Somerville, Alabama, una localidad con menos de 800 habitantes y la sede de la casa de justicia más antigua del estado, no tenía razones para cuestionarse la normativa urbanística hasta este verano. No obstante, un centro de datos de 50 megavatios destinado a la minería de criptomonedas, que se extiende a lo largo de 15 acres, podría interrumpir la tranquilidad de una localidad hasta ahora idílica.

Este proyecto cuenta con dos moratorias en vigor: una a nivel de Morgan County y otra aprobada por el concejo municipal de Somerville. Sin embargo, ambas carecen de dientes legales suficientes para hacer cumplir la prohibición, dejando el camino abierto para el avance del proyecto.

Una mirada a la arquitectura legal que rodea el caso revela límites claros: Alabama se rige por la Regla de Dillon, un principio constitucional de 1901 que establece que los gobiernos locales solo pueden ejercer las potencias que el poder legislativo les otorga. En la práctica, esto significa que las comisiones del condado no pueden zonificar propiedades, promulgar ordenanzas ni aumentar impuestos sin una legislación local previa desde Montgomery. Morgan County, por ejemplo, no tiene zonificación en sus áreas no incorporadas precisamente porque nunca recibió la autoridad para crearla.

En este contexto, el desarrollador encontró una vía de escape: una carencia normativa que imposibilita a la jurisdicción local para hacer cumplir la zonificación en su propio dominio. El presidente de la Morgan County Commission, Ray Long, ha sido francamente claro respecto a la escasa efectividad de su resolución: la ve más como un mensaje que como un instrumento real para obligar a la empresa a abandonar sus planes. Cuando se le preguntó qué herramientas quedaban, señaló que la administración podría, en el mejor de los casos, pedirle a la empresa que reconsiderara su proyecto.

La situación de Somerville es parecida, pero con un matiz: las municipalidades en Alabama sí poseen poder de zonificación, y varias ciudades lo han utilizado este año. El problema es que Somerville nunca adoptó una normativa de este tipo. El alcalde, Darren Tucker, afirmó a The Decatur Daily que durante años presionó al concejo para que aprobara la zonificación, pero el esfuerzo fracasó repetidamente, lo que significa que un centro de datos podría adquirir terreno dentro de los límites urbanos y comenzar a construir sin obstáculos.

La moratoria de 18 meses aprobada el 30 de junio por el concejo local es un intento de ganar tiempo para resolver si, en realidad, un municipio sin zonificación puede bloquear un centro de datos desde un inicio. Parte del plan es consultar a la Alabama League of Municipalities para esclarecer si la ausencia de zonificación impide legalmente la realización del proyecto en primer término.

La empresa responsable de la construcción es VoltCore. Sin embargo, el comprador original del terreno de 15 acres fue Sovereign Global Solutions Inc., con sede en Texas, que posteriormente transfirió el terreno a Sovereign Gazelle LLC, con sede en Alabama. Los residentes reportaron que no pudieron contactar al agente listado para estas dos entidades y que los números de teléfono y correos de la parte anterior eran inválidos. Un tercer LLC relacionado con el centro de datos, Project Avalanche, se creó el 4 de agosto.

El desarrollador, que necesitaba conexiones de servicios para un posible complejo de 10 acres dentro del predio de 15, enfrentó la negativa de acceso por parte de cuatro propietarios. Of reció una mezcla de incentivos, como efectivo, una línea de gas para sus hogares y conectividad a internet gratuita, entre otros, pero la respuesta fue buscar una ruta de derecho de paso (right-of-way) que, en esencia, no puede ser rechazada legalmente.

Este caso no es aislado; se han documentado más de 500 moratorias en 42 estados, y South Dakota ha aprobado una ley que restringe instalaciones de 10 MW o más. Propuestas similares avanzan en Nueva York, Oklahoma y Carolina del Norte. A la vez, los desarrolladores están contraofensivos: a pesar de más de 130 mil millones de dólares en proyectos de centros de datos de IA cancelados o pospuestos, la actividad de expansión de IA continúa buscando tierras baratas, energía y acceso al agua.

La lección que podría extraerse de la situación de Somerville es paradójica: la oposición pública en un condado sin incorporar es, en términos legales, inerte. La tierra más barata, la energía más barata y el poder local más débil tienden a coincidir. Una solución podría estar en camino, pero es probable que llegue meses o años después de que el concreto ya esté vertido en el suelo.

from Latest from TechRadar https://ift.tt/HqQtLf2
via IFTTT IA