Una búsqueda asistida por inteligencia artificial en datos LiDAR ha señalado lo que podría ser un sitio maya hasta ahora desconocido en México. Aunque el hallazgo todavía debe ser verificado sobre el terreno, especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ya investigan esta prometedora pista.

La iniciativa comenzó con una idea espontánea de Pietro Miotti, investigador de Google: utilizar agentes de IA para analizar grandes conjuntos de datos LiDAR en busca de formas que pudieran corresponder a estructuras arqueológicas. El LiDAR —sigla de «detección y medición por luz»— emplea pulsos láser para crear mapas detallados del terreno. Como puede revelar el relieve bajo la vegetación y, en ciertas condiciones, atravesar la cobertura forestal, resulta especialmente útil para estudiar zonas remotas o densamente arboladas.

Miotti puso a trabajar a 48 agentes de distintas aplicaciones de IA sobre datos LiDAR de la NASA recopilados en Perú. El análisis identificó varios posibles rasgos arquitectónicos. En una segunda revisión, los agentes señalaron un lugar en México que, según Miotti, no aparece en la literatura científica consultada.

La ayuda tecnológica también facilitó los pasos siguientes. Los agentes indicaron a Miotti que contactara al INAH y prepararon un correo en español con información sobre el posible sitio y su ubicación. La institución respondió y sus especialistas están evaluando la pista. Por ahora, no se ha confirmado que se trate de un asentamiento maya antiguo; esa determinación dependerá de la investigación arqueológica.

El episodio muestra cómo la IA puede ayudar a explorar conjuntos de datos demasiado extensos para revisarlos manualmente. No sustituye la experiencia de los arqueólogos ni confirma por sí sola un descubrimiento, pero puede acelerar la identificación de lugares que merecen atención.

Miotti considera que este enfoque podría tener aplicaciones en muchas disciplinas y propone ampliar el análisis de datos LiDAR a escala global. Si los equipos de investigación pueden combinar estas herramientas con verificación experta y trabajo de campo, quizá surjan nuevas pistas sobre paisajes y culturas que aún permanecen ocultos bajo la vegetación.

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