Una de las cosas más atractivas de visitar los mejores altavoces en una gran feria es, a veces, poder contar con la cercanía de la familia. En Audio Advice Live, en Raleigh, Carolina del Norte, tuve la suerte de traer a mi primo y, si estás dentro de alcance, la entrada para el próximo año cuesta solo $30.

Entre las propuestas que más llamaron la atención estaba una de las tres salas de Martin Logan, equipada con un par de ElectroMotion ESL X. Estos altavoces, el modelo insignia de la línea electrostática de entrada de la compañía, recibían el sonido desde las esquinas de la sala, respaldados por una gran ventana y unas cortinas. Sin mucho tratamiento acústico. Siguiendo la petición de mi primo, centramos la sesión de escucha en Holocene, de Bon Iver.

La experiencia

No sabía exactamente qué esperar, pero lo que escuché me sorprendió. El nivel de detalle era incomparable. Si quieres apreciar la descomposición prístina de un platillo, esta es la escucha adecuada. En Holocene, la voz de Bon Iver tiene una delicadeza que no resulta tan evidente en altavoces menos capaces. Y la guitarra brilla de forma similar.

Al tratarse de altavoces electrostáticos, la reproducción de graves se presenta de forma más contenida y equilibrada, haciendo que la canción se escuche más clara y con mayor resolución que la que había experimentado antes.

Además, se percibe una sensación de mayor apertura: se aprecia el impacto dinámico de la redoble de caja en el lado derecho de la canción, retrocediendo y adelantándose según variaba el volumen. Si pones un par de auriculares (no electrostáticos) es probable que escuches una dinámica más uniforme en la percusión.

Ya había tenido la oportunidad de escuchar jazz con voces femeninas y algunas pistas de EDM, y esta segunda ronda confirmó lo que sentí la primera vez: detalle extremo, apertura y una presentación equilibrada con graves apretados.

Mi primo fue quien se llevó la sorpresa más notable: escuchó un bajo específico que entra a medida que la canción se construye, algo que él conoce bien y que, para él, marcó la diferencia.

El diseño

Los Martin Logan ElectroMotion ESL X utilizan un transductor electrostático de 40 pulgadas de altura y 8,6 pulgadas de ancho, lo que les permite distribuir el sonido de manera única. La dispersión se dirige a la altura de la panel, con una curvatura de 30 grados, de modo que la mayor parte de la escucha proviene directamente de la pantalla. La sala no refleja mucho el techo o el piso, reduciendo las reflexiones hacia el oído.

El transductor electrostático se mueve muy poco, ya que es esencialmente una membrana metálica por la que circula electricidad, lo que minimiza la distorsión del cono. Mantiene un nivel de detalle constante incluso al volumen bajo, algo que no siempre ocurre en otros altavoces.

Sin embargo, conviene señalar que, aunque se catalogan como electrostáticos, estos altavoces son en realidad híbridos. El transductor electrostático cubre un rango de 400 a 22 000 Hz, y a 400 Hz cruza a dos controladores pasivos de ocho pulgadas alojados en la parte inferior del gabinete, uno en la parte frontal y otro en la trasera. El recinto es portado y estos controladores bajan desde 400 Hz hasta 41 Hz, lo que explica la sensación de graves muy controlados.

Al final del día

En Audio Advice Alive escuché altavoces que me sorprendieron, algunos incluso mucho más impresionantes que otros. Pero, si bien hay opciones excepcionales, muchas quedan fuera de mi alcance por costo o por necesidad de espacio. No puedo imaginar gastar 65 000 USD en una pareja de Bowers & Wilkins 801 D5, sin contar el resto del sistema conectado.

El Martin Logan ElectroMotion ESL X se encuentra en una lista muy corta de altavoces que, además de sonar especiales, podría justificar comprar. El precio de 4 499,98 USD / 5 500,00 GBP / AU$8 499,00 no es menor, pero es alcanzable si se considera la inversión en amplificación, streaming y cables necesarios para completar la experiencia.