Una nueva encuesta publicada por The New York Times en colaboración con Siena University revela que la mayoría de los votantes estadounidenses se oponen a la construcción adicional de centros de datos dedicados a la inteligencia artificial (IA). El estudio, que encuestó a 1,503 votantes probables para las próximas midterms, muestra una preocupación significativa por la dirección que toma la infraestructura de IA, especialmente desde la perspectiva de impacto ambiental y comunitario.

Aunque la cuestión de los centros de datos no figura entre las prioridades principales de la mayoría de los votantes —con temas económicos y de política exterior por delante—, el resultado sugiere un desencanto creciente con la expansión de estas infraestructuras visibles. Las respuestas apuntan a inquietudes sobre el medio ambiente (vida silvestre, consumo de agua y efectos en comunidades cercanas) como los mayores motivos de preocupación entre los encuestados.

La pregunta sobre los centros de datos

La pregunta que ha recibido mayor atención en la encuesta (con cobertura restringida) pregunta: “En general, ¿apoya o se opone a la construcción de centros de datos para apoyar la tecnología de inteligencia artificial, también conocida como IA, en los Estados Unidos?”

La respuesta global indica un 61% de oposición frente a un 34% de apoyo, lo que subraya el cansancio de los votantes frente a el tema de la IA. Los centros de datos son, quizás, el elemento más tangible y visible de la tecnología para el electorado, debido a su impacto en comunidades locales y en la ecología circundante.

Una lectura especialmente interesante del resultado general es su desagregación por afiliación política: entre los votantes basados en las elecciones de 2024, el 49% de los Republicanos apoyaría la construcción de centros de datos para IA frente al 47% que se opone; entre los Demócratas, solo el 18% apoya la construcción, frente a un 75% que se opone. Entre independientes, el 36% apoya, el 60% se oponen, y las respuestas incluyen a quienes dijeron “no lo saben”.

Partidarios de un marco regulatorio

La encuesta también profundizó en actitudes hacia la regulación, revelando matices: el 56% de los votantes apoyan límites a los centros de datos de IA, mientras que el 38% favorece una prohibición total de más construcciones. Curiosamente, una ligera mayoría (42% frente a 40%) confía más en los Republicanos para manejar este tema.

Entre los temas de preocupación, el 32% cita el uso de agua o el medio ambiente como el mayor temor, seguido por el impacto en comunidades locales y recursos (21%), y una proporción de votantes (18%) que expresa desconfianza o rechazo general hacia la IA. La preocupación por el impacto en economías locales y empleos representa el 9%, y el 10% se manifiesta con inquietudes sobre la regulación de la IA.

La encuesta se llevó a cabo antes de la declaración del presidente Trump sobre la necesidad de establecer salvaguardas, argumentando que las regulaciones podrían obstaculizar a Estados Unidos en la competencia de IA con China.