futuro, el plan de Musk para Tesla es convertir al automóvil no solo en un medio de transporte sino en un generador de ingresos para su dueño.

“Cuando el manejo automático sea aprobado por reguladores, significa que podrás llamar a tu auto donde este se encuentre y una vez dentro, podrás dormir, leer o hacer lo que quieras mientras llegas a tu destino”, escribió.

Aunque no especificó cómo, Musk en un par de lustros podría comenzar a competir contra Uber. “También vas a poder agregar tu Tesla a nuestra flotilla compartida para que con el toque de un botón en tu teléfono te ayude a generar ingresos”. Así, mientras el usuario está en el trabajo o de vacaciones, su auto podría estar recogiendo y llevando pasajeros a diferentes destinos en la ciudad, de la misma manera que hoy lo hacen apps como Uber o Cabify, pero en el futuro será sin conductor detrás del volante del auto.

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Cuando entras a Facebook o Twitter, ¿lo primero que revisas son las noticias del día? No estás solo, 44.9% de los usuarios de redes sociales en México entran para conocer los acontecimientos más importantes del día, de acuerdo con los datos más recientes de la consultora Competitive Intelligence Unit (CIU).

En el pasado, una abrumadora mayoría de usuarios señalaba que las redes sociales les servían para mantenerse en contacto con familia y amigos, explica Radamés Camargo, analista de CIU.

¿Por qué ocurre este movimiento en los consumidores de contenidos? México no es el único país donde se registran estos cambios, en Estados Unidos más 40% de los usuarios de redes las prefieren para mantenerse informados.

La comodidad de tenerlo todo en un mismo lugar, es uno de los principales factores para que esto suceda, considera el especialista, pero también las redes han impulsado este cambio.

“Las redes mismas han provocado este movimiento con sus algoritmos. En Instagram ahora puedes ver lo más relevante en primer lugar, en Snapchat hay una sección dedicada a las noticias, Twitter acaba de lanzar Momentos en México”, explica Rolando Alamilla, especialista de CIU en entrevista con Expansión.

“A lo que le están apostando actualmente las redes sociales es a convertirse en una plataforma de noticias y contenidos relevantes. Está muy claro que las estrategias están dirigidas a este ámbito”, considera Camargo.

Momentos, la apuesta de Twitter a las noticias

La semana pasada la red social presentó en México la plataforma Momentos, en la que trabajan especialistas para curar el contenido que comparten los tuiteros, y contar una historia como resultado. Se trata de la apuesta más reciente para conservar y ganar usuarios después de un bajo crecimiento en el último año.

“¿Por qué lanzamos Moments?”, cuestionó Leonardo Stamillo, director editorial de Twitter para América Latina en la presentación de la plataforma. “Porque no somos un medio, sino una plataforma en tiempo real con mucho contenido, 500 millones de tuits al día”.

Los especialistas de Twitter se dieron cuenta de que la principal interacción de sus usuarios involucra constantemente contenido noticioso, por lo que decidieron apostar a este cambio al tiempo que buscan diferenciarse de plataformas como Snapchat, donde los medios generan y curan contenidos especialmente diseñados para esa red.

“Lo que nos hace diferentes es el contexto, creo que estamos haciendo un trabajo muy interesante para ofrecer contexto a los contenidos, hay un storytelling muy claro para el usuario”, explicó Stalmillo en entrevista con Expansión. “Hay una intención en cada selección. Hacemos cerca de 50 contenidos por día”.

Antes de llegar a México, Moments fue lanzado en Estados Unidos y Brasil. Allí, los eventos más populares de la red han sido dos noticias consideradas ‘duras’: el ataque en un bar de Orlando, y el impeachment de Dilma Rousseff.

“A diferencia de lo que se puede pensar, las ‘hardnews’ son lo que más le interesa a nuestros usuarios”, dijo el director editorial.

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Con el término del Hoy No Circula ampliado y la llegada del verano, las aplicaciones de movilidad se quedaron con una sobreoferta de conductores en su momento requeridos para satisfacer la demanda de viajes. El cambio de dinámica provocó descontento de choferes en algunas plataformas, ya que argumentan que no ganan tanto como solían hacerlo.

Cabify comentó que se encuentran en una estrategia de balanceo de oferta y demanda para asegurar los ingresos de los conductores.

“Nuestro modelo de negocio está pensando en proteger el ingreso promedio del conductor”, dijo Alejandro Sisniega, director general de Cabify para la Ciudad de México.

“Lo que sucede con aplicaciones como la nuestra, es que tenemos determinado un ingreso promedio por hora. El ingreso semanal es de 7,500 pesos trabajando 60 horas a las semana”, agregó.

Sisniega explicó que la estrategia, que siguen consiste en aprovechar la rotación mensual de los conductores en la aplicación para nivelar el mercado. Si salen 100 conductores al mes, Sisniega explicó, que ellos solo reponen 80 o un porcentaje determinado para satisfacer la demanda, pero no sobre saturar la aplicación.

“Si un conductor gana menos de los que espera nos genera un perfil de conductor que no queremos y eso cambia un poco el perfil de servicio que pedimos, porque nosotros pedimos un perfil un poco más alto que otras aplicaciones”, dijo.

Mientras por un lado la estrategia protege al chofer, de cara al usuario la desventaja es que debe aguardar más por un auto. Sisniega dijo que esto es una problemática, pero hizo hincapié en comunicar que si el tiempo de espera es mayor, es por razones específicas y por un buen servicio. El tiempo de espera promedio por un Cabify es de siete minutos.

Sisniega dijo que la necesidad de nivelar oferta y demanda en estos momentos obedece al cambio de la dinámica tras la contingencia y los movimientos que se han vivido en el sector.

En semanas recientes, los choferes y socios de Uber, realizaron una protesta y un paro al servicio compartido, Uber Pool, argumentando que estaban trabajando más horas de las usuales para obtener los ingresos deseados por su labor; sin embargo, Uber argumentó que aunque una centena de conductores, de 79,000, estuvieron en descontento, alrededor de 80% de la flota tomó viajes Uber Pool.

Uber añadió que en lo que va de 2016, los ingresos de los choferes incrementaron 18.6%.

Aunque Sisniega dijo que por el momento aún cuentan con una sobreoferta de choferes en Cabify, el ingreso promedio de los conductores no se ha comprometido y que están trabajando para que el tiempo de espera por un auto para usuarios baje de siete minutos a un tiempo entre cinco y seis minutos.

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Salir a cazar pokemones puede ser una labor muy solitaria. Por eso, una empresa dedicada a las citas decidió crear PokéDates, una plataforma que permite tener una salida romántica con otros maestros Pokémon.

PokéDates pone en contacto a los jugadores y les organiza una cita en un gimnasio o parada Pokémon para que salgan a explorar la zona en busca de Pikachus, Eevees, y Charmanders, de acuerdo con el sitio de noticias Business Insider.

El servicio, que actualmente solo está disponible en Estados Unidos, tiene un costo de 20 dólares por cita (alrededor de 380 pesos mexicanos). Los usuarios pueden utilizar un código promocional para que su primer encuentro sea gratuito.

¿Cómo funciona? Los jugadores de Pokémon Go son seleccionados de acuerdo con su disponibilidad, locación y preferencias –como cuál es tu Pokémon favorito o qué intereses tienes–. La app promete organizarte una cita con alguien cercano y de intereses similares (al menos en lo que al juego respecta).

La idea pertenece a la compañía Project Fixup, especializada en organizar citas fuera de línea.

“En cuanto se lanzó Pokémon Go, supimos que era perfecto para nuestros usuarios; entusiastas de Pokémon Go y nuevos miembros por igual”, dijo Sarah Press, CEO de Project Fixup en un comunicado, de acuerdo con Business Insider.

“Pokémon Go ha tomado al mundo por sorpresa y es más divertido jugarlo con un acompañante. Esperamos que las PokéDates unan a los solteros para experimentar la alegría del juego y explorar la ciudad mientras se llegan a conocer el uno al otro”, concluyó Press.

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Elefantes, burros y pájaros azules. ¿Acaso la política (y particularmente Donald Trump) puede hacer que las acciones de Twitter recuperen el rumbo?

Este es el primer ciclo de elecciones presidenciales de Estados Unidos (y por ende, el primero de convenciones partidistas importantes) desde que Twitter empezó a cotizar en bolsa a finales de 2013. Las acciones de Twitter se han recuperado notoriamente en las últimas semanas: aumentaron 35% con respecto al mínimo histórico al que cayeron en mayo.

Twitter es indudablemente la red social en la que muchos políticos tienen que estar.

Hillary Clinton puso a temblar a la industria de la biotecnología en septiembre de 2015 cuando tuiteó que planeaba resolver el problema de la "manipulación de precios" en el sector: "Esta clase de manipulación de precios en el mercado de los medicamentos de especialidad es indignante. Mañana definiré un plan para resolverlo. –H".

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Twitter informó este martes que está restructurando el proceso para crear cuentas verificadas, una propuesta para estimular el número de usuarios con el ícono azul.

La red social dijo que lanzará una aplicación en línea para verificar cuentas, que permite a los usuarios reconocer a figuras públicas y organizaciones como auténticas.

"Queremos hacer aún más fácil para los usuarios encontrar a creadores y personas destacadas en Twitter, así que tiene sentido para nosotros dejar a las personas que soliciten las verificaciones", dijo Tina Bhatnagar, la vicepresidenta de servicios al usuario de Twitter.

Lee: Twitter México te quiere contar historias con Moments

"Esperamos que la apertura de este proceso de aplicación tenga como resultado que la gente encuentre mejores y calificadas cuentas para seguir, y que esos artistas o personajes destacados se conecten con un público más amplio", añadió.

Twitter introdujo la verificación de las cuentas en 2009 y actualmente tiene 187,000 cuentas verificadas de músicos, personajes de la televisión, del cine, del mundo de la moda, del gobierno, de la política, de la religión, de medios de comunicación, de deportes y de negocios.

Las cuentas verificadas ayudan a incrementar el número de seguidores de esos usuarios y permiten a los seguidores tener la certeza de que están leyendo comentarios auténticos.

Algunos ejemplos de usuarios verificados en Twitter son Katy Perry, con más de 90 millones de seguidores, y el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, con 76 millones.

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