La expansión de la infraestructura de inteligencia artificial está poniendo bajo presión un componente menos visible que la memoria, pero esencial para casi cualquier equipo electrónico: las placas de circuito impreso (PCB). Fabricantes de PC como HP y Dell tienen dificultades para asegurar placas suficientes para sus productos de 2027, mientras que otros sectores también empiezan a notar el impacto. Canon, por ejemplo, afirma que la escasez asociada al auge de la IA ha duplicado el efecto previsto sobre sus ventas médicas, hasta unos 90.000 millones de yenes.

Según un informe de Nikkei Asia resumido por Guru3D, un fabricante de placas señaló que los plazos de entrega de varios productos se han duplicado y que algunos pedidos pueden tardar hasta 30 meses. Otro proveedor indicó que un pedido realizado en la actualidad no se entregaría hasta finales de 2028.

## Las placas de los servidores de IA consumen más capacidad

La presión sobre las PCB responde a una transformación de la demanda. Las placas diseñadas para servidores de IA no son equivalentes a las de un portátil convencional: suelen tener muchas más capas y requieren materiales especializados. Würth Elektronik estima que pueden incorporar entre tres y cinco veces más capas que los diseños tradicionales, además de laminados de baja pérdida y tejidos de vidrio especiales. El resultado es un mayor consumo de materiales y más tiempo de fabricación por unidad.

Ante esa demanda, algunos fabricantes están dando prioridad a los pedidos más rentables. La firma de análisis in4ma informó que ciertos productores comunicaron a clientes existentes que dejarían de fabricar placas estándar para concentrarse en el negocio de los servidores de IA. Además, los grandes proveedores de servicios en la nube están estrechando sus vínculos con la cadena de suministro. En septiembre, Amazon adquirió una participación en la taiwanesa Gold Circuit Electronics, según informó TechSpot.

Los fabricantes de PC se enfrentan así a una situación paradójica: necesitan menos unidades en un mercado debilitado, pero aun así tienen problemas para conseguir placas. Un ejecutivo de un fabricante estadounidense dijo a Nikkei que, pese a la previsión de una nueva caída de los envíos, su empresa sigue teniendo dificultades para asegurar el suministro necesario.

IDC informó que los envíos mundiales de PC cayeron un 20,1 % interanual en el tercer trimestre, hasta 62,7 millones de unidades. HP retrocedió un 30,9 % y Dell, un 25 %. IDC atribuyó parte de la caída a que los distribuidores estaban agotando existencias adquiridas antes de las subidas de precios. La escasez de PCB, incluso con una demanda de PC más débil, apunta a un problema de asignación y capacidad, no simplemente a un aumento de las ventas de ordenadores.

## Qué significa realmente el plazo de 30 meses

La cifra de 30 meses ha atraído buena parte de la atención, pero conviene interpretarla con cuidado: corresponde a algunos pedidos citados por un proveedor anónimo y no representa un promedio del sector. Además, no debe confundirse con otra declaración reciente. El presidente de Unimicron, S. C. Chien, habló de plazos de hasta 30 meses para determinados equipos de producción, no para las propias placas. También advirtió de posibles déficits de materiales en 2027, entre ellos tejido de vidrio de bajo CTE, laminado revestido de cobre y ABF.

Aun así, otros indicadores muestran que los plazos se están alargando. En marzo de 2026, el fabricante alemán ILFA señaló que la espera por laminado FR-4 estándar había pasado de unos pocos días a cerca de cuatro semanas. En abril, un directivo de Broadcom describió un aumento de los plazos de PCB de seis semanas a seis meses. Las cifras de dos años y medio, por tanto, reflejan casos extremos, pero se producen en un contexto de deterioro más amplio del suministro.

Nikkei también informa que un importante proveedor de laminados tiene pedidos cubiertos hasta 2030, aunque planea triplicar su capacidad para 2028. Una cartera de pedidos, sin embargo, no equivale a un calendario de entregas garantizado. Y aunque las previsiones de escasez pueden beneficiar a los proveedores, los cuellos de botella en materiales y capacidad son reales. Nittobo, que controla una parte muy importante del tejido T-glass utilizado en sustratos avanzados, está ampliando su producción, pero la nueva capacidad tardará años en llegar al mercado.

## Posibles efectos en precios y especificaciones

Por ahora, estos datos no bastan para concluir que los consumidores deban apresurarse a comprar una placa base. Las PCB representan solo una parte del coste de un portátil, y ningún fabricante ha cuantificado públicamente cuánto podría trasladarse la escasez al precio final. La memoria sigue siendo un factor de coste mucho más importante.

Sin embargo, la presión sobre las placas se suma a un panorama de costes ya complicado. Grandes fabricantes han advertido de posibles subidas de entre el 15 % y el 20 % en los precios de los PC a partir de la segunda mitad de 2026. Los grandes fabricantes originales, con contratos de suministro a largo plazo, podrían estar mejor protegidos que las marcas más pequeñas.

Los fabricantes de placas base y tarjetas gráficas con menor poder de negociación podrían ser los más expuestos en 2027. Si aumentan los plazos o el coste de los laminados, el impacto podría reflejarse en precios más altos, especificaciones más modestas o ambas cosas. La disponibilidad de PCB se perfila así como otra variable clave para el mercado electrónico, junto con la memoria y los materiales necesarios para fabricar componentes avanzados.

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