La belleza del mundo (y del universo) que nos rodea puede mostrarse también a las escalas más pequeñas, como demuestra la competición Nikon Small World in Motion de este año. Su objetivo es exhibir “la belleza y la complejidad de la vida tal como se observa a través del microscopio óptico”, y ya se han dado a conocer los ganadores de 2026.\n\nEl primer premio corresponde a un video de las estructuras de cilios en las vías respiratorias, capturado a 100x mediante microscopía de superresolución difractiva. Los cilios, esas estructuras diminutas similares a pelos que se proyectan desde algunas células, cumplen la función de procesar el moco y expulsar desechos de las vías respiratorias. En este caso, los cilios aparecen con color verde añadido artificialmente, ya que en su estado natural son incolores.\n\nExiste un componente triste en la historia: se trata de las vías respiratorias de una niña con disquinesia ciliar primaria (PCD), un trastorno genético poco común que afecta el movimiento de los cilios y la eliminación del moco. Por ello, los movimientos de las estructuras se observan irregulares en lugar de ser uniformes y suaves. Aunque la condición es seria, suele ser manejable con el tratamiento adecuado, y videos a gran velocidad como este ayudan a la comunidad científica a entenderla mejor. “Para comprender esta enfermedad, es necesario observar los cilios a través de decenas de ciclos de batido, no solo con una imagen fija”, señala la Dra. Ning Xu, quien capturó el metraje.\n\nEse énfasis en la observación detallada subraya un punto clave: la microscopía puede convertirse en un lenguaje compartido entre científicos y público general, permitiendo que temas complejos se vuelvan accesibles y visuales. Xu, ingeniero óptico y actual investigador en la Universidad Nacional de Singapur, ha colaborado con instituciones de renombre y ha expresado su admiración por la competencia, afirmando que verla “hace entender que algo hermoso e importante está ocurriendo dentro de nosotros” y que “la microscopía se convierte en un lenguaje compartido”.\n\nEntre los galardones secundarios, la segunda posición recae en un video que muestra la interacción entre un diminuto nematodo y un organismo unicelular a 40x, grabado por Nguyen Nam Nhat. En tercer lugar, Benedikt Pleyer presenta imágenes de larvas de medusa suspendidas en gotas de agua, a 25x. En cuarto lugar se documenta la división celular sincronizada entre células vecinas, capturada por el Dr. Andrew Moore a 63x, y en quinto, Patrick C. Hickey muestra la interacción entre las mitocondrias y los cloroplastos en células de hojas de planta Turtle Vine a 40x.\n\nLa relevancia de estos presentes no radica sólo en la belleza visual, sino en su capacidad para ilustrar procesos biológicos fundamentales y, como sugiere Xu, convertir la microscopía en una lengua común que facilita la comunicación científica y educativa.\n\nPara quienes buscan comprender mejor el mundo que se esconde en lo invisible, estas piezas ofrecen una invitación a mirar con atención y a valorar la complejidad de la vida en todas sus escalas.

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