La privacidad de los televisores inteligentes vuelve a estar bajo escrutinio. En Portugal, la asociación de consumidores Citizens Voice ha pedido a los tribunales que investiguen las prácticas de recopilación de datos de LG y que determinen si vulneran los derechos de los usuarios.
La iniciativa se produce después de que un informe publicado en septiembre acusara a la compañía de crear «216 millones de televisores espía», una afirmación que LG rechaza. Citizens Voice considera que la respuesta de la empresa no aclaró suficientemente algunos aspectos señalados por TEK Notícias, entre ellos pruebas sobre el almacenamiento de audio cuando los televisores estaban desconectados y vulnerabilidades de seguridad identificadas en webOS.
La asociación solicita que se evalúe qué información recopilan los dispositivos, cómo se utiliza y a quién se transmite. Si los tribunales concluyen que se han infringido los derechos de los consumidores, Citizens Voice quiere que se adopten medidas tanto contra LG como contra los establecimientos que venden los televisores. También pide retirar algunos modelos del mercado y actualizar otros para reforzar la protección de la privacidad.
El caso podría interesar a otros fabricantes y organizaciones de consumidores. La recopilación de datos en televisores conectados es objeto de creciente atención, especialmente por una función conocida como reconocimiento automático de contenido, o ACR. Esta tecnología puede identificar lo que aparece en pantalla y enviar información sobre los hábitos de visionado.
## Cuando desactivar una función no basta
Un estudio de investigadores de la Universidad Northeastern analizó las actividades ACR de televisores inteligentes disponibles en Estados Unidos. El equipo examinó 12 modelos de distintas marcas y plataformas, entre ellas Samsung Tizen, LG webOS, Roku OS, Google TV, Fire TV, VIDAA y SmartCast.
En términos generales, los investigadores observaron que varias plataformas ofrecían controles para desactivar ACR y respetaban las restricciones de servicios de terceros. Sin embargo, según sus pruebas, la opción de exclusión funcionó plenamente en solo cuatro plataformas: webOS, Google TV en televisores Sony, VIDAA y Fire TV.
Los resultados plantean dudas sobre otros dispositivos. En las 30 pruebas realizadas con el servicio de televisión de Samsung, el equipo detectó tráfico compatible con ACR pese a que la función se había desactivado. En Vizio, las pruebas tampoco mostraron una reducción aparente: los dispositivos siguieron enviando tráfico al punto de acceso de ACR de Amazon Kinesis.
Los investigadores advierten que no pueden confirmar con certeza absoluta qué contenía cada transmisión, porque los datos ACR suelen estar cifrados. VIDAA fue la excepción. Por ello, sus resultados describen tráfico que parece corresponder a ACR, pero no permiten afirmar que cada paquete enviado contuviera necesariamente esos datos.
La conclusión práctica es que desactivar una opción de privacidad no siempre garantiza que la recopilación se detenga por completo. El comportamiento puede variar según la marca, el sistema operativo y el servicio utilizado.
Para los consumidores, la transparencia es esencial: las empresas deberían explicar con claridad qué información recopilan, con quién la comparten y cómo pueden los usuarios oponerse a su uso. Y si una opción promete dejar de recopilar datos, debería hacerlo de forma efectiva. Cumplir esa expectativa podría evitar conflictos legales y, sobre todo, ayudar a recuperar la confianza de quienes usan estos dispositivos cada día.
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