En Estados Unidos, los pasajeros recibieron la advertencia de no usar su smartphone Galaxy Note 7 de Samsung a bordo de aviones, luego de que la empresa hiciera un llamado a revisión de sus dispositivos por quejas de que la batería puede incendiarse.

"A la luz de los incidentes recientes y de las inquietudes que ha manifestado Samsung sobre sus dispositivos Galaxy Note 7, la Administración Federal de Aviación [FAA por sus siglas en inglés] advierte categóricamente a los pasajeros que no enciendan ni carguen estos dispositivos a bordo de aeronaves y que los guarden en el equipaje documentado", señaló la dependencia el jueves 8 de septiembre.

La advertencia inusual se suma a los dolores de cabeza de Samsung, el principal fabricante de smartphones del mundo, mientras se apresura a reemplazar millones de dispositivos Note 7 en todo el mundo.

Algunas aerolíneas internacionales ya tomaron medidas para impedir que los pasajeros usen sus dispositivos en sus aeronaves. Singapore Airlines, Qantas y Virgin Australia señalaron que están indicando a sus pasajeros que no enciendan los Note 7 ni los carguen durante el vuelo.

No quedó claro de inmediato cómo reaccionaron las aerolíneas estadounidenses al anuncio de la FAA, que advirtió previamente que los incendios causados por la clase de baterías que usan los teléfonos celulares pueden ser muy difíciles de extinguir a bordo de un avión.

Delta señaló en un comunicado que "cumpliría cualquier directiva y estamos analizando esta cuestión". American Airlines señaló que "estaremos en contacto con la FAA" respecto al asunto.

En las primeras horas del jueves 8 de septiembre, JetBlue, Spirit, United y Virgin America se abstuvieron de responder a las solicitudes de comentarios sobre el Galaxy Note 7. Southwest refirió las consultas telefónicas a la FAA.

Korean Air, la aerolínea insignia de Corea del Sur, patria de Samsung, señaló que hasta ahora no tiene planeado restringir el uso del Note 7 en sus aviones.

El Ministerio de Tierras, Infraestructura y Transporte de Corea del Sur señaló el viernes 9 de septiembre en un comunicado que no impediría a los pasajeros que subieran el teléfono a los aviones ni les impediría cargarlos durante el vuelo.

Samsung señaló hace una semana que detendría las ventas del Note 7 y que llamaría a revisión 2.5 millones de dispositivos en 10 países, incluidos Corea del Sur y Estados Unidos. La empresa los reemplazará con teléfonos Note 7 nuevos.

Samsung respondió a decenas de quejas de clientes que aseguraban que sus teléfonos se habían incendiado durante la carga. Señalaron que habían investigado el problema y que habían encontrado un defecto en las baterías de una cantidad reducida de dispositivos Note 7.

El vergonzoso anuncio se dio justo dos semanas después de la presentación del teléfono estrella de la empresa y unos días antes de la presentación de su rival, el iPhone 7 de Apple.

Samsung no respondió a una solicitud de comentarios sobre el uso del Note 7 en aviones. Sus acciones cayeron un 3.9% en los mercados de Corea del Sur el viernes.

Los reglamentos federales de transporte de Estados Unidos permiten que las baterías de litio que se encuentran en teléfonos celulares y dispositivos electrónicos similares se documenten o se lleven a bordo de los aviones. Sin embargo, están prohibidas las baterías llamadas a revisión o dañadas.

Si se hace un llamado a revisión oficial del producto, podría desencadenarse una prohibición integral del uso de los Note 7 a bordo de aviones en Estados Unidos. Esa decisión corresponde a la Comisión de Seguridad del Consumidor de Estados Unidos, que hasta ahora no ha hecho comentarios sobre el teléfono de Samsung.

Con información de Reed Alexander, Sheena Jones, K.J. Kwon y Rene Marsh.

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Elon Musk sigue tratando de determinar el origen de una gran cadena de explosiones que destruyó el cohete Falcon 9 de SpaceX la semana pasada en Cabo Cañaveral.

"Seguimos trabajando en la investigación de la explosión del Falcon", tuiteó Musk. "Está resultando ser la falla más difícil y compleja que hemos tenido en 14 años".

La empresa señaló que la explosión había ocurrido en la preparación de un encendido de prueba de los motores. Musk reveló el viernes 9 de septiembre que los motores no se habían encendido cuando ocurrió la explosión, lo que profundiza el misterio sobre la causa de la misma.

"Es importante señalar que esto ocurrió durante una operación de abastecimiento de rutina", dijo Musk. "Los motores no estaban encendidos y no había una fuente de calor aparente".

En respuesta a la pregunta de un usuario de Twitter, Musk dijo que no había descartado la posibilidad de que algo hubiera golpeado el cohete y causado la explosión.

El director ejecutivo de SpaceX dijo que estaba concentrado en entender un "ruido menos fuerte que se escuchó unos segundos antes del estallido". Dijo que el sonido pudo haber provenido del cohete o de otra fuente no identificada.

El desastre ocurrió el 1 de septiembre, cuando una serie de explosiones envolvió el cohete en llamas durante más de cuatro minutos. La explosión ocurrió en el Complejo de Lanzamiento 40, una instalación de la Fuerza Aérea estadounidense rentada a SpaceX.

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La ausencia de un enchufe para audífonos cableados en el iPhone 7 fue presentada con bombo y platillo por el presidente de Apple, Tim Cook, como un movimiento valeroso en favor de nuevas tecnologías y una forma de usar mejor el espacio para los ofrecimientos del nuevo teléfono.

Sin embargo, la cuestión sobre lo que realmente significa tal acción para la industria de los audífonos en el mundo va más allá de lo que ocurriría con el venerable conector de audio, aparecido hace más de 100 años.

En opinión de Jude Mansilla, empresario fundador de la comunidad Head-Fi.org, y promotor de la industria audiófila en el mercado de audio portátil, el impacto de la desaparición del conector será fuerte, pero en la dirección correcta.

"Desde mucho antes de que Apple oficialmente quitara el conector para audífonos del iPhone 7, las ganancias por la venta de teléfonos inalámbricos ya habían superado las de audífonos cableados en Estados Unidos. En el mercado amplio de consumo, entonces, el puerto de audífonos análogo ya estaba presentando señales de su eventual extinción", expresó Mansilla.

"Por supuesto, el tener a uno de los más populares teléfonos inteligentes siendo lanzado sin el tradicional enchufe para audífonos podría coadyuvar en la obsolencencia de ese pequeño agujero para 3.5 milímetros al que todos nos acostumbramos. Creo que otros productores de audífonos inteligentes estarán más que dispuestos a hacerlo ahora que Apple lo hizo", dice el experto.

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