Meta ha anunciado Petal, un sistema de cable submarino diseñado para transportar un petabit de datos cada segundo a través del Atlántico. Este nuevo tramo se extiende aproximadamente 7.000 kilómetros, conectando Estados Unidos y Francia, y se espera que entre en servicio comercial en 2029. En la construcción y despliegue eventual participan NEC Corporation y Sumitomo Electric Industries.
Cómo alcanza Petal tal velocidad
Los cables submarinos ya transportan alrededor del 99% del tráfico de Internet intercontinental, según Meta, lo que hace que los incrementos de capacidad sean de gran relevancia comercial. Los cables transatlánticos tradicionales mueven datos en terabits por segundo, mientras que Petal apunta a escalar a petabits, aproximadamente un millón de gigabits por segundo.
“Alcanzar una capacidad de petabit por segundo en un sistema submarino transoceánico representa un hito tecnológico en la historia de las telecomunicaciones globales”, afirmó Eduardo Mateo, Director de Estrategia de la División de Redes Submarinas en NEC Corporation.
Según Meta, esa capacidad permitiría que el 75% de la población mundial transmita música simultáneamente. Para llegar a esa escala, se emplea tecnología de fibra multicore, duplicando las 24 parejas de fibra utilizadas en el sistema anterior de Meta, Anjana, a 48 canales espaciales. Petal también utiliza un diseño de repetidores de menor potencia que permite que todo el sistema funcione desde un único punto de alimentación, aumentando la resiliencia.
Con esa velocidad, Petal podría ser aproximadamente 3,3 millones de veces más rápido que una conexión doméstica típica en Estados Unidos, según los promedios de banda ancha. Teóricamente, a esa velocidad, Petal podría mover cada canción comercialmente lanzada a otro continente en menos de un segundo.
Meta afirma que Petal duplicará la capacidad transoceánica existente sin añadir más equipos de energía ni nuevas estructuras físicas, una afirmación que aún no ha sido probada fuera de ensayos controlados.
Infraestructura submarina crítica en un entorno de costos
El tráfico de comunicaciones sigue creciendo a medida que las herramientas de IA y los servicios digitales cotidianos exigen conexiones entre continentes que sean más resilientes y fiables. Por ello, Meta continúa ampliando su capacidad de cables submarinos en múltiples regiones y rutas lejanas a nivel mundial. La empresa ya ha respaldado más de 20 proyectos de cables submarinos, incluido su iniciativa más amplia Proyecto Waterworth, lo que le confiere un historial sólido en infraestructuras subacuáticas.
“Meta continúa invirtiendo en infraestructuras digitales, como los cables submarinos, porque son la base para entregar los servicios de alta calidad que esperan nuestros usuarios finales”, declaró Alex-Handrah Aime, Vicepresidente de Inversiones en Redes en Meta.
Sumitomo Electric también subraya esta visión, presentando su nuevo fibra de dos núcleos como esencial para sostener la expansión de la red global a largo plazo. “Estamos comprometidos a apoyar la expansión global de la red necesaria para realizar un futuro altamente digital”, afirmó Takehiko Okada, Gerente General, División de Fibra Óptica y Cable de Sumitomo Electric Industries.
Queda por ver si Petal cumplirá su calendario de 2029, ya que dependerá de aprobaciones regulatorias, permisos oceánicos y cronogramas de fabricación que a menudo se retrasan en proyectos de esta magnitud.
Nota: este artículo analiza los avances y principios técnicos anunciados por las compañías involucradas, así como las expectativas de despliegue y su importancia para la conectividad global.
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