Volkswagen ha establecido tres récords mundiales con lo que denomina el automóvil eléctrico de producción casi completo más eficiente hasta la fecha. Su Mission Efficiency, basado en la plataforma ID Polo, registró un consumo medio de batería asombroso de 6.89 kWh/100 km durante un viaje por carretera de 794 millas (1,278 km) desde Wolfsburg, pasando por Poznań en Polonia y Olomouc en la República Checa, y finalizando en la capital austriaca, Viena. Para quienes están acostumbrados a las millas por kilovatio-hora, el vehículo ultrafiguro registró 8.27 millas por kWh (mpkWh) durante el trayecto de 794 millas, llegando a 9.02 mpkWh al descontar las pérdidas de energía durante la carga.

Para lograrlo, el vehículo Mission Efficiency tuvo que batir un récord mundial en aerodinámica, consiguiendo un coeficiente de arrastre (Cd) de 0.158, un nuevo récord para coches aprobados para carretera.

Su segundo récord es algo más enrevesado, pero el consumo medio de 6.48 kWh/100 km durante un llamado “viaje ideal”, donde se mantuvo una velocidad media de 68 km/h y se desactivaron elementos como el aire acondicionado, fue suficiente para ganar el título.

Por último, Volkswagen afirma que, al combinar todo, el ID Polo modificado es el coche eléctrico de producción cercana más eficiente de su clase.

A pesar de la ruptura de récords, el Mission Efficiency no se aparta mucho del ID Polo estándar que ya se comercializa. Combina el motor delantero de 114 hp de la versión de entrada con la batería de la versión superior, aunque una batería cuyo uso práctico se aumenta a alrededor de 54 kWh al reducir su margen de seguridad.

La carrocería es más larga y baja, el eje trasero se ha aligerado y la parte inferior del vehículo ha sido completamente cubierto para mejorar la eficiencia aerodinámica. Al igual que el XL1 que batió récords en 2013, su carrocería presenta una caída en forma de lágrima extrema en la parte trasera y ruedas traseras ocultas.

Los ingenieros podrían haber llevado las cosas aún más lejos colocando al ID Polo a dieta, pero la compañía quiso mantenerlo lo más cercano posible al modelo de producción. Como resultado, el vehículo es en realidad ligeramente menos de 50 kg más pesado que el modelo estándar, a pesar de ser más grande en general.

Dicho esto, Volkswagen eliminó la cámara trasera digital y otros accesorios que podrían consumir energía para aumentar la eficiencia general, mientras que se afirma que un techo solar podría entregar hasta 370 W de potencia en un día soleado para ayudar a alimentar gran parte de los sistemas electrónicos interiores.

Análisis: los EVs más eficientes son la respuesta

Es tentador para los fabricantes recurrir a baterías cada vez más grandes para aumentar las cifras de autonomía oficiales y reducir la ansiedad por la autonomía, pero esto generalmente solo sirve para crear una máquina más grande, pesada y costosa a largo plazo.

El reciente trabajo récord de Volkswagen podría no traducirse directamente en un vehículo de producción que se parezca al Mission Efficiency, pero el hecho de haber utilizado un modelo real como punto de partida demuestra qué tan serio es en hacer pequeños mejoras que pueden tener un gran impacto en la autonomía total.

Los coches eléctricos más pequeños con baterías más pequeñas pero cifras de eficiencia increíblemente altas se vuelven de pronto una proposición de propiedad menos intimidante, ya que los clientes podrán acercarse mucho más a las cifras de autonomía oficiales declaradas que en la actualidad.

Durante una entrevista con Autocar, Christoph Riechel, jefe de innovación de Volkswagen, afirmó que todo, desde las entradas de aire activas del Mission Efficiency hasta una tableta de infoentretenimiento extraíble, podrían ser elementos que la empresa empuje hacia producción para reducir el peso y aumentar los kilómetros entre recargas.

Riechel también reveló que durante una prueba controlada en Ehra-Lessien, la automotriz logró una autonomía de 821 km (510 millas) a una media de 68 km/h. Eso representa un aumento de 227 millas sobre la autonomía WLTP oficial del ID Polo de 283 millas.

Si Volkswagen implementa solo la mitad de los aprendizajes de este proyecto, podríamos estar ante un aumento teórico de la autonomía de 50 a 100 millas o más, todo sin aumentar el tamaño de la batería ni el coste para el consumidor.

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