Después de meses de filtraciones, rumores y expectativa, Garmin presentó oficialmente su gama Fenix 9, incluyendo el Fenix 9 Pro. Estuve en Chamonix para cubrir la acción de primera mano. Apenas tras la rueda de prensa, me puse en la muñeca un nuevo Fenix 9 Pro y me lancé a los senderos para comprobar si realmente puede estar a la altura de tanto bombo.

Durante los últimos dos años, el Garmin Fenix 8 se ha considerado la mejor smartwatch de alto rendimiento en el mercado. Lo probé en un trek de 11 días hasta el Nepal y lo clasifiqué como la mejor opción premium para excursionistas; la llegada del Fenix 8 Pro, con tecnología inReach integrada, elevó aún más el listón.

En los meses previos, a medida que circulaban los rumores sobre la inminente llegada del 9, me pregunté qué podría hacer Garmin para mejorar un dispositivo ya tan sólido, más allá de aumentar la autonomía y reducir el grosor. ¿La presentación de hoy traería cambios realmente significativos o serían solo mejoras estéticas?

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Después de solo unas horas de uso, todavía no puedo emitir un veredicto definitivo, pero ya he encontrado características destacadas que están disponibles en el Fenix 9 y el 9 Pro, además de algunas funciones que necesito observar con más detalle.

Probando el Fenix 9 Pro

Con una caja de 43 mm y correa de tono Shell Pink, este modelo luce más compacto que el Fenix 8 Pro, disponible en tamaños 47 mm o 51 mm. El tamaño 43 mm lo convierte en un reloj que podría usar a diario, no solo para las expediciones.

Este modelo cuenta con una caja y bisel de titanio (el Fenix 9 utiliza una mezcla de polímero reforzado con fibra y titanio). Se fabrica con tecnología de moldeo nano y ofrece una sensación notablemente más ligera y ágil: es aproximadamente un 16% más fino que el Fenix 8 en el mismo tamaño.

La pantalla AMOLED es significativamente más fácil de leer, y en comparación, mi Fenix 8 Pro parece más oscura. El Fenix 9 es el doble de brillante que su predecesor, y el 9 Pro alcanza hasta 3,000 NITS, lo que significa que no tuve que entrecerrar los ojos ni bajo sol directo ni en condiciones de poca luz.

Si optas por la versión de 51 mm, disfrutarás de una pantalla increíble de 1.5 pulgadas, la primera en la serie Fenix.

Una mejora épica

La novedad más esperada es Garmin Epic, que permite agrupar actividades y métricas. Si te gustan las aventuras que duran días o semanas, te va a encantar.

En lugar de un simple diario de aventuras, Garmin Epic te permite ver el impacto acumulado de múltiples entrenamientos, ya sea una caminata de varios días, una excursión de senderismo, unas vacaciones activas, un viaje de esquí o un bloque de entrenamiento para una maratón. También muestra cada carrera o subida en un único mapa. Por ejemplo, si realizaras la West Highland Way en una semana, podrías verla como un solo entrenamiento.

Para empezar a probar Garmin Epic de inmediato, dividí la jornada en dos actividades. Usé el modo Rucking para subir unos 5 km por uno de mis senderos favoritos en Chamonix y luego cambié a Trail Running para el descenso.

Una vez en modo Rucking, inicié una nueva Epic dentro de la configuración de la actividad, a la que llamé Chamonix. Al regresar al hotel, tras buscar un poco, encontré mi Chamonix Epic en la sección Actividades de la app Garmin Connect y añadí ambas actividades, además de una breve caminata de la mañana. Ya puedo ver la distancia total y la elevación de este viaje, así como estadísticas como calorías y ritmo cardíaco, y podré añadir la carrera de mañana para crear una cápsula de todo lo hecho en la ruta.

Epic incluye métricas como sueño, recuperación y mejoras de rendimiento, y puedes registrar actividades bajo un único Epic durante hasta 92 días, lo que lo hace ideal para quien tiene un objetivo de entrenamiento. Ojalá hubiera tenido esta función el año pasado para Everest Base Camp, cuando habría sido ideal ver distancia, elevación y rendimiento todo en una presentación cohesiva.

La luz verde obtiene la luz verde

Garmin puede presumir de herramientas de entrenamiento y software de élite, pero la función de la linterna LED es, para muchos, la favorita, incluyéndome a mí. Cuando llegue el invierno, me resulta vital para salir a correr de madrugada sin molestar a mi pareja. Gracias a la nítida iluminación, mi visión nocturna mejora significativamente.

A principios de año, Amazfit introdujo una función de luz verde en el T-Rex Ultra 2 con la idea de que, si bien la luz roja es mejor para los ojos, la luz verde facilita ver objetos y terreno, una preferencia de los cazadores. Garmin parece seguir la misma idea.

Salí de nuevo a la oscuridad para probar la función de luz verde y es notablemente mejor que la roja para iluminar el tramo. Para rutas largas, seguiré usando luz blanca para ver con claridad, pero la luz verde es la opción ganadora para moverse entre campamentos por la noche.

Un cambio de perspectiva

Los mapas de Garmin siguen siendo los mejores entre las smartwatches que he probado, y no sentí necesidad de mejoras radicales en ese aspecto. Aun así, el 9 trae motores de mapas que están entre un 30% y un 40% más rápidos que la generación anterior, lo que se traduce en una navegación más fluida.

Con ganas de salir a la ruta lo antes posible, creé mi ruta en Garmin Connect y partí. A pesar de utilizar la caja de 43 mm, el mapa era claro y fácil de seguir, y apenas hubo retrasos al hacer zoom.

Para el regreso, en lugar de usar la función Back to Start, probé la opción Explore Nearby para ver si hallaba mi hotel y trazar la ruta de regreso. Sin demora, apareció el hotel y ya estaba camino de vuelta hacia el centro de la ciudad.

Al volver a la ciudad, las calles se volvieron algo caóticas, así que cambié la orientación del mapa de North Up, la configuración habitual, a Perspective, que inclina ligeramente el mapa para ver de frente la ruta y anticipar lo que viene, algo útil cuando quieres avanzar con mayor rapidez.

¿Qué más hay de nuevo?

Las mejoras en el modo Rucking merecen mención: Go Ruck y Garmin han permitido editar el peso de la mochila sobre la marcha, establecer metas de calorías y seguir entrenamientos de rucking. Probé la edición del peso de la mochila y me propuse una meta de 500 calorías para la jornada, algo sencillo de configurar, pero lo más interesante fue ver la diferencia entre las calorías quemadas por la marcha y las calorías extra por la mochila. No hago rucking como actividad independiente, pero para caminatas largas con carga podría ayudar a planificar la alimentación.

Una cosa que necesita mejoras

No he logrado hacer que la función de rerouting en Maps funcione todavía, y aún no veo muchos datos en el seguimiento mejorado de Stamina, que promete usar métricas como VO2 max, umbral de lactato y historial de entrenamiento para ayudar a estimar la distancia máxima tolerable y facilitar el pacing. Lo atribuyo al día cero de lanzamiento y al hecho de que Garmin introdujo nuevas funciones al mismo tiempo que yo realizaba las pruebas. Pero hubo una gran frustración: la autonomía de la batería.

Con hasta 151 horas en modo Max Battery, el Fenix 9 Pro de 51 mm tiene mejor autonomía que el Fenix 8 Pro de 51 mm, pero al escoger la versión de menor tamaño, perdí más batería de lo esperado. Comenzó en 83% y, tras dos horas de trail, cayó a 66%. A este ritmo, para una expedición de varios días habría que cargarlo a diario, reduciendo su atractivo como reloj de aventura. Claro que se puede optar por un tamaño mayor, pero sería ideal ver Garmin trabajar en un reloj pensado para muñecas pequeñas y aventuras grandes.

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