Unos 48 marines estadounidenses se incorporarán a la actividad de vigilancia de la OTAN Baltic Sentry, en el mar Báltico, para ayudar a proteger cables y tuberías submarinos. El equipo trabajará junto a la Brigada Costera de Finlandia y aportará capacidades de reconocimiento, sensores y drones a la imagen operativa compartida de la Alianza.

Los efectivos pertenecen al 2.º Batallón de Reconocimiento de la 2.ª División de Marines y al Grupo de Información de la Fuerza Expedicionaria de Marines II. Ambas unidades tienen su base en Camp Lejeune, Carolina del Norte. Según los informes, fueron reasignados desde rotaciones de entrenamiento que ya se desarrollaban en Europa, en lugar de desplegarse como parte de una nueva operación independiente.

## Vigilancia y apoyo, bajo liderazgo europeo

La misión del contingente será principalmente de vigilancia. Los marines utilizarán pequeños sistemas aéreos no tripulados y sensores costeros para recopilar información y compartirla con los aliados. El objetivo es mejorar la detección y el seguimiento de posibles amenazas en una región donde cables de telecomunicaciones y conexiones eléctricas son esenciales para la vida cotidiana y la seguridad europea.

La OTAN ha recalcado que Baltic Sentry está dirigida por los aliados europeos, bajo el mando conjunto de las estructuras de la Alianza en Brunssum y del Mando Marítimo Aliado. El Cuerpo de Marines de EE. UU. participará en una función de apoyo y habilitación, no al frente de la iniciativa.

El mayor general Daniel Shipley, comandante de las Fuerzas del Cuerpo de Marines de EE. UU. en Europa y África, señaló que la cooperación con Finlandia puede contribuir a formar un equipo cohesionado para disuadir amenazas híbridas en la zona litoral del Báltico. Por su parte, el capitán de navío Johan Tillander, jefe de operaciones de la Armada finlandesa, afirmó que la experiencia y los sistemas de los marines complementan las capacidades necesarias para mejorar la imagen de situación de Finlandia.

## Una segunda participación en Baltic Sentry

No es la primera vez que marines de reconocimiento apoyan esta misión. En febrero de 2025, alrededor de 40 efectivos del mismo batallón se desplegaron en Finlandia con drones RQ-20 Puma. Aquella actividad fue presentada como la primera colaboración entre las fuerzas armadas finlandesas y el Cuerpo de Marines desde la entrada en vigor, en septiembre de 2024, del acuerdo de cooperación en defensa entre ambos países.

La iniciativa Baltic Sentry comenzó en enero de 2025, después de una serie de incidentes que elevaron la preocupación por la seguridad de la infraestructura submarina. En noviembre de 2024 resultaron dañados dos cables de fibra óptica y, durante la Navidad de ese año, se reportaron daños en el cable eléctrico Estlink 2, que conecta Finlandia y Estonia, además de varias líneas de telecomunicaciones.

Estos episodios han reforzado el interés de los países de la región por vigilar actividades sospechosas cerca de cables y tuberías. También se han publicado investigaciones sobre buques rusos que habrían merodeado o seguido rutas de cables submarinos. En el Ártico, fuerzas británicas, noruegas y estadounidenses interrumpieron este año un ejercicio ruso cerca de Svalbard, aunque las informaciones disponibles indican que el dispositivo relacionado con el corte de cables se ensayó y no se utilizó contra una línea operativa.

## Una señal limitada en un contexto tenso

El nuevo despliegue se produce en un momento de tensión entre Rusia y varios miembros de la OTAN, marcado por acusaciones de violaciones del espacio aéreo, sospechas de operaciones encubiertas y advertencias sobre la seguridad de la región. Al mismo tiempo, informes periodísticos señalan que funcionarios del Pentágono han pedido a los países bálticos moderar su retórica pública sobre Moscú. También sigue abierta la posibilidad de una revisión más amplia de la presencia militar estadounidense en Europa.

En ese contexto, la llegada de unas pocas decenas de marines, reasignados desde una rotación existente y con una función de apoyo, parece transmitir una señal de continuidad más que una escalada significativa: Estados Unidos mantiene presencia en el Báltico, mientras la iniciativa permanece bajo liderazgo europeo.

La eficacia de esta contribución dependerá de cuánto mejore la vigilancia conjunta y de la capacidad de los aliados para responder a incidentes sin aumentar innecesariamente las tensiones. Por ahora, el despliegue subraya una prioridad compartida: proteger infraestructuras submarinas cada vez más importantes y vulnerables.

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