Epic Games organizará el próximo mes la AI MegaJam, una competición de cuatro días que invita a desarrolladores a crear videojuegos con herramientas de inteligencia artificial. El evento repartirá 50.000 dólares en premios, pero su anuncio ha generado una reacción negativa entre numerosos jugadores, en un momento en que la compañía impulsa el uso de IA en varios de sus productos y procesos.

La competición comienza el 12 de noviembre. Los equipos, de hasta cinco integrantes, podrán participar desde cualquier lugar y utilizar agentes de IA sin límite para crear un juego jugable con Unreal Engine o Unreal Editor for Fortnite (UEFN). También habrá actividades presenciales durante dos días en Digital Jungle, en San Francisco, con la participación anunciada de compañías del sector de la IA, como Anthropic, Google, Meshy, OpenAI y SpaceXSI. Epic prevé además retransmisiones diarias.

La organización anima a los participantes a incorporar distintas herramientas de IA, desde sistemas de generación de recursos hasta asistentes de programación. La propuesta, según Epic, busca que los equipos puedan experimentar con mecánicas o estilos artísticos que quizá no habrían tenido tiempo o recursos para desarrollar en otras circunstancias.

### Premios y categorías

El fondo de premios, valorado en 50.000 dólares, se distribuirá entre varias categorías. Los mejores juegos de Unreal Engine y UEFN recibirán 7.500 dólares cada uno. En ambas categorías habrá premios de 5.000 dólares para el segundo puesto y 2.500 para el tercero. También se concederán premios a los mejores proyectos estudiantiles, con la misma distribución.

El equipo ganador absoluto recibirá 5.000 dólares adicionales, que se sumarán al premio de su categoría. Por ello, el máximo que podría obtener un equipo es de 12.500 dólares. La competición contempla además reconocimientos complementarios, como los de mejor juego para móviles y mejor proyecto individual, dotados con 2.500 dólares cada uno. Epic señala que algunas propuestas destacadas podrían optar asimismo a subvenciones de hasta 50.000 dólares para continuar su desarrollo después del evento.

### Una iniciativa que llega en un momento delicado

La respuesta de parte de la comunidad ha sido marcadamente crítica. Entre las preocupaciones más repetidas figura la proliferación de juegos que algunos jugadores consideran de baja calidad o producidos en masa con ayuda de IA. Para quienes comparten esa inquietud, una competición que anima a integrar estas herramientas en todo el proceso creativo podría agravar el problema, en lugar de ofrecer una respuesta.

También ha suscitado comentarios la invitación de Epic a que los participantes “sean creativos”. Para sus críticos, el uso generalizado de IA generativa plantea dudas sobre la originalidad, el trabajo de los creadores y el impacto de estas tecnologías en la industria.

El anuncio coincide con otras señales del giro de Epic hacia la IA. A comienzos de este mes, su director ejecutivo, Tim Sweeney, habló de una importante reorganización para acelerar la adopción de estas herramientas, y defendió su potencial para ayudar a los creadores. La empresa también presentó en versión preliminar un nuevo lanzador de Epic Games, explicando en tono humorístico que había recurrido a la programación asistida por IA para desarrollarlo.

La MegaJam parece encajar en esa estrategia, aunque su recepción muestra que una parte del público sigue siendo escéptica. La IA puede ofrecer ventajas prácticas —por ejemplo, agilizar tareas de programación—, pero su incorporación a etapas más amplias del desarrollo de juegos plantea interrogantes sobre la calidad, la autoría y el futuro del trabajo creativo.

Epic presenta el evento como una oportunidad para experimentar y crear. Sin embargo, para convencer a los jugadores más reticentes, probablemente no bastará con destacar la velocidad o las posibilidades de estas herramientas: también tendrá que demostrar que su uso puede contribuir a juegos originales y bien elaborados.

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