En la conversación actual sobre la localización de centros de datos, un proyecto de Revitalization Unlimited en Kansas City propone un enfoque audaz: intensificar la densidad tecnológica en un sitio urbano de apenas 0.23 acres mediante un edificio de 20 pisos destinado principalmente a infraestructuras y servicios, con solo dos plantas dedicadas a servidores. Esta propuesta apunta a un coste total de 183 millones de dólares, equivalente a aproximadamente 1.300 dólares por pie cuadrado, un nivel de gasto que excede las habituales economías de construcción en áreas suburbanas.

Concepto y alcance del proyecto
– El rascacielos propuesto concentraría 24 MW de capacidad IT, pero solo dos de sus 20 plantas albergarían equipos de cómputo; las 18 plantas restantes estarían dedicadas a sistemas de potencia y refrigeración. En total, unos 109.000 de los 141.000 pies cuadrados brutos se destinarían a infraestructuras mecánicas y capacidad de enfriamiento.
– Los promotores sostienen que este modelo vertical permite densidad y conectividad cercanas, reduciendo la necesidad de terrenos extensos típicos de campus suburbanos. El argumento central es que, para determinadas cargas de trabajo, la proximidad física a usuarios y redes puede traducirse en beneficios de rendimiento.

Aplicaciones y casos de uso
– Algunas cargas de trabajo, como servicios de inferencia, servicios financieros y transmisión de contenido, pueden beneficiarse de latencias reducidas y rutas de red más cortas, donde la cercanía geográfica aporta ventajas en tiempos de respuesta y sincronización.
– En cambio, operaciones de entrenamiento de IA a gran escala, que demandan grandes extensiones de terreno y consumo eléctrico, tienden a requerir sitios suburbanos o alejados de la densidad urbana para viabilizar su crecimiento a gran escala.

Desafíos y costos técnicos
– El costo de construcción elevado, estimado en 183 millones de dólares, se refleja en un costo por pie cuadrado de alrededor de 1.300 USD. Un desglose estimado sugiere que aproximadamente 107 millones de dólares de los costos de construcción serían destinados a sistemas mecánicos, eléctricos, de plomería y protección contraincendios.
– Se propone un objetivo de eficiencia energética (PUE) de 1.25, con una generación de energía principal de 30 MW utilizando celdas de combustible Bloom. Si bien esto puede mejorar la sostenibilidad operativa, también implica consideraciones logísticas y de seguridad propias de la infraestructura vertical.
– El proyecto enfrenta limitaciones típicas de las construcciones verticales en términos de peso de equipos, capacidad de ascensores y acceso de grúas, lo que podría añadir complejidad logística y costos de reemplazo durante mantenimiento.

Consideraciones urbanas y regulatorias
– El diseño, atribuido al estudio SOM (Skidmore, Owings & Merrill), se encuentra sujeto a aprobación regulatoria, con un decreto de desarrollo pendiente hasta octubre de 2026. Este marco institucional determinará si la propuesta puede acomodarse en las normativas de uso de suelo y de construcción de la ciudad.
– Investigaciones de mercado señalan que, históricamente, las transacciones de terrenos para data centers han abarcado extensas áreas (promedio de 224 acres), impulsando la tendencia hacia ubicaciones menos urbanizadas. En contraposición, la propuesta de Kansas City busca demostrar que una solución vertical puede justificar beneficios estratégicos incluso dentro de un tejido urbano compacto.

Perspectivas para el ecosistema de centros de datos
– Las operaciones que requieren baja latencia y alta disponibilidad en entornos metropolitanos podrían encontrar valor en modelos urbanos densos, siempre que los costos y riesgos de construcción se mantengan compatibles con los objetivos de rendimiento.
– Para proyectos de gran escala y entrenamiento de inteligencia artificial, la demanda de terrenos amplios y energía confiable continúa favoreciendo modelos más extensos fuera de los centros urbanos.

Conclusión
La propuesta de Revitalization Unlimited en Kansas City propone repensar la relación entre ciudad y centro de datos, explorando la viabilidad de una torre de 20 pisos que centralice infraestructura crítica y reduzca la huella de terreno. Aunque el enfoque ofrece beneficios potenciales en densidad y respuesta de red, la ejecución dependerá de la aprobación regulatoria y de gestionar de forma eficaz los desafíos de construcción y operación asociados con una instalación vertical de alto rendimiento.

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