Una campaña de vigilancia digital habría aprovechado la publicidad en línea para recopilar información de usuarios de Starlink en más de 100 países. Según una investigación de TrendAI, la empresa israelí Discover-Tech fue la principal compradora de espacios publicitarios dirigidos a ese público. La compañía no ha sido identificada de forma independiente como responsable de la campaña y las acusaciones deben entenderse como presuntas.
## Publicidad como herramienta de vigilancia
Los investigadores analizaron grandes volúmenes de datos publicitarios y observaron una actividad inusual de pujas por anuncios destinados a usuarios de Starlink. La campaña habría alcanzado terminales en distintos países, incluidos Siria, Libia, Yemen y Sudán del Sur, donde la demanda de publicidad comercial legítima sería muy limitada.
La táctica, según los informes, se apoyaría en el funcionamiento habitual de la publicidad digital. Starlink ofrece conexión a internet, pero los anuncios que aparecen en páginas y aplicaciones siguen dependiendo de las plataformas publicitarias. Mediante la compra de esos espacios, un anunciante podría insertar publicidad diseñada para recopilar datos de quienes la reciben.
Un aspecto especialmente preocupante es que, de acuerdo con los investigadores, el anuncio no tendría que ser pulsado para iniciar el seguimiento: bastaría con que se mostrara al usuario. La información recogida podría contribuir a crear perfiles que permitan identificar o seguir a personas en distintos sitios y aplicaciones.
## Por qué los usuarios de Starlink pueden ser un objetivo
Las conexiones satelitales pueden resultar esenciales en zonas donde la infraestructura convencional está interrumpida, durante apagones o cuando las autoridades restringen el acceso a internet. Esa capacidad también puede convertir a los usuarios de Starlink en objetivos de interés para quienes buscan identificar dispositivos y personas que se conectan en territorios sensibles.
TrendAI señaló que Discover-Tech habría sido uno de los principales compradores de anuncios dirigidos a usuarios de Starlink en varios países. La firma ya había sido vinculada en otras investigaciones a presuntos anuncios maliciosos dirigidos a periodistas de Al Jazeera. Esas acusaciones fueron expuestas por Citizen Lab y recogidas por distintos medios.
Google, Comcast y otras empresas han retirado a Discover-Tech de sus plataformas publicitarias, según la información publicada. Estas medidas reflejan la creciente preocupación por el uso de la infraestructura de anuncios para actividades de vigilancia, además de los riesgos habituales asociados al fraude y al malware.
El caso pone de relieve una vulnerabilidad menos visible de la conectividad: aunque una conexión satelital pueda ayudar a sortear ciertas interrupciones, no evita por sí sola el seguimiento mediante anuncios servidos en sitios web y aplicaciones. La investigación subraya la necesidad de mayor transparencia en los sistemas de publicidad digital y de protecciones más sólidas para las personas que dependen de internet en entornos de riesgo.
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