Durante años, la NFL ha enfrentado críticas por los efectos que los golpes repetidos en la cabeza pueden tener en la salud de sus jugadores. Un nuevo estudio vuelve a poner el tema en primer plano y sugiere que las lesiones cerebrales, incluida la encefalopatía traumática crónica (ETC), podrían estar mucho más extendidas de lo que indican los diagnósticos realizados en vida.

La ETC es una enfermedad neurodegenerativa asociada a impactos repetidos en la cabeza. Puede relacionarse con cambios en el estado de ánimo, la conducta, la memoria y el pensamiento. Sin embargo, por ahora solo puede confirmarse mediante el análisis del tejido cerebral después de la muerte, lo que dificulta conocer su prevalencia entre los jugadores actuales y retirados.

En investigaciones basadas en cerebros donados para su estudio, la ETC se ha identificado con frecuencia entre exjugadores de fútbol americano profesional. Ese dato es preocupante, pero requiere una interpretación cuidadosa: las personas que donan sus cerebros y sus familias pueden tener motivos particulares para hacerlo, como la sospecha de que hubo síntomas. Por eso, estas muestras no representan necesariamente a todos los jugadores ni permiten concluir qué porcentaje de la población de la NFL desarrollará la enfermedad.

Aun con esas limitaciones, los hallazgos refuerzan la necesidad de ampliar la investigación y mejorar la prevención. Entre las medidas que se debaten están reducir los impactos en los entrenamientos, perfeccionar los protocolos para detectar conmociones y asegurar que los jugadores reciban atención médica adecuada durante y después de sus carreras.

El estudio también reabre una cuestión central para la liga: cómo equilibrar la naturaleza física del deporte con la protección de la salud a largo plazo. La NFL ha introducido cambios en las reglas y en sus protocolos médicos, pero investigadores y exjugadores sostienen que todavía hacen falta datos más amplios y seguimiento prolongado para evaluar su eficacia.

La evidencia disponible no permite afirmar que todos los jugadores sufran daños cerebrales ni establecer con precisión cuántos desarrollarán ETC. Sí deja claro que los impactos repetidos representan un riesgo que merece atención sostenida. Comprender mejor su alcance será clave para diseñar medidas de prevención, ofrecer apoyo a quienes lo necesitan y tomar decisiones informadas sobre el futuro del deporte.
from Wired en Español https://ift.tt/JcpbQZK
via IFTTT IA