Con la introducción del iPhone Duo, los consumidores de teléfonos inteligentes en Estados Unidos ahora disponen de siete smartphones plegables contemporáneos, incluyendo uno de Google, dos de Motorola y tres de Samsung.
La cantidad de laptops con pantallas plegables producidas a lo largo de la historia es mucho menor: una de Asus, Huawei, HP y dos de Lenovo.
Aunque la Galaxy Z Fold y Z Flip han entrado en un ciclo anual de actualización para Samsung, la línea de laptops con pantallas plegables ha permanecido en silencio. La más reciente —la ThinkPad Fold 16 Gen 2 de Lenovo— llegó al mercado en noviembre de 2023, más de un año después de su presentación.
Seguramente, no hemos visto lo último de las laptops con pantallas plegables, pero una serie de cuestiones estructurales, tecnológicas y económicas han conspirado para mantener a estas máquinas fuera de la corriente principal.
Una víctima de la RAMpocalypse
En sus lanzamientos, las laptops con pantallas plegables fueron de las más caras dentro de sus líneas. El Asus Zenbook 17 Fold OLED debutó a 3.500 dólares en 2022. Un año después, la HP Spectre Foldable PC vio la luz por 5.000 dólares, aproximadamente 2,5 veces el precio de un Galaxy Z Fold Ultra.
Obviamente, quienes gastan tanto buscan rendimiento, incluyendo RAM sustancial y almacenamiento flash, dos componentes que han visto subir sus precios durante la ‘RAMpocalypse’ impulsada por los data centers de IA. Si bien los vendedores de PC pueden asumir algo de margen en productos de gama alta, es razonable suponer que las secuelas actuales exigirían precios inviables.
Por otro lado, ha sido más difícil justificar ese premium por la ausencia de un salto significativo en la clase de dispositivo. En otras palabras, una de las grandes promesas de los smartphones con pantallas plegables es poder tener la funcionalidad de una tablet en un formato que cabe en el bolsillo.
No se trata solo de más espacio de pantalla. Los usuarios que participan plenamente en el ecosistema de Apple entienden las diferencias de experiencia entre los iPhones más grandes y el iPad mini, diferencias que se acentuaron cuando Apple llevó por fin una GUI de escritorio completa al iPad con iPadOS 26.
En contraste, cuando se trata de laptops con pantallas plegables, el salto de una experiencia de Windows en modo “clamshell” de aproximadamente 13” a una experiencia de Windows de 16” o 17” en modo desplegado es menos dramático. (Dicho esto, existen algunas ventajas como la relación de aspecto más alta en comparación con la mayoría de las laptops de 16” y la opción de modo retrato.)
Esto también ayuda a explicar por qué no hemos visto tablets plegables de Samsung o Lenovo. Curiosamente, gran parte del trabajo para ampliar Windows en una pantalla plegable se ha centrado en adaptar la vista previa de Peek para hacer un uso más eficiente de las pantallas virtuales duales, mejoras de UI que, por supuesto, también se aplican a laptops con pantallas duales como la Asus Zenbook Duo, que recibió una actualización este año.
Some assembly required
Además, mientras los teléfonos con pantallas plegables requieren el paso extra de desplegar para aprovechar al máximo su espacio, sus pantallas frontales permiten un uso cotidiano incluso cuando están plegados; incluso los modelos tipo flip como el más reciente de Samsung están mejorando su utilidad en modo plegado. En contraste, las laptops con pantallas plegables requieren sacrificios de preparación más significativos.
Por ejemplo, mientras la primera ThinkPad X1 Fold de Lenovo podía almacenar el teclado Bluetooth entre las mitades de la pantalla plegable, la Gen 2 lo mantiene separado, protegido para viajar en una funda que también funciona como soporte para la pantalla. Cuando llega el momento de moverse, hay que reensamblar el conjunto, es decir, después de asegurarse de quitar el teclado para evitar daños al dispositivo.
En cambio, los primeros vistazos de laptops con pantallas enrollables que hemos visto de Lenovo pueden hacer que toda la superficie de la pantalla esté disponible sin necesidad de reubicar el teclado. Aunque estos diseños motorisados obligan a esperar a que la pantalla se retraiga antes de cerrar la tapa, la mayoría de usuarios probablemente encontrará que la compensación vale la pena.
Al comparar teléfonos con pantallas plegables con laptops, tiene sentido que, en igualdad de condiciones, el dispositivo más pequeño obtenga un mayor valor relativo del espacio adicional de pantalla bajo demanda.
Pero estas dinámicas han significado que haya habido mucho más progreso para smartphones; la próxima generación de laptops con pantallas plegables requerirá un replanteamiento.
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