El sistema de posicionamiento global (GPS) ha sido durante años la columna vertebral invisible que guía a buques, aeronaves y operaciones militares en todo el mundo. Su dependencia, sin embargo, está poniendo a prueba la seguridad ante un panorama en el que adversarios pueden jam o falsificar señales satelitales para interrumpir la navegación.

En las últimas semanas, tres organizaciones de tres continentes han mostrado alternativas funcionales y prometedoras, avanzando de laboratorio a condiciones reales de campo.

Una ola de avances independientes

El progreso conjunto de estos equipos sugiere que la tecnología está dejando los laboratorios para entrar en condiciones de campo activas.

La US Defense Innovation Unit, organismo del Departamento de Defensa encargado de llevar tecnología comercial emergente al uso militar, confirmó un exitoso vuelo de prueba de su programa de navegación magnética, conocido como MagNav.

La ruta llevó a un avión Embraer 170 sobre el Océano Pacífico, desde Puget Sound en Seattle hacia el sur de Alaska y de regreso.

Tras cuatro horas y 23 minutos sin guía satelital, el sistema mejoró la precisión de localización en un 89% respecto a métodos de navegación de respaldo anteriores.

“Este es un gran logro para las prioridades de sensado cuántico del departamento, demostrando que las capacidades MagNav ya no son un objetivo de investigación distante”, comentó Kyle Norman, subdirector de la cartera Kill Web de la DIU.

Por separado, Q-CTRL, una firma australiana de computación cuántica, anunció una prueba marina en el mar de Coral; su gravímetro cuántico mantuvo errores de localización dentro de una milla náutica durante toda la misión.

Según informes, esa cifra superó por más de diez veces a los sistemas de respaldo satelital convencionales durante la misma ventana de pruebas.

“La demostración de Q-CTRL muestra un camino creíble hacia una navegación precisa sin depender de señales externas», dijo Steve Sklenka, general retirado del Cuerpo de Marines de EE. UU.

El fundador de la compañía, Michael Biercuk, añadió que la tecnología ya está lista, calificándola como una prueba de que las herramientas cuánticas pueden apoyar misiones de defensa en la actualidad.

Las redes de radar se suman al cambio

Saab UK también informó de un hito, colaborando con Aquark Technologies y la Royal Navy británica para probar la sincronización de radares sin entrada por GPS.

Varias unidades de radar Giraffe 1X, operando desde ubicaciones diferentes, mantuvieron una imagen aérea única y coherente utilizando fuentes de temporización cuánticas independientes.

Los ingenieros introdujeron errores de temporización deliberados para simular condiciones de interferencia y luego confirmaron que la red se recuperaba una vez restablecida la sincronización.

“Este ensayo es un gran ejemplo de cómo la colaboración puede acelerar la innovación”, comentó Andy Fraser, director gerente de Saab UK.

Jason Ralph, profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Liverpool, señaló que la detección de gravedad sigue siendo la única tecnología pasiva que funciona a nivel global y resiste completamente a intentos de interferencia o engaño.

Los ensayos coinciden con una creciente preocupación por interferencias satelitales deliberadas, con aproximadamente 978,000 eventos de jamación registrados en todo el mundo durante el primer trimestre de 2026, concentrándose principalmente en Oriente Medio.

En conjunto, estas tres pruebas sugieren que la navegación cuántica está acercándose a un despliegue práctico, más que a una mera idea teórica.

Si podrá o no reemplazar por completo al GPS, o simplemente respaldarlo ante caídas, dependerá de futuras pruebas y consideraciones de costo.

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