El mes pasado viajé a las oficinas centrales de Paradox Interactive en Estocolmo, Suecia, para obtener un acceso anticipado al próximo gran título de estrategia global de la compañía, Afterworld, antes de su gran revelación en Gamescom 2026. Set en el primer escenario original de la desarrolladora en una década, el juego nos transporta a una visión posapocalíptica de Norteamérica, donde diversos grupos deben decidir entre reconstruir la vida entre las ruinas o desmoronar aún más lo que queda de la sociedad.

Las entregas más populares de Paradox realmente ponen el término “grand” en estrategia grandiosa — con obras de guerra como el Hearts of Iron 4, que reproduce complejas dinámicas que abarcan economía, cadenas de suministro, gestión de unidades, política y diplomacia a escala global. Estas obras ofrecen herramientas para decenas, cientos o, para algunos jugadores, incluso miles de horas de juego inmersivo, siempre que uno esté dispuesto a superar una curva de aprendizaje pronunciada.

Claro, los juegos cuentan con tutoriales, pero la cantidad de información puede ser abrumadora y, para los nuevos en el género, es casi obligatorio dedicar varias horas a vídeos explicativos o consultar guías de la comunidad.

Lento y constante

Con Afterworld, sin embargo, Paradox busca presentar su juego más accesible hasta la fecha. Aunque, según el director Dan Lind —quien previamente lideró Hearts of Iron 4—, el título seguirá ofreciendo “alguna de la simulación más profunda” que haya visto el estudio.

“No lo estamos diseñando de forma realmente más simple,” añade, “es el primer juego que realmente tiene un modelo de población que registra incluso el sexo de las personas.”

Explica además que algunos sistemas de alto nivel rastrearán las opiniones y creencias de los distintos grupos dentro de la sociedad en crecimiento. Esto será algo que los jugadores tendrán que gestionar con cuidado al establecer ciudades, recolectar recursos y crear unidades militares para defenderse de las múltiples amenazas del páramo.

La diferencia es que Afterworld está diseñado para introducir gradualmente sus mecánicas en lugar de sumergir a los jugadores de golpe.

Esta filosofía se refleja en la escala general, con un mapa que se reduce a Norteamérica y con ciudades y unidades representadas con mayor detalle que nunca.

“Te permite acercarte a la base,” explica Lind. “Puedo hacer cosas donde una unidad son realmente diez personas.”

Las primeras etapas son modestas, pero la escala se intensifica a medida que progresas. Con varias ciudades establecidas, la acción evoluciona hacia algo que no dista mucho de Hearts of Iron 4 o Europa Universalis 5.

“Lo que intentamos hacer es gestionar la complejidad mediante la forma en que la vas desbloqueando,” señala Lind.

“Creo que cualquiera puede aprender a jugar a un juego de Paradox; puede que no puedas jugar todo el juego si te lo presentamos de golpe. La idea es, en cambio, alimentarlo poco a poco hasta que te enganches.”

Si tiene éxito, Afterworld podría ayudar a atraer a una nueva generación de aficionados a la estrategia grandiosa cuando se lance para PC en el futuro.

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