La narrativa de que la IA podría acabar con la humanidad en una década ha monopolizado el discurso público, tanto que podríamos estar ignorando preocupaciones más prosaicas e inmediatas sobre la IA, como el empleo.

No soy ni un negacionista acrítico ni un entusiaste ciego. Creo que la IA generativa tiene un potencial tremendo, especialmente para ayudarnos a resolver nuestros problemas más difíciles, como el cáncer, y quizá en recursos y cambio climático. También soy realista y sé que el desarrollo y crecimiento de la IA supera claramente nuestra capacidad para gestionarlo adecuadamente.

Nunca debimos permitir una situación en la que no sepamos cómo o por qué una IA hizo algo. El incidente de Hugging Face debería ser un llamado a la acción. En lugar de regulación—que, según se informa, podría bloquearse—, es necesario un marco de autorregulación con supervisión de terceros.

La realidad, sin embargo, es que el desarrollo de la IA probablemente no va a desacelerarse. Las consecuencias seguirán llegando, y las personas tienen sentimientos al respecto.

Las preocupaciones sobre el empleo son muy reales

A principios de este año, un estudio de Pew Research mostró que más de la mitad de las personas menores de 30 años están más preocupadas que entusiasmadas con la IA. El panorama no ha cambiado de forma radical en años recientes, pero contrasta con la rápida reducción del grupo de personas que se dicen “Más entusiasmadas que preocupadas” respecto a la IA (bajó de 11% en 2024 a 9% en 2026). El grupo intermedio, que equilibra preocupación con entusiasmo, también se redujo a 37% en la encuesta. Esa misma encuesta halló además que el 71% de los estadounidenses cree que la IA conducirá a menos empleos en los próximos 20 años (si los que advierten del desastre tienen razón, quizá sea menos una preocupación).

Esas percepciones ahora son reflejadas por una nueva encuesta de Gallup sobre Trabajo y Educación, que encontró un aumento pronunciado en el miedo de los graduados universitarios a la pérdida de empleo por la tecnología (saltando de 25% a 29% en un año).

Gallup ya encontró aumentos en temores desde 2023, cuando la preocupación entre graduados universitarios pasó de 8% en 2021 a 20% en 2023, cuando emergieron herramientas de IA generativa como ChatGPT. Las preocupaciones de los graduados volvieron a dispararse en el último año, con un 29% preocupado de que la tecnología haga obsoros sus empleos.

Más inquietante es que los miedos están aumentando entre quienes están a punto de ingresar al mercado laboral. Gallup señala que, si bien personas mayores de 50 años mantienen cierta estabilidad, la ansiedad entre los trabajadores de 18 a 44 años ha aumentado de forma notable (más de un tercio de ellos comparte estos temores).

¿Qué está pasando realmente con los empleos y la IA?

El informe de Gallup señala, sin embargo, que estos temores siguen por delante de los hechos en la realidad. Es decir, la gente no está perdiendo aún sus empleos por IA, al menos por ahora. Pero un reciente New York Times indicó que ha habido cambios más sutiles (cambios en procesos de contratación).

En roles donde la IA ayuda a automatizar algunas tareas, los trabajadores pierden poder para exigir aumentos. Dicho de otra forma, si bien no estás reemplazable aún, ya no eres irremplazable gracias a la IA. Y si bien la gente no está perdiendo sus empleos, la contratación para algunos roles de conocimiento puede estar desacelerándose.

En esencia, el panorama de preocupaciones sobre un futuro en el que la IA “se lleva tu trabajo” podría ser algo hiperbólico. La IA ya es una compañera de trabajo en muchos lugares y realiza su trabajo, si no gratis, al menos a un costo reducido y a veces en menos tiempo—si no contamos la revisión que deben hacer las personas al verificar el resultado de la IA.

La IA puede estar cambiando la dinámica del trabajo, lo que significa que estos jóvenes tienen razón al estar preocupados, porque es difícil prever en qué consistirán sus días laborales junto a Gemini, ChatGPT y Claude.

Claro, la pregunta de si la IA podría terminar con nosotros para 2036 es válida, pero lo que sucede en tiempo real en nuestro día a día podría tener un impacto más inmediato. Me pregunto si estamos abordando eso y, sobre todo, si alguien está pensando en cómo preparar y tranquilizar a la próxima generación de trabajadores.