Pokémon Go ha atravesado una década de cambios massivos, manteniéndose como un fenómeno cultural en el terreno de los juegos móviles. En su décimo aniversario, la aplicación sigue sorprendiendo por su capacidad de adaptarse a un mundo que cambia tanto como sus jugadores, sus dispositivos y la propia industria.

Desde su lanzamiento en 2016, la evolución ha sido tan notable como la del propio ecosistema tecnológico. En una conversación con Kim Adams, vicepresidenta de desarrollo de juegos, se revela una visión centrada en el usuario y en la exploración compartida: mantener la misión de inspirar a las personas a descubrir el mundo juntas ha sido el norte, sin desviarse de esa esencia.

Cada persona, un potencial distinto

La relación entre los jugadores y el juego es lo que, en palabras de Adams, lo hace único. “Existe una lealtad y un amor por el juego que es realmente especial, y que no se ve en otros títulos”.

El juego sirve como vehículo para actividades comunitarias: desde raids y encuentros en parques hasta iniciativas como limpiezas y campañas de apoyo local. Y sí, también hay historias de pareja que surgieron gracias a la experiencia, incluso una boda autorizada dentro del marco de Pokémon Go.

A nivel numérico, esa lealtad se ve tangible: más de 800 millones de jugadores en diez años, más de 50 mil millones de kilómetros recorridos, casi mil millones de amigos creados dentro del juego y un billón de Pokémon capturados entre 150 países. Para Adams, lo más destacable es que el equipo se ha mantenido fiel a su misión de inspirar a explorar el mundo juntos, sin ceder ante presiones externas.

La evolución del juego se ha apoyado en el crecimiento de características sociales, desde batallas PvP y compañeros hasta innovaciones recientes como Dynamax y, especialmente, la funcionalidad de rutas creada en 2023. Adams destaca la importancia de estas rutas: al explorar una nueva ciudad, consultar rutas cercanas permite ver el barrio a través de los ojos de un local, con siete millones de rutas disponibles globalmente.

La atención a la experiencia del usuario se manifiesta en mejoras continuas y en la escucha activa de la comunidad. “Aprecio especialmente las mejoras menores de calidad de vida en características existentes, porque los jugadores perciben que estamos atentos a mejorar de forma constante”, señala Adams.

Las circunstancias de cada nacimiento importan poco

La crisis global por COVID-19 obligó a repensar la manera de acercar a los jugadores a una experiencia que, en su esencia, es al aire libre. Adams explica que, ante las limitaciones, surgió la necesidad de pivotes para apoyar el juego en interiores y, posteriormente, desplegar eventos globales que permitieran a los jugadores participar desde cualquier lugar. Así nació una versión híbrida de eventos, combinando grandes inauguraciones regionales con una serie de actividades mundiales.

Este programa ha prendido fuego: ahora contamos con más de 3,000 en todo el mundo. Nuestro límite es la capacidad de incorporar a la gente de forma reflexiva.

Kim Adams, VP de desarrollo de juegos

En 2022, la Community Ambassador Program dentro de Campfire consolidó la idea de una comunidad con liderazgo distribuido, abriendo la oportunidad a jugadores entusiastas para organizar encuentros locales semanales o mensuales. El objetivo es nutrir relaciones y mantener el pulso de cómo los usuarios perciben las actualizaciones. “Esta comunidad es realmente sólida”, afirma Adams.

Si no luchas, no mejoras

No todas las decisiones han sido recibidas con los brazos abiertos. Un ejemplo es el incremento de precios de pases de incursiones remotas, que generó preocupaciones sobre accesibilidad. Aun así, Adams mantiene el rumbo: la misión de inspirar juego en todas las comunidades del mundo permanece intacta. En áreas rurales, donde la distribución de jugadores y características puede ser menos equitativa, se han implementado actualizaciones de mapas para ampliar la presencia de puntos de aparición, asegurando que nadie esté realmente lejos de alguien que también juega.

La calidad es un tema continuo en el que nos estamos enfocando; vamos a intensificar esfuerzos este año.

Kim Adams, VP de desarrollo de juegos

Mirando hacia el futuro, el equipo planea fortalecer aún más las bases técnicas y la coherencia en el diseño para entregar promesas más sólidas a los jugadores. Tras la adquisición, se ha puesto énfasis en una revisión profunda de la experiencia, para simplificar y mejorar la experiencia diaria de juego.

Una visión personal de Adams para el futuro contempla wearables más robustos y ligeros que permitan jugar la experiencia heads-up y sin manos, siempre que la tecnología lo permita. Aunque aún está por verse cómo se concretará, la imaginación no escasea: incluso se mencionan ideas como gafas tipo Pokéball que fusionen realidad aumentada y movilidad urbana.

El futuro inmediato para Pokémon Go incluye nuevas características emocionantes y la continuidad de celebrar la décima aniversario con eventos y experiencias innovadoras. El mensaje es claro: hoy hay más motivos que nunca para ser jugador de Pokémon Go en iOS y Android.

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