Uber creó miles de trabajos desde que se lanzó en 2009. Pero esa tendencia puede estar cambiando.

La compañía invierte intensamente en tecnología de autos autónomos, poniendo el futuro económico de sus choferes en duda.

Uber anunció el pasado jueves que pronto ofrecerá viajes en vehículos autónomos en Pittsburgh, un paso significativo hacia tener recorridos sin choferes. La firma también adquirió a la startup de camiones autónomos Otto. La compañía reúne esfuerzos, desde el año pasado, cuando contrató a expertos en robótica de la Universidad Carnegie Mellon.

Para Uber, dominar el manejo autónomo es un asunto de sobrevivencia. Competidores como Google, Ford, Tesla, Lyft y GM expresaron ya interés en ofrecer viajes en autos sin conductor. Estos recorridos se perfilan para ser más baratos para los consumidores, ya que no hay necesidad de pagarle a un chofer. Si Uber no adopta el tránsito autónomo, y ofrece su servicio a un mejor precio, dejará de estar entre la preferencia de las personas.

"Esto es todo. Estas son todas las canicas para Uber”, dijo su CEO

Travis Kalanick

a la agencia Associated Press el jueves.

Uber tiene 600,000 choferes en Estados Unidos y alrededor de 1.5 millones en el mundo. Pero los expertos en robótica y automatización ven a quienes trabajan como choferes en riesgo de perder su trabajo. Estos empleos no durarán en un mundo en donde los robots y las computadoras se están volviendo más poderosas.

"¿Para qué pagar 60 dólares por un viaje al aeropuerto cuando puedes pagar 20?” dice el profesor de la escuela de negocios de la Universidad de Nueva York, Vasan Dhar. “¿De verdad quieres pagar esos 40 dólares extra por el privilegio de que un humano maneje? No lo creo”.

LEE: Uber y Volvo, juntos por choches autónomos

Scott Santens, un escritor que se especializa en historias virales sobre el impacto de la inteligencia artificial en la humanidad, cree que Uber puede ser responsable de eliminar más de 10 millones de empleos en Estados Unidos. Santens cree que un ingreso básico para todos los ciudadanos en necesario, y modera un popular foro en Reddit sobre este tema.

Hay 7.3 millones de personas empleados por la industria camionera en Estados Unidos, de acuerdo con la Asociación de Camioneros del país. De esos, 3.5 millones son conductores. Santens argumenta que un gran porcentaje de esos empleos desaparecerá mientras Uber irrumpe en la industria con progresos técnicos, así como sus compañeros de Silicon Valley han llevado la automatización a otras industrias.

Esto es una historia diferente a la narrativa sobre empleo que ha compartido Uber a nivel mundial, para evitar el escrutinio por parte de los gobiernos.

En mayo de 2014, la firma dijo que había generado 20,000 nuevos empleos de chofer al mes. Luego, en 2015, dijo que podía crear 50,000 nuevos empleos en Europa si las ciudades se asociaban con ellos. Es poco claro si esto se ha cumplido. Uber no respondió inmediatamente para dar sus comentarios.

Kalanick aún ve un gran futuro para los choferes. En una entrevista reciente con el medio Business Insider, argumentó que en un mundo autónomo el número de conductores aumentaría.

Kalanick sugirió que las ciudades que hagan la transición hacia los autos autónomos necesitarán de humanos para manejar en rutas complicadas que los vehículos no puedan sobrellevar.

Santens advirtió que mientras haya más choferes de

Uber

bajo esas circunstancias, el número de humanos al volante bajará.

Con menos autos en una ciudad, también habrá menor demanda para las agencias, talleres y autolavados, lo que repercutirá en menos trabajos.

El momento exacto en que inicie la pesadilla para los conductores aún es incierto. Los estimados van de un par de años a tantos como 30. Es difícil estimar el progreso ya que mucho de esto pasa en secreto, de acuerdo con Karl Bauer, director senior de insights para Kelley Blue Book.

Un lanzamiento de autos autónomos posiblemente ocurrirá por etapas, primero con vehículos limitados a los caminos.

Cuánto sufriremos por la pérdida de estos empleos aún está por verse. Algunos expertos indican que la mayor parte de los estadounidenses trabajaron en algún punto en un granja, pero encontraron nuevos trabajos y mejores estándares de calidad de vida aún cuando estos trabajos desaparecieron. Y las nuevas tecnologías tradicionalmente también han creado nuevos trabajos.

Tasha Keeney, una analista en innovación industrial de ARK Investment Management, sugiere que es probable que algunos conductores pasen a trabajos de call center, en donde puedan tomar el control de los autos autónomos que se encuentren en situaciones difíciles de manejar.

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Un robot te dirige a tu asiento en el estadio mientras unos meteoritos artificiales dejan su estela en el cielo. Abajo, cientos de actores vestidos con trajes tradicionales japoneses se deslizan por el pabellón. Observas todo esto mientras una aplicación de traducción multilingüe en tu smartphone te describe lo que está pasando.

Parece ciencia ficción, pero es la alocada visión a la que Japón quiere dar vida.

Bienvenidos a los Olímpicos de Tokio 2020, un evento que Japón espera que simbolice el aura tecnológica del país y que atraiga al turismo.

Aldeas robóticas y lluvias de meteoritos

Shinzo Abe, primer ministro de Japón, sorprendió al presentarse en la ceremonia de clausura de los Juegos de Río vestido como Super Mario, el icónico personaje de los videojuegos, con lo que se da una idea de lo que nos tienen reservado.

Japón es famoso internacionalmente por sus innovaciones tecnológicas, así que los organizadores de Tokio 2020 quieren emprender ambiciosos proyectos tecnológicos que impulsen la economía y asombren a la multitud.
Los turistas que se alojen cerca de la Villa Olímpica en Odaiba, un barrio de Tokio, pueden elegir, por ejemplo, entre recurrir a robots ayudantes de todos los tamaños y tipos, que les ofrecerán consejos sobre la mejor forma de transporte, la mejor comida y el mejor entretenimiento en Tokio.

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Esta semana tuvimos la oportunidad de conocer a fondo el nuevo P9, móvil enfocado a los apasionados a la fotografía y uno que presume un tatuaje que cualquiera mataría por tener: Leica, la marca de óptica alemana que ha fabricado cámaras emblemáticas en la historia, cuyos dueños –Henri Cartier-Bresson, Robert Capa y Sebastião Salgado por mencionar algunos– han generado imágenes espectaculares e históricas.

Con el P9, la firma china busca demostrar que está lejos de ser una marca que únicamente copia a marcas con renombre en el mercado como Apple, Samsung, LG o Motorola y que para llamar la atención está dispuestas a proponer innovaciones arriesgadas, aunque en algunos casos se traten de promesas a medias.

Como muchos otros equipos de gama media alta en el mercado el P9 es buen teléfono en términos de diseño, funcionalidad y desempeño. Sin embargo, su promesa más grande es crear una nueva era donde el mundo de la fotografía profesional y semiprofesional cada vez está menos peleada con la velocidad y simpleza de las imágenes móviles.

Diseño

Nuestras primeras observaciones van enfocadas a los aspectos físicos del aparato. En primer lugar, nos da una sensación de seguridad ya que aunque es ligero resulta resistente al tacto por lo que es práctico para cualquier usuario de smartphone.

Su Pantalla, de 5.2 de alta resolución con 423 puntos por pixeles es suficiente para apreciar una imagen tomada de un celular, ya que se percibe la foto con facilidad y sin exagerar en el tamaño.

Otro punto positivo es la ubicación del lector de huella digital –colocado en la parte trasera del equipo– para desbloquear el dispositivo; permitiendo manipularlo con confianza y el cual sigue la tendencia de otros modelos de la marca como el Nexus 6P.

El hecho de que los dos lentes de la cámara no sobresalen del cuerpo del celular como sí lo hacen en el iPhone 6s o el Galaxy S7, facilita su limpieza. Un factor que podría parecer mermamente estético pero que interviene directamente en la nitidez de cualquier imagen.

Sin embargo, al ser un teléfono enfocado a la fotografía el P9 debería contar un botón exclusivo, como algunos Xperia Z o X, como disparador. El usuario tiene dos opciones: tomar la imagen desde la pantalla del teléfono o, similar a lo que ofrece Apple, utilizar los botones de volumen para capturar imágenes. Esta última opción no es mala, pero debido a la posición que tiene los botones de audio, puede llevar un tanto incómodo. En especial, para quienes piensen tomarse en serio el tema de la fotografía.

La cámara

En cuanto a la experiencia fotográfica estos lentes tienen una excelente nitidez gracias a su óptica, buena saturación, es decir ofrece realismo en los colores, más resaltados, vivos, con buen contraste y un óptimo balance de blancos.

Gracias a su doble cámara, el blanco y negro tiene un rango dinámico amplio que, sin editar una fotografía, podemos ver blancos totales, negros totales y grises que enriquecen una buena imagen por lo que dan profundidad y buen contraste.

La cámara de selfie es buena, no tiene demasiadas exigencias, cumple con su función que es el registro de lugar y foto grupal. Enriquecida con su opción “belleza” que suaviza la piel automáticamente para los vanidosos.

El enfoque Macro aunque es difícil de controlar, funciona adecuadamente, ayudando a la experimentación y a resaltar los pequeños detalles en objetos.

Una de las funciones más interesantes del P9 es el modo de captura “Pintura con luz”, que aprovecha las fuentes de luz como pinceles para colorear la imagen, como si se trata de pintura luminca en el aire. Destaca que la opción te permite ver el progreso de tu creación en el momento de la toma, lo que te hace más asertivo, a diferencia de cualquier cámara réflex.

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La empresa estadounidense VIZIO lanzó en México una nueva serie de televisores, en diferentes tamaños y capacidades, con la que pretenden conquistar a los clientes que buscan buena calidad a la vez que cuidan su bolsillo.

En Expansión probamos el televisor inteligente de 50 pulgadas con calidad de imagen 1080p Full HD. Este es nuestro veredicto.

Lo bueno

Un televisor de 50 pulgadas por 10,000 pesos tiene un precio extremadamente competitivo. La calidad de imagen, aunque no es espectacular, cumple su cometido. Los contenidos lucen bien, los movimientos prácticamente no barren la imagen, lo que representa una gran función para ver deportes o jugar videojuegos, y la velocidad de respuesta es rápida.

Los negros tienen buena profundidad, equivalente a televisores de mayor costo, y los contenidos ajustados en 1080p lucen muy bien, con buena atención al detalle.

En cuanto a calidad de sonido, funciona. Un espectador promedio no se fijará demasiado, pero para un oído más experto, quizás sea necesario reforzar con una barra de sonido.

Las aplicaciones incluyen los básicos: YouTube, Netflix, Spotify o Facebook. Además, tiene contenidos de Yahoo como Clima y Deportes. El diseño es sencillo y fácil de entender.

Lo malo

La calidad de imagen es buena cuando se mira de frente, pero al angularse un poco, se pierde el HD y los contenidos lucen borrosos. Este es un problema grave para quienes pretenden usar el televisor de manera social, ya que quienes se sienten en las esquinas, no podrán disfrutar de la misma calidad.

Aunque en Estados Unidos lanzaron una TV con tecnología 4K, ese modelo aún no está disponible en México. Esto puede resultar decepcionante para los espectadores que quieren imágenes de máxima calidad.

La conclusión

El equipo funciona bien y es barato, por lo que es una buena opción para el espectador promedio, que no se fija en demasiados factores más allá de calidad de imagen.

Sin embargo, un amante de la tecnología tendrá que seguir buscando, porque el desempeño de este equipo no llegará a sus estándares.

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Los ataques cibernéticos deján al año más de 24 millones de dólares de pérdidas en las empresas en México, lo que apremia la necesidad de que las compañías cuenten con protecciones contra este delito, alertó la corredora de seguros Lockton.

La firma especializada en administración de riesgo, indicó que dicha estimación, derivada de cifras del sector asegurador, podría ser mayor debido a que hay eventos que no se revelan porque las empresas quieren evitar demostrar su vulnerabilidad.

“El sector financiero hoy es muy vulnerable al riesgo cibernético que es general a nivel mundial”, sin embargo, es también el que toma las mayores medidas para cubrirse contra dicha problemática que va en aumento, indicó la directora general de Lockton México, Marcela Flores.

Los bancos son las entidades más vulnerables debido a la gran cantidad de usuarios que tienen, así como las extensas bases de datos, al igual que las empresas de mayor tamaño, añadió la directora de Daños de Lockton México, Guadalupe de la Torre.

“Estamos hablando de un potencial riesgo que en este momento no se tiene medido de manera específica”, dijo la especialista.

Agregó que los ataques no vienen sólo de hackers, sino pueden ser de proveedores o empleados que podrían incurrir en el robo de información o en prácticas para afectar a la empresa.

Destacó los casos de secuestro de datos, donde el hacker bloquea la información de la empresa a cambio de una cantidad específica para poder liberar los archivos.

Por lo que las empresas requieren de una cobertura que les proteja contra la pérdida económica o financiera que podría provocar que un usuario reclame de manera directa.

Explicó que existen coberturas en el mercado que protegen diferentes aspectos como daños materiales, pérdida financiera y temas reputacionales, entre otros.

Recomendamos: Los ciberataques avanzados más frecuentes en México

Mientras que Marcela Flores señaló que las redes sociales generan un factor importante de riesgo debido a que los delincuentes pueden tomar información personal que les ayuda a concretar el delito, ya que cuentan con la posibilidad incluso de tomar datos de tarjeta de crédito, ejemplificó la experta.

Lee: A México le faltan expertos para cubrir la demanda de empleos en ciberseguridad

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Parece que Amazon todavía está haciendo el control de los daños por la reputación de su cultura laboral.

Un año después de que el New York Times expusiera cómo es ser empleado en la compañía, Amazon dijo que está experimentando con un nuevo programa de trabajo a tiempo parcial para los equipos técnicos.

Además de atraer talento técnico a la empresa, también podría servir para cambiar la imagen de la compañía luego de la investigación periodística, donde se dibujó que la cultura de la empresa sin piedad y de fuerte competencia dejó a muchos trabajadores estresados o con burnout (cansancio extremo por alta demanda de trabajo).

El CEO de la compañía, Jeff Bezos se defendió de las acusaciones. El vicepresidente de asuntos corporativos globales de Amazon, Jay Carney y el editor ejecutivo del Times Dean Baquet discutieron sobre la exactitud de la información.

Todos los empleados de los equipos de medio tiempo (incluyendo a los gerentes) trabajarán con ‘horas base’ de lunes a jueves, de 10:00 a 14:00 horas. El resto de la semana, tendrán horarios flexibles, manteniendo los beneficios que tienen los trabajadores de tiempo completo.

No se sabe qué posición cubrirán los nuevos equipos técnicos de Amazon. La compañía no ha realizado comentarios al respecto.

De acuerdo con la invitación a un evento, Amazon encabezará una discusión sobre la reinvención del equilibrio entre trabajo y vida para el talento técnico el próximo jueves, en sus oficinas de Seattle.

La tecnológica dice que el evento tiene como objetivo “crear un ambiente de trabajo hecho a la medida de una agenda reducida, que promueva el éxito y el crecimiento profesional… el esquema tradicional de tiempo completo, puede no estar hecho a la medida de todos”.

Esto podría ayudar a la compañía para atraer más fuerza de trabajo. En noviembre de 2015, Amazon también elevó las prestaciones de ausencia por paternidad. Mientras que la tecnológica aún debe liberar sus cifras de diversidad correspondientes a este año, datos de 2015 muestran que sus cargos gerenciales son ocupados 24% por mujeres y 76% por hombres. Solo 4% de su equipo es negro y otro 4%, hispano.

Aunque Amazon ofrece programas de medio tiempo para diferentes tipos de trabajo, esta sería la primera vez que sume a equipos técnicos. Además, es la primera ocasión que la tecnológica integra todo un equipo, incluidos cargos gerenciales, con este tipo de trabajadores.

Recomendamos: Negociar con los bancos, el reto del primer año de Amazon en México

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La red social Twitter anunció el jueves que cerró 235,000 cuentas durante los últimos seis meses en el marco de su lucha contra las publicaciones que hacen promoción del terrorismo.

Con el cierre de estas cuentas, se elevó a 360,000 el total de las que han sido suspendidas por sus contenidos terroristas desde mediados de 2015, de acuerdo con la compañía estadounidense con sede en San Francisco. Acciones similares han sido emprendidas por otras redes sociales.

Twitter ha estado bajo presión para encontrar el equilibro entre proteger la libertad de expresión y no dar una plataforma a grupos terroristas para difundir mensajes violentos y hacer nuevos reclutas.

Recomendamos: A diez años, ¿qué es Twitter?

Las reglas de uso de la red social estadounidense prohíben las amenazas violentas y la promoción del terrorismo, pero la empresa había anunciado apenas en febrero su intención de intensificar los esfuerzos para que se cumplan.

En ese momento, Twitter dijo que había bloqueado 125,000 cuentas por violar esas normas.

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El sitio estadounidense de noticias Gawker anunció que cerrará la próxima semana tras caer en quiebra al perder un juicio por divulgar un video sexual del luchador estadounidense Hulk Hogan.

"Luego de casi 14 años de operaciones Gawker.com cerrará la semana que viene", dice un mensaje en ese sitio de noticias sensacionalistas.

El martes, Univision adquirió Gawker Media por 135 millones de dólares; la compra se dio luego de que la empresa se declaró en quiebra en junio tres meses después de haber sido condenado a indemnizar en 140 millones de dólares al luchador Hulk Hogan.

Hogan demandó a Gawker por haber divulgado un video que lo mostraba manteniendo relaciones sexuales con la mujer de un amigo.

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Tras cinco años de operación en México, EasyTaxi, dejó de lado la palabra “taxi” de su nombre para dar paso a Easy, marca con la que la plataforma ingresará a la categoría de transporte de autos privados, con el servicio Easy Go.

“El cambio de marca es una evolución natural. En estos cinco años las cosas han evolucionado mucho y nos encontramos en un momento en que no solo somos una plataforma que conecta usuarios con taxistas pero necesitamos incorporar más servicios que los usuarios y choferes nos han pedido”, dijo Jaime Aparicio, director regional de Easy Taxi en entrevista con Expansión.

Aunque la marca continuará ofreciendo el servicio de movilidad usando taxis de sitio autorizados, con el servicio Easy Go, la brasileña ingresa a la categoría en la que hasta hoy compiten Cabify y Uber. Aparicio comentó que las condiciones para ingresar como chofer de este servicio son similares a las del mercado –autos sedán de cuatro puertas, con aire acondicionado y con menos de cinco años de antigüedad– sin embargo, aclaró que las comisiones que cobran a los choferes por viaje son más competitivas que el resto del mercado.

“Las comisiones serán de 15% por cada viaje cuando estos sean con cobro a tarjeta de crédito o con pagos corporativos y de 20% si es con pago en efectivo”, dijo el directivo.

En comparación, Uber cobra actualmente una comisión de 25% por viaje en el servicio Uber X, a los conductores que se dieron de alta después de noviembre de 2015, mientras a los que cuentan con registro previo a esa fecha, la carga se mantiene en 20%; sin embargo, en el servicio compartido, Uber Pool, las comisiones varían dependiendo del número de pasajeros que se transporte.

Si el viaje sólo transporta a un pasajero la comisión es de 10% pero si el coche ocupa dos o tres lugares, la comisión se incrementa a 30% por viaje.

En el caso de Cabify, la carga impuesta por la plataforma se mantiene sin cambios desde su lanzamiento en 20%, para todos sus servicios.

Aparicio detalló que los cobros en Easy Go continuarán dictándose bajo un algoritmo con variables de distancia y kilometraje sin tarifas variables y aunque en la plataforma existe la opción de pagar con efectivo, esta modalidad no estará disponible en la Ciudad de México, aunque sí en Monterrey, Guadalajara, Puebla y Querétaro.

Aunque el directivo no especificó el número exacto de unidades con la que comenzarán a ofrecer el servicio privado de transporte, dijo que durante la prueba piloto en la ciudad de México, sumaron entre 300 y 400 unidades nuevas cada semana.

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El fabricante automotriz sueco Volvo anunció este jueves una alianza con Uber para ofrecer desplazamientos en automóviles autónomos, para lo que prevén una inversión conjunta de 300 millones de dólares (265 millones de euros).

"Esto implicará que Uber añadirá los sistemas de conducción autónoma que desarrolló él mismo con un vehículo Volvo como base", precisó el grupo sueco en un comunicado.

Uber y Volvo ya se habían aliado en Estados Unidos fundando un 'lobby' favorable a los automóviles conducidos mediante ordenador, junto con algunos de sus competidores, Lyft en el caso del primero y Ford en el del segundo, así como junto al gigante de internet Google.

Ambas sociedades se encuentran muy adelantadas en el desarrollo de estos automóviles del futuro, que pemitirán a sus pasajeros desplazarse hasta sus destinos sin necesidad de tomar el volante.

Lee: El futuro de Tesla: autobuses y camiones electricos y un 'Uber' sin choferes

Los ingenieros de Volvo prueban el primer modelo autónomo en las calles de Gotemburgo (suroeste de Suecia) desde 2014, y en 2017 lo confiarán a conductores en esta ciudad, así como en Londres.

Uber dio a conocer en mayo pasado un prototipo también probado en condiciones reales en las calles de Pittsburgh (Pensilvania, noreste de Estados Unidos).

"Más de un millón de personas mueren en accidentes de tráfico cada año. Son tragedias que las tecnologías de conducción autónoma pueden ayudar a evitarlas, pero no podemos hacerlo solos. Es por eso que nuestra asociación con un gran constructor como Volvo es tan importante", declaró el presidente de Uber, Travis Kalanick, citado en el comunicado.

"Estamos muy orgullosos de ser socios de Uber, una de las empresas de tecnología punta en todo el mundo. Esta alianza pone a Volvo en el meollo de la revolución tecnológica de la industria automotriz", se congratuló su par de Volvo, Håkan Samuelsson.

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