La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) planea retirar tecnologías obsoletas que aún forman parte de las operaciones de control aéreo del país, incluidos los disquetes. La transición, prevista para concluir a finales de 2028, abarcará sistemas de información utilizados en más de 400 instalaciones.
La iniciativa busca responder a los problemas de fiabilidad asociados con una infraestructura envejecida. En los últimos años, fallas técnicas y cortes de comunicación han interrumpido operaciones aéreas y han puesto de relieve las vulnerabilidades de la red de gestión del tráfico aéreo estadounidense.
## Un sistema integrado para sustituir plataformas de los años ochenta
Según Reuters, la FAA incorporará el Enterprise Information Display System, una plataforma que unificará cuatro sistemas distintos desarrollados durante la década de 1980. El nuevo entorno permitirá a los controladores consultar información operativa esencial desde una sola interfaz, en lugar de depender de equipos antiguos y sistemas desconectados.
La plataforma reunirá datos meteorológicos, alertas de vuelo e información operativa necesaria para coordinar los movimientos de aeronaves en el espacio aéreo estadounidense. El administrador de la FAA, Bryan Bedford, afirmó que el objetivo es dejar atrás los procesos manuales y mejorar la distribución de información crítica entre el personal de los centros de control.
La agencia también prevé reemplazar los procedimientos que todavía dependen de disquetes para compartir alertas de vuelo, horarios de espacio aéreo restringido e informes de pilotos. Aunque estos dispositivos dejaron de ser habituales en la informática de consumo hace décadas, algunos centros de aviación han seguido utilizándolos como parte de sus operaciones.
El Congreso aprobó en 2025 una asignación de 12.500 millones de dólares para mejorar la tecnología del tráfico aéreo. El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha solicitado otros 30.000 millones de dólares para ampliar los esfuerzos de modernización.
## Cortes de comunicación evidencian los riesgos de una infraestructura antigua
La sustitución de los disquetes es solo una parte del desafío. Los fallos en las comunicaciones también han afectado las operaciones de vuelo. En un memorando de octubre de 2026 revisado por Reuters, la FAA advirtió a los aeropuertos sobre interrupciones relacionadas con daños en conexiones de fibra óptica.
El 13 de octubre, un cable cortado cerca del Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston interrumpió el intercambio de información entre instalaciones de la FAA. Como consecuencia, las autoridades detuvieron temporalmente las salidas. En septiembre, fallos en instalaciones de Filadelfia y Nueva Jersey también afectaron miles de vuelos en el noreste del país.
La agencia todavía depende de computadoras Compaq antiguas y, en algunos casos, de piezas de reemplazo adquiridas a través de eBay. Además, muchas instalaciones funcionan de forma independiente, con equipos analógicos y sistemas que no están plenamente integrados. Bedford resumió el problema al describir cada instalación como un «silo».
La modernización incluye asimismo el reemplazo de las tiras de papel que los controladores han utilizado tradicionalmente para seguir los vuelos y registrar operaciones. La transición comenzó en 2022. De los 49 aeropuertos principales, 27 ya dejaron atrás los registros en papel, y la FAA prevé completar el proceso en 2028.
La eliminación de tecnología heredada y la integración de sistemas podrían mejorar el acceso a información crítica y reducir la dependencia de componentes difíciles de mantener. Sin embargo, el alcance de la renovación y los incidentes recientes muestran que la modernización de la infraestructura aérea estadounidense va mucho más allá de retirar los disquetes.
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