La escena global de la innovación está experimentando un nuevo giro: si bien Silicon Valley solía dominar, nuevas regiones emergen con fuerza para desafiar su liderazgo. En este contexto, la ciudad de Londres y, por extensión, el Reino Unido, se posicionan como polos atractivos para talento, inversión y actividades de I+D. A medida que crece el volumen de I+D, aumenta también la demanda de financiación a través de los beneficios fiscales por I+D para sustentar la innovación. Sin embargo, bajo la atenta mirada de HMRC, la necesidad de planteamientos sólidos y bien sustentados es más crucial que nunca. La actividad de I+D debe estar adecuadamente capturada y evidenciada; la innovación puede ser real y sustantiva, pero las reclamaciones pueden encontrarse con obstáculos. Si la documentación es incompleta, si la evidencia se recopila de forma apresurada al cierre del año fiscal o si los equipos financieros y técnicos no han alineado correctamente qué y cuándo capturar, la reclamación resulta débil a nivel operativo. En este escenario, una actividad de I+D sólida puede verse socavada por las operaciones y procesos que rodean la reclamación.

La desconexión en I+D

En mi experiencia, el punto de fallo más común no reside en el conocimiento técnico de las empresas, sino en una brecha entre quienes llevan a cabo la I+D y quienes preparan la reclamación. Los equipos técnicos e de ingeniería no suelen pensar en el lenguaje de la legislación fiscal, y tampoco debe ser su función principal. De igual modo, finanzas y funciones fiscales a menudo no poseen el entendimiento técnico necesario para traducir con precisión la actividad innovadora en una reclamación conforme. Esta brecha puede dejar el proceso vulnerable. El reto se agrava cuando falta documentación y la evidencia se recoge de forma reactiva, características entre las debilidades operativas más relevantes del mercado. HMRC ha dejado claro que espera evidencia recogida en el momento de la realización de la actividad, no reconstruida tras el cierre del ejercicio, ya que esto facilita imprecisiones por memoria.

Mi consejo para cualquier empresa que aborde su reclamación de I+D en 2026 es escuchar a HMRC, tomarlo en serio y ser proactiva. Piensa en tus actividades de I+D y en cómo las estás registrando a lo largo del año, no solo al cierre.

La presión de un mayor escrutinio de HMRC

El ecosistema de impuestos por I+D ha sufrido cambios sustantivos recientemente: la fusión de esquemas, modificaciones de tasas, nuevos requisitos de cumplimiento, todo bajo la mirada de un escrutinio cada vez más riguroso por parte de HMRC. Su enfoque es más riguroso y específico, y es más probable que se abran expedientes de comprobación de reclamaciones hoy que hace cinco años. El esquema fusionado busca mayor consistencia y claridad para las reclamaciones, pero a corto plazo navegar estas expectativas exige procesos operativos más robustos. La palabra clave es calidad. Para los reclamantes actuales, esto significa asegurar que las reclamaciones sean conformes a la legislación y que exista un menor riesgo de revisión; y también implica la calidad del servicio, facilitando a los equipos la entrega de la información necesaria, sin dejar nada fuera y maximizando la reclamación desde una perspectiva de cumplimiento.

Estableciendo las condiciones para reclamar con confianza

Como mecanismo para facilitar el proceso de reclamación, las empresas han recurrido a la inteligencia artificial. Existen beneficios documentados y tangibles al desplegar esta tecnología en el proceso de reclamación, pero solo cuando se enmarca con salvaguardas adecuadas. Sí, las herramientas de IA pueden acelerar y suavizar la compilación de reclamaciones, pero si se utilizan para redactar narrativas y descripciones técnicas, aumenta el riesgo de inexactitudes, algo que HMRC está abordando con rigor. La tecnología es tan buena como los datos subyacentes y el juicio humano aplicado.

Aun así, vamos en la dirección correcta. Los nuevos niveles de escrutinio de HMRC están, en última instancia, para establecer un estándar mejor para las reclamaciones de I+D y filtrar las reclamaciones falsas. Vivimos en una era de alto volumen, donde antes primaba construir y presentar reclamaciones de forma rápida y a gran escala, en lugar de priorizar la calidad. El Reino Unido tiene mucho que ofrecer en materia de innovación, y los cambios reflejan una madurez mayor del mercado mientras consolidamos nuestra posición en el escenario global.

Toda empresa destinada a convertirse en base del éxito global del país está invirtiendo en procesos de I+D, dando a su innovación el respaldo necesario para activar la inversión cíclica a partir del alivio fiscal por I+D. Sabemos que la brecha operativa es donde las reclamaciones se desmoronan; cerrarla es donde reside la verdadera diferenciación competitiva.

Este texto forma parte de TechRadar Pro Perspectives, un canal para presentar las mentes más brillantes de la industria tecnológica hoy. Las opiniones expresadas son del autor y no necesariamente de TechRadar Pro o Future plc. Si te interesa contribuir, descubre más aquí.

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