Cuando reseñé el MacBook Neo en marzo, ya intuía que pocos portátiles podrían quitarle el premio al Portátil del Año en los Premios TechRadar a los Productos del Año 2026. Con el paso de los meses, esa impresión no ha hecho más que afianzarse.
El Neo no es la opción ideal para todo el mundo. Este año han salido portátiles mucho más potentes y, si buscas un equipo para jugar a títulos de PC, no es el modelo que deberías elegir. Sin embargo, lo que Apple ha logrado con este portátil es notable: conservó buena parte de las cualidades que apreciamos en sus MacBook más caros y las acercó a un público más amplio. Además, marcó el rumbo de muchos equipos que llegaron después.
Apple siempre se ha asociado con productos prémium: dispositivos costosos que suelen justificar su precio con una construcción cuidada y una vida útil prolongada. El MacBook Neo representó un cambio significativo. Su precio de partida de 599 dólares, 599 libras o 1.049 dólares australianos fue mucho menor de lo que muchos esperaban.
La llegada del Neo fue especialmente oportuna. En medio de una crisis del costo de vida, cada vez más personas tienen dificultades para cubrir sus gastos cotidianos, y una computadora portátil puede sentirse como un lujo. Al mismo tiempo, la escasez de memoria RAM estaba empujando al alza los precios de muchos productos tecnológicos. Por eso, ver a una compañía como Apple lanzar un equipo relativamente asequible fue una grata sorpresa.
Un éxito que despertó a la competencia
Una de las razones principales por las que elegimos al MacBook Neo como Portátil del Año es su influencia en el mercado. Su propuesta impulsó a otros fabricantes a responder con alternativas más asequibles. Dell y Acer, por ejemplo, presentaron equipos en un rango de precio similar y los describieron como competidores directos del Neo.
Modelos como el Dell XPS 13 (2026) y el Acer Swift Air 14 han contribuido a que los portátiles con Windows 11 de precio accesible vuelvan a resultar atractivos. También han elevado las expectativas para otros equipos, como los nuevos Googlebook: cuando hay opciones con una buena relación calidad-precio, justificar un precio más alto se vuelve más difícil.
Pero el éxito del MacBook Neo también tuvo una consecuencia inesperada. Unos meses después de su lanzamiento, Apple aumentó su precio en 100 dólares o libras. El cambio redujo parte de su atractivo y dejó de convertirlo en una recomendación inmediata para cualquier persona que buscara un portátil económico. Mientras tanto, varios de sus competidores mantuvieron sus precios iniciales.
Así, Apple acabó inspirando alternativas que, en algunos casos, resultaban más baratas que el propio Neo. No era exactamente el desenlace que cabría esperar.
Aun con el aumento, el MacBook Neo sigue siendo un portátil excelente y una opción con mucho valor. Para quienes necesitan un equipo fiable, bien construido y capaz de resolver las tareas cotidianas sin gastar una fortuna, continúa entre las mejores alternativas. También sigue siendo la forma más económica de entrar en el ecosistema Mac.
El MacBook Neo demostró que, incluso cuando los precios del hardware parecen subir sin freno, todavía es posible crear un dispositivo atractivo y asequible sin renunciar a demasiado. Esa lección, y la competencia que ayudó a impulsar, son precisamente lo que hace que el Neo destaque en 2026.
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