Utah comenzó a aplicar el 2 de noviembre la exigencia de verificar la edad en sitios web para adultos. Sin embargo, una disposición controvertida de la ley SB 73, dirigida a quienes ocultan su ubicación mediante una VPN o un proxy, permanece bloqueada por una orden judicial federal.
El Departamento de Comercio de Utah confirmó que la aplicación de la ley, conocida como Online Age Verification Amendments, ya está en marcha en todo el estado. Según las autoridades, la medida cautelar afecta únicamente a una parte específica de SB 73: el requisito que habría responsabilizado a los sitios por usuarios ubicados en Utah que ocultaran su ubicación. La obligación principal de comprobar que los visitantes tengan al menos 18 años sí está vigente.
El estado también ha rechazado afirmaciones que, a su juicio, dan a entender que el fallo judicial suspendió toda la ley. Por ahora, quienes usan una VPN en Utah para proteger su privacidad no están alcanzados por la disposición bloqueada. En cambio, quienes visiten desde una dirección IP de Utah un sitio para adultos sujeto a la ley deberían esperar que se les solicite demostrar su edad.
## Qué exige SB 73 y qué parte no puede aplicarse
La ley exige que los sitios comerciales que alojan una proporción considerable de material considerado perjudicial para menores adopten métodos «razonables» de verificación de edad. La División de Protección al Consumidor del estado puede imponer multas de hasta 2.500 dólares por infracción. Además, desde el 1 de octubre se aplica un impuesto especial del 2 % a los sitios incluidos en la norma.
El Departamento de Comercio afirma que utiliza herramientas especializadas de informática y auditoría, desarrolladas con socios tecnológicos empresariales, para supervisar el cumplimiento. No obstante, no ha explicado públicamente cómo funcionan esos sistemas.
El senador estatal Calvin Musselman, promotor del proyecto, describió la aplicación de la ley como «un paso necesario para garantizar que los jóvenes de Utah estén protegidos de material explícito».
La disposición que sigue bloqueada es la sección 78B-3-1002(3) del Código de Utah. Esta trataba como usuario de Utah a cualquier persona físicamente presente en el estado, incluso si utilizaba una VPN o un proxy para ocultar su dirección IP.
Aylo, empresa propietaria de sitios para adultos, presentó una demanda contra esa disposición en abril de 2026. En septiembre, el juez federal David Barlow concedió una medida cautelar preliminar. Consideró que la norma probablemente imponía a los sitios una responsabilidad difícil de cumplir: determinar con certeza la ubicación de cada usuario. También concluyó que Aylo tenía probabilidades de demostrar que el requisito suponía una carga excesiva para el comercio interestatal.
La industria de las VPN ya había advertido de las dificultades técnicas. NordVPN, por ejemplo, había señalado que bloquear todas las direcciones IP de VPN y proxy en Utah sería «técnicamente imposible».
## Qué cambia para los residentes
Para muchos residentes, el cambio inmediato será sencillo: los sitios para adultos que sigan ofreciendo sus servicios en Utah podrían pedirles que acrediten su edad. Esto podría implicar presentar una identificación o someterse a un escaneo facial mediante un proveedor externo.
Organizaciones de derechos digitales, como la Electronic Frontier Foundation (EFF), han advertido que estos sistemas pueden llevar a usuarios comunes a entregar información sensible a intermediarios y empresas de verificación. La protección de esos datos y su uso posterior son aspectos centrales del debate sobre este tipo de leyes.
Algunos sitios importantes no modificarán su disponibilidad: Aylo bloquea el acceso de usuarios de Utah desde 2023, por lo que sus plataformas siguen sin estar disponibles en el estado.
Por ahora, las VPN siguen siendo legales y pueden utilizarse en Utah. Pero el litigio no ha terminado, y el alcance definitivo de SB 73 dependerá de cómo avance el proceso judicial.
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