Sam Altman no es partidario de las gafas inteligentes. En el marco del Sources Podcast, el CEO de OpenAI afirmó que le resulta “muy incómodo hablar con una cámara y una luz” y confirmó que no usa gafas inteligentes. Es una postura sorprendentemente firme considerando hacia dónde parece dirigirse la industria tecnológica y el éxito de productos como las gafas Ray-Ban de Meta.

Por otra parte, Altman está trabajando con el ex jefe de diseño de Apple, Jony Ive en toda una familia de dispositivos de IA. OpenAI ha mantenido el proyecto Ive deliberadamente difuso, pero Altman ha sugerido que están desarrollando una gama de hardware de IA. Sus comentarios sobre gafas inteligentes trazan una frontera clara: eliminar la idea de una cámara apuntando a todos como una característica.

Las gafas inteligentes tienen un inconveniente visible

Altman identifica un fallo fundamental en las gafas con cámara que poco tiene que ver con procesadores, autonomía o elecciones de modelos de IA. Las gafas interponen tecnología directamente entre dos personas que se miran mutuamente, y añadir una cámara convierte una conversación ordinaria en una en la que la otra persona debe preguntarse si también es un contenido involuntario.

Los teléfonos móviles establecieron una señal social útil alrededor de la grabación. Que alguien apunte una cámara de teléfono hacia ti suele ser bastante visible. Las gafas con cámara anulan gran parte de esa distinción porque su gran logro de diseño es hacer que un dispositivo de grabación parezca discreto. Es por ello que herramientas similares han sido un pilar de la ficción de espionaje al estilo de James Bond durante décadas.

La comisionada de eSafety de Australia ya ha solicitado a los fabricantes que las señales de grabación no puedan desactivarse y que las caras se difuminen automáticamente cuando no hay consentimiento informado. El regulador citó a mujeres grabadas de forma encubierta para contenido social y rechazó la idea de que decir a los clientes que se comporten responsablemente equivale a una política de seguridad. La reacción negativa refleja a un público cansado de pagar el precio social por la conveniencia de otros.

Existen excepciones importantes a la crítica hacia las gafas con cámara. La misma conciencia visual que genera problemas de privacidad puede ser verdaderamente transformadora para usuarios ciegos o con baja visión, algo que el regulador de Australia reconoció explícitamente. Eso suaviza una postura de rechazo total a la tecnología, pero también fortalece el caso de que las gafas con cámara podrían estar mejor orientadas a necesidades particulares en lugar de ser el hardware de IA por defecto.

Ponible, no ponible en la muñeca

Los comentarios de Altman sobre el hardware de IA apuntan a una estrategia integral para crear dispositivos para mesas, bolsillos y “en tu cuerpo”, y OpenAI tomará su tiempo para lanzar todos ellos. OpenAI ha descrito previamente su trabajo con Ive como un intento de ir más allá de las interfaces tradicionales. Así que no se trata solo de un mini teléfono sujeto a tu rostro.

Un dispositivo ponible orientado al audio, de pronto, tiene mucho más sentido. Un auricular, colgante, clip u otro dispositivo discreto podría ofrecer acceso persistente a un asistente de IA sin colocar una cámara directamente en la línea de visión de cada persona que el usuario encuentre. Podría escuchar cuando se lo invoque y responder de forma sutil, como auriculares inalámbricos o relojes inteligentes.

Algunos pueden preferir la cámara y los datos que un asistente de IA obtiene del mundo físico. Y, por supuesto, colocar micrófonos en wearables genera preguntas de privacidad tan relevantes como las de las cámaras. Hacer que el dispositivo sea discreto pero observador es el truco que Ive y Altman deben realizar para evitar enfrentar el mismo oprobio social que las gafas inteligentes con cámara.

Ive ha construido su reputación alrededor de productos cuya complejidad queda oculta tras su diseño físico. Pero los asistentes de IA sabrán y oirán mucho más de lo que un iPod podría. Un wearable de IA exitoso no puede limitarse a hacer que la informática avanzada sea invisible para su dueño; debe hacer legibles sus intenciones para todos los demás.

Meta apuesta a que la cámara pueda volverse socialmente aceptable porque está integrada en gafas inteligentes discretas; OpenAI puede apostar, en cambio, por un wearable de IA exitoso que no asuste a todos los que se cruzan en la calle. La mejor característica del wearable de OpenAI podría, de hecho, ser una ausencia: que no haya cámara y ese sea su punto de venta más atractivo.