La cámara principal de 48 MP del iPhone 18 Pro Max introduce una apertura variable, una característica que, en mi experiencia, podría transformar la forma en que capturamos imágenes con un teléfono. Para entender por qué importa, conviene comprender cómo funciona.

La mejor analogía es analogy de tus ojos.

Si alguna vez has entrecerrado los ojos para leer, entiendes cómo funciona una apertura. Cuanto más abierto está la pupila, más luz entra, pero también hay más dispersion, lo que reduce el enfoque en objetos lejanos. Si entrecierras, entra menos luz, pero se reduce la dispersión, quedando solo la luz y la imagen más nítidas. En una cámara, la apertura amplia (números f más bajos) tiene el mismo efecto que unas pupilas muy abiertas: entra mucha luz, pero solo lo cercano queda enfocado. Una apertura más pequeña (números f más altos) equivale a entrecerrar: menos luz, pero mayor profundidad de campo a lo largo de la escena.

Desde que Apple anunció la gran actualización de la cámara del iPhone 18 Pro (y Pro Max), que también incluye controles de nivel Pro, he tenido ganas de probarla. En cuanto llegó mi iPhone 18 Pro Max en negro, salí para ver si la actualización realmente marca una diferencia en calidad y posibilidades fotográficas.

La respuesta corta es sí.

Comprendiendo esta nueva apertura variable

Algunas cosas que debes saber sobre esta nueva característica de hardware. En primer lugar, está disponible solo en la lente principal de 48 MP; las cámaras de 48 MP ultrawide y telefoto de 4x mantienen aperturas fijas de ƒ/2.8 y ƒ/2.2, respectivamente. Estas son aperturas relativamente amplias, pero la lente principal ofrece un rango de apertura considerable: Auto, ƒ/1.48, ƒ/1.8, ƒ/2.8, ƒ/4.0. Es un rango amplio. No llega a ser de nivel DSLR, donde se puede detener a, por ejemplo, ƒ/11 para un profundo enfoque y para capturar objetos muy brillantes como la luna.

También vale la pena señalar que estos son f-stops físicos. La apertura de la cámara principal del iPhone 18 Pro Max cuenta con una matriz de hojas interbloqueadas más delgadas que un cabello humano, que se deslizan sobre sí mismas a medida que la apertura se abre o se cierra. Es una maravilla de ingeniería. Con la iluminación adecuada, puedes verlas ajustándose.

Puede surgir la pregunta de por qué necesitamos una apertura física variable cuando muchos iPhones, desde el iPhone 7 Plus, ya incluyen tecnología de modo retrato. En los primeros días, se basaban en información de sus lentes gran angular y teleobjetivo para crear un efecto bokeh. Con el tiempo, Apple empezó a usar software para analizar la imagen y crear un modo retrato con una sola lente (véase el iPhone SE de 2020). Independientemente de cómo lo haya hecho el iPhone a lo largo de los años, es impresionante y, para la mayoría de usuarios, suficientemente bueno.

Mi objetivo, sin embargo, era ver cómo el modo retrato del iPhone 18 Pro Max podría diferir de la apertura variable (mi configuración preferida fue f1.48). En otras palabras, software vs. hardware. También jugué con las otras aberturas, pero a plena luz del día, el efecto bokeh en ƒ/1.8 y ƒ/2.8 es bastante sutil.

Tomé fotos de mí mismo, de estatuas y de la hoja que se muestra arriba. Esa foto, o más bien la comparación entre la hoja en retrato y la del mismo objeto con apertura variable, fue lo que me convenció: esto es un cambio de juego.

Cuando usas Retrato en un iPhone, puedes ajustar el bokeh antes o después de la fotografía. Es un recordatorio de que, en parte, se trata de un efecto de software que puede incluir o descartar la nitidez del fondo según desees.

Una nueva hoja

Utilizar la apertura variable es más parecido a la fotografía tradicional. Tienes la lente, la configuración de apertura y, si lo deseas, velocidad de obturación, exposición y enfoque. En las imágenes iniciales, dejé todo igual excepto la apertura. Para acceder, seleccionas el menú de cuadrícula en la app de cámara, escoges Apertura y luego seleccionas la apertura que prefieras.

Elegí f1.48 y tomé una foto de la misma hoja.

El resultado, que puedes ver arriba, fue de dos imágenes bastante buenas, pero al analizarlas con detalle se observa que Retrato tuvo más dificultad con la hoja curvada. Observa el tallo: casi se pierde. En contraste, en la toma con apertura variable, quedó claro que el teléfono no intenta aplicar una magia de software para separar la hoja del fondo y crear el bokeh. La hoja está completa. En la imagen entera se percibe natural y, sinceramente, el hardware hace lo que haría una cámara tradicional: permitir que la apertura y la lente decidan.

La hoja está en un enfoque nítido y vibrante, y el fondo, aunque no tan difuminado como en Retrato por defecto, queda agradablemente fuera de foco.

También obtuve resultados similares con mis selfies. Nuevamente, Retrato tiende a difuminar bastante el fondo, pero como es mayormente computacional, algunos artefactos permanecen. En particular, el espacio entre la parte derecha de mis gafas y mi cabeza resulta sorprendentemente nítido. Y, siendo sincero, el nivel de bokeh por defecto crea una desconexión con el entorno.

Los resultados en la estatua de Gertrude Stein son menos ambiguos. El modo retrato por defecto parece favorecer más a la figura, aunque sigo prefiriendo el difuminado del fondo más realista de las aperturas variables.

Vamos a lo Pro

Más tarde, empecé a experimentar con una combinación de apertura, velocidad de obturación, exposición y enfoque. Hay límites en todas estas herramientas, pero esa es, en gran medida, la limitación de una cámara de teléfono inteligente. Sin el sensor realmente grande, la separación entre la lente, la apertura, el obturador y el sensor impone restricciones. Aun así, me impresionó. Mis tomas con apertura variable se acercan más que nunca a la fotografía profesional, y los controles profesionales adicionales son increíblemente divertidos de usar.

Si hay alguna decepción aquí, es que solo tenemos una apertura variable. Con más f-stops en el teleobjetivo podría hacerse cosas increíbles. Bueno, siempre queda la esperanza de una generación futura.

Consulta mi galería para ver algunas de las imágenes que capturé en mi primer día con el iPhone 18 Pro Max.

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