Gran parte de las reseñas que hago para TechRadar giran en torno a los auriculares abiertos, una forma bastante nueva de escuchar que no bloquea los conductos auditivos y permite oír el entorno. No soy el único preocupado por este formato: parece claro que se está convirtiendo en la nueva gran categoría dentro del mundo de los auriculares.

Según datos recientes del analista global de tecnología Omdia, el mercado de auriculares abiertos ha contado con un auge notable, con un aumento de ventas del 12% en el año hasta el segundo trimestre de 2026. Todo ello a pesar de que el mercado global de auriculares inalámbricos cayó alrededor de un 2% en ese periodo, representando ya el 13,5% de las ventas de True Wireless Stereo (TWS).

Los modelos tipo clip, como los Bose Ultra Open Earbuds, han mostrado mayor popularidad, acaparando el 61% de las ventas de auriculares abiertos, mientras que los modelos con ganchos como el Shokz OpenFit 2+ ocupan el otro 39%.

Pero el mayor protagonista ha sido el segmento de precio bajo, con auriculares abiertos por menos de 50 dólares como los Soundpeats Pop Clip2 que registraron un aumento de ventas superior al 320%.

He estado evaluando este diseño desde sus inicios (aproximadamente desde 2023, aunque es una forma muy reciente) y su crecimiento tiene sentido: forma parte de una tendencia tecnológica más amplia que promete desplazar a gigantes y devolver protagonismo a opciones más clásicas.

¿La mejor tecnología es no tecnológica?

Una tendencia creciente en el mundo de los gadgets es, curiosamente, el deseo de no depender tanto de la tecnología. O, más exactamente, de evitar un mundo completamente conectado y “smart” que las grandes compañías nos empujan a abrazar.

Los teléfonos simples (o dumb phones) ganan popularidad como dispositivos de desintoxicación digital que permiten mantenerse conectados sin verse sometidos a una avalancha constante de notificaciones, muros de redes sociales y chats de grupo interminables.

Los nuevos gadgets se venden cada vez más por su conjunto de características de IA… y, como resultado, luchan por captar el interés del consumidor, porque los asistentes y herramientas inteligentes suelen tener un atractivo nicho.

En el ámbito del audio y el entretenimiento, los sitios de streaming se están reemplazando por la posesión de medios físicos; vemos constantemente lanzamientos de tocadiscos, reproductores de CD o reproductores de casete para evitar depender de lanzamientos digitales y de algoritmos.

¿Cuándo fue la última vez que oíste hablar del “Internet de Todo” o de casas inteligentes? ¿Qué hay de la blockchain y las criptomonedas? Se nos dice que ese es el futuro y el público parece ignorarlo.

Aun así, las grandes marcas insisten en inyectar gadgets que el público no termina de pedir, y eso genera malestar. Basta mirar las gafas inteligentes: su naturaleza ultratecnológica ha generado una fuerte resistencia y han sido prohibidas en tribunales, cines y restaurantes. Y eso antes de mencionar el apodo público que se les ha dado, difícil de recuperar.

Hay múltiples razones para nuestra preferencia reciente por lo “dumb”: subidas de precio de los dispositivos y un techo en lo que pueden hacer contribuyen. Pero hay otro factor: estar “conectado” en un sentido tecnológico suele significar estar en línea, lo cual puede implicar que nuestros datos se recojan y almacenen, y que nos desconectemos de la realidad tangible.

Los auriculares definitivos para la desintoxicación digital

Y aquí es donde encajan los auriculares abiertos. Se definen por el hecho de que no te aíslan del mundo cuando los usas.

Me encantan los auriculares abiertos porque, cuando los llevo puestos, sigo auditivamente conectado al entorno. Si voy caminando, puedo oír el tráfico. Si estoy en casa y mi compañero me habla, sé lo que dice. Si voy en tren y oigo un anuncio, recibo la información.

Durante años, los mejores auriculares con cancelación de ruido se han vendido por su capacidad para aislar cada vez más el ruido de la realidad. Pero parece que muchos compradores no quieren eso; basta observar la resurgencia de los auriculares con cable, que no ofrecen cancelación de ruido de ese modo.

No es solo la naturaleza abierta de estos auriculares: es una rebelión contra todas esas herramientas inteligentes que las marcas creen que queremos. La mayoría de los auriculares abiertos que he probado han sido bastante simples en cuanto a características, omitiendo herramientas inteligentes que suelen venderse con auriculares in-ear. Parte de ello podría deberse al tamaño de la cápsula y al espacio limitado para hardware, pero, en parte, es un componente clave de la propuesta de venta: deben ser ligeros, en peso y en conjunto de funciones, para encajar sin complicaciones en tu vida.

Para mí, los dispositivos de desintoxicación digital ofrecen exactamente lo que quieres de un gadget (la música) sin añadir capas superfluas, lo que a menudo reduce el precio. Y por eso los auriculares abiertos están ganando popularidad: entregan lo que necesitas, con relativamente pocos extras dudosos.

Resolver las frustraciones de usuarios no tech

Aparte de la tendencia hacia lo “dumb tech”, los auriculares abiertos también ofrecen una alternativa atractiva a los auriculares cerrados: resuelven quejas comunes. Son percibidos como una opción más segura al viajar en solitario, especialmente de noche — mi editor de audio me comenta que a menudo le advertían en público sobre usar auriculares grandes cuando camina de regreso a casa.

La ausencia de cancelación de ruido o de funciones inteligentes en la mayoría de estos auriculares implica una vida de batería buena; la duración de una carga típica que pruebo suele estar entre 10 y 12 horas, mientras que los auriculares con cancelación de ruido suelen durar unas 6-8 horas.

Personalmente me encanta lo bien que encajan, especialmente los modelos clip-on. Los modelos tempranos estaban pensados para uso deportivo y han mantenido ese ADN. Corro, ciclismo o voy al gimnasio con frecuencia, y tengo un gran problema con que los auriculares in-ear se caigan cuando hago ejercicio. No es así con los abiertos; salvo excepciones, suelen ofrecer un ajuste impecable.

Ahora bien, no puedo dejar de mencionar un problema histórico de los abiertos: su sonido en graves no es tan contundente como el de otros auriculares, porque el transductor está algo alejado del oído para evitar bloquearlo. Y aunque muchas marcas están logrando avances en este aspecto, no puedo afirmar que, por ejemplo, los Soundpeats Clip1 igualen a los Soundpeats H3 en rendimiento general.

¿Pero acaso alguien compra auriculares inalámbricos por la fidelidad musical? Quien busque un sonido excepcional, comprará los mejores auriculares, o auriculares con cable / in-ear monitors. Mantengo que los auriculares inalámbricos son, ante todo, gadgets de conveniencia. Por eso encuentro cada vez más fácil perdonar la calidad sonora de estos abiertos.

No es una moda pasajera, ¿pero es una fase?

Los auriculares abiertos son una continuación de una tendencia que ya lleva años: muchos modelos, como los AirPods estándar, no bloquean por completo tu canal auditivo (lo que se conoce como apertura suave o “open-fit”), dejando que escuches lo que sucede a tu alrededor. Pero en esos modelos, esa característica era un efecto secundario del diseño sin tapón, no el objetivo en sí.

Por eso no los veo como moda: es probable que sigan apareciendo modelos de auriculares abiertos durante años. Sin embargo, estamos asistiendo a un incremento enorme en popularidad que no parece sostenible a corto plazo.

Muchas marcas grandes del audio se han mantenido al margen de esta tendencia hasta ahora. Nombres como Apple, Samsung y Beats no han entrado plenamente en esta carrera (no, Powerbeats Pro no son abiertos, a pesar de la famosa disposición alrededor de la oreja), incluso cuando lanzan auriculares inalámbricos; aunque se comenta que Samsung podría estar trabajando en algo. En su lugar, muchas de las opciones las aportan marcas más pequeñas o especialistas en tecnología deportiva.

Estoy seguro de que los auriculares abiertos seguirán la trayectoria de la cancelación de ruido: experimentarán un auge durante algunos años, seguido de una bajada y, finalmente, se estabilizarán como una cuota sostenible del mercado. Después de todo, una de las señas de identidad de la tendencia “dumb-tech” es que no se compra un nuevo par con frecuencia. Un par te acompaña durante años.

Así que los auriculares abiertos no son una moda; han llegado para quedarse. Pero eso no significa que su cuota de mercado siga aumentando para siempre. Disfruta de este periodo de experimentación y de la avalancha de modelos nuevos.