El organismo británico de inteligencia y ciberseguridad GCHQ no ha podido confirmar la ubicación o el estado de miles de dispositivos de almacenamiento extraíbles, según el informe anual de 2025 de la Oficina del Comisionado de Poderes de Investigación (IPCO), el organismo de supervisión del Reino Unido.

La cifra exacta todavía no está confirmada. El informe sitúa el número en «los miles», de acuerdo con una estimación del propio GCHQ. Entre los dispositivos figuran memorias USB, discos duros externos y tarjetas de memoria.

## Una investigación que lleva años en marcha

El IPCO señaló que GCHQ ha puesto en marcha nuevas medidas para localizar y contabilizar tantos dispositivos como sea posible. Una vez concluida parte de ese trabajo, el organismo espera poder informar cuántos se han confirmado como perdidos.

Sin embargo, el supervisor expresó su preocupación y decepción por el tiempo que ha tardado GCHQ en investigar el problema y tomar medidas correctivas. La cuestión no es nueva: el informe de 2024 ya indicaba que el IPCO había pedido a GCHQ y al MI5 que revisaran sus procedimientos internos para asignar y auditar los dispositivos extraíbles.

## El cifrado reduce algunos riesgos, pero no los elimina

En informes anteriores se reconoció que muchos de los dispositivos estaban protegidos mediante cifrado o requerían un código PIN para acceder a su contenido. Estas salvaguardas pueden dificultar el acceso no autorizado, pero no eliminan las posibles consecuencias de perder soportes que podrían contener información altamente sensible.

El informe más reciente reconoce las dificultades técnicas y prácticas de la investigación, pero insiste en que debe mantenerse la supervisión de los altos cargos. GCHQ también ha encargado una nueva herramienta para ayudar a vigilar y gestionar el problema.

Por ahora, la cifra definitiva de dispositivos perdidos sigue sin conocerse. El IPCO continuará siguiendo los avances mientras GCHQ trata de esclarecer cuántos soportes están realmente extraviados y qué medidas adicionales hacen falta.

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