Poseidon Aerospace está desarrollando Egret, una aeronave de carga autónoma con una envergadura de 50 pies —unos 15 metros— y capacidad para transportar hasta 4.000 libras de mercancía. Su diseño prescinde de una cabina convencional y reserva el espacio interior para la carga.

La propuesta apunta a reducir el costo del transporte aéreo de mercancías. Sin embargo, el desempeño real de Egret aún está por demostrarse: las próximas pruebas de vuelo serán clave para evaluar sus capacidades y su potencial operativo.

## Un diseño centrado en la carga

Egret fue concebido para transportar mercancías sin necesidad de un piloto a bordo. Al eliminar la cabina y los equipos asociados con ella, Poseidon busca reducir peso y dedicar una mayor parte de la estructura al transporte de carga.

La empresa fue fundada por David Zagaynov, antiguo ingeniero de Amazon especializado en logística, y Parker Tenney, graduado en ingeniería mecánica que trabajó anteriormente en Lockheed Martin. Zagaynov describe la idea como una versión aérea del transporte por carretera: mover productos de un punto a otro de la forma más económica posible.

Egret forma parte de una serie de desarrollos de la compañía. Su primer prototipo, V0, pasó por varios rediseños antes de completar un vuelo de prueba exitoso. Después, Poseidon creó Seagull, un prototipo a escala de una cuarta parte del avión Heron, diseñado para operar sobre el agua y construido con una estructura ligera de fibra de carbono.

Poseidon también ha utilizado Seagull en demostraciones para clientes y organizaciones, entre ellas el Departamento de Guerra, la Marina y el Mando de Operaciones Especiales de Estados Unidos.

## Control remoto mientras se realizan las pruebas

Que Egret no tenga cabina no significa que, durante sus primeras etapas, vaya a volar sin supervisión humana. La estación de control terrestre de Poseidon permite que un operador remoto gestione la aeronave mediante imágenes en directo de cámaras y controles de vuelo, como el acelerador, los flaps y los timones.

Este sistema mantiene a la persona que controla el vuelo fuera de la aeronave. Antes de que Egret pueda demostrar su utilidad en condiciones operativas, la empresa tendrá que validar aspectos fundamentales como los controles, las comunicaciones y la fiabilidad del avión.

Poseidon prevé realizar pruebas con Egret en Oregón. Según Zagaynov, será el dron de carga más grande que haya volado en Estados Unidos. La compañía ha recaudado 60 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A liderada por TQ Ventures para impulsar el desarrollo de su tecnología de aviación autónoma.

Por ahora, la información disponible no detalla el alcance, la velocidad de crucero, el consumo de combustible ni los costos de operación de Egret. Esos datos serán necesarios para determinar si el avión puede ofrecer una alternativa realmente más eficiente para el transporte de mercancías.

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