Australia se convirtió a finales de 2025 en el primer país en prohibir el acceso a las redes sociales a menores de 16 años. La medida, que afecta a las principales plataformas, ya se enfrenta a un desafío legal: Reddit ha llevado la ley ante el Tribunal Supremo australiano y sostiene que la norma limita de forma excesiva la participación de los jóvenes en el debate público.

Durante la vista, un abogado de Reddit describió la legislación como «poco meditada» y afirmó que supone una «profunda restricción del debate político». La empresa, junto con un grupo de defensa de las libertades civiles, argumenta que la prohibición restringe significativamente lo que pueden hacer los jóvenes en internet, incluida la posibilidad de publicar contenido y responder a otras personas.

Reddit afirma que respalda los objetivos de protección de la ley, pero cuestiona tanto su diseño como su eficacia. Según la compañía, la norma no establece mecanismos específicos que garanticen que los menores no accedan a las plataformas y deja fuera otros espacios digitales donde también puede producirse el ciberacoso, como los sitios de videojuegos. Además, sostiene que quienes navegan sin iniciar sesión todavía pueden consultar gran cantidad de contenido, lo que debilitaría el alcance de la medida.

## ¿Puede Reddit lograr que se anule la prohibición?

Desde la entrada en vigor de la ley, varios estudios han indicado que numerosos adolescentes siguen pudiendo acceder a contenidos restringidos. Algunos pueden recurrir a herramientas como las redes privadas virtuales (VPN) para ocultar su ubicación; en otros casos, las plataformas no habrían aplicado controles eficaces para impedir el acceso de menores de 16 años.

El Gobierno australiano, por su parte, ha anunciado que defenderá la legislación. Ante el Tribunal Supremo, la abogada del Estado, Joanna Davidson, sostuvo que los menores son más vulnerables a los contenidos perjudiciales porque sus cerebros aún no se han desarrollado por completo.

La ministra de Comunicaciones, Anika Wells, también defendió la norma y afirmó que el Gobierno protege el derecho de los niños australianos a estar a salvo de daños. Describió la oposición a la ley como un «ataque ideológico sostenido» contra ese principio.

El Gobierno ha elevado a 99 millones de dólares australianos —unos 69,5 millones de dólares estadounidenses o 51,5 millones de libras— la multa máxima por incumplimiento. También ha ampliado las facultades de investigación del Comisionado de eSafety y ha señalado que prepara medidas de ejecución contra algunas de las mayores plataformas sociales que operan en el país.

El caso enfrenta dos preocupaciones centrales: cómo proteger a los menores de los riesgos en internet y cómo evitar que las restricciones afecten de manera desproporcionada a su acceso a la expresión y al debate. Ninguna de las partes parece dispuesta a ceder, y el resultado podría influir en otros países que estudian adoptar medidas similares. Por ello, el proceso australiano será observado de cerca mucho más allá de sus fronteras.

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