En los últimos meses, es común ver conversaciones sobre cuántica en los feeds de noticias y en las estrategias de las empresas competidoras. El año pasado fue declarado por las Naciones Unidas como el “Año Internacional de la Ciencia y la Tecnología cuánticas” para celebrar el centenario de la mecánica cuántica.

Aunque las tecnologías cuánticas nacieron en las páginas de los científicos más brillantes de hace un siglo, hoy impulsan debates tanto en entornos académicos como en el mundo de los negocios.

Pero, ¿qué debe hacer un líder empresarial ante este panorama?

Las tecnologías cuánticas utilizan los principios de la mecánica cuántica para abrir nuevas posibilidades y se pueden agrupar en tres categorías distintas. La computación cuántica emplea qubits en lugar de bits clásicos (0 o 1) para realizar cálculos.

La sensórica cuántica aprovecha la misma física subyacente para realizar mediciones extremadamente precisas, como un compás extraordinariamente preciso. Y la comunicación cuántica permite una transmisión de datos ultra segura.

Cada una de estas tecnologías sigue una curva de madurez diferente.

Una teoría, tres subcampos

La computación cuántica recibe la mayor atención por una razón: representa el mercado de mayor tamaño estimado y abrirá un conjunto completamente nuevo de posibilidades. A diferencia de los bits clásicos, los qubits pueden existir en una superposición de 0 y 1 al mismo tiempo, lo que permite evaluar muchas posibilidades a la vez.

Esta capacidad es especialmente valiosa para problemas de optimización, por ejemplo, encontrar la ruta óptima entre dos puntos. Sin embargo, los qubits son frágiles y propensos a errores; las máquinas actuales son lo que llamamos sistemas de “Escala de Ruido Intermedia” y tienen utilidad práctica limitada.

La industria avanza hacia Computadoras Cuánticas a Prueba de Fallo (FTQC) mediante corrección de errores para lograr cálculos confiables. Dado que estos sistemas no están disponibles comercialmente, podría parecer prudente esperar; sin embargo, esa no es la estrategia adecuada.

Las empresas deben prepararse ahora para la llegada de FTQC. Porque las computadoras cuánticas operan sobre principios fundamentalmente distintos de las máquinas clásicas, los algoritmos deben adaptarse, a menudo hasta el punto de requerir rediseño.

Construir estas capacidades es crucial para asegurar una ventaja competitiva, pero llevará tiempo, por lo que las compañías deben empezar ya si no han explorado este campo. Mientras las computadoras cuánticas maduran, otro subcampo ya está entregando valor: la sensórica cuántica.

Los sensores cuánticos son uno de los segmentos más subvalorados de la industria. Más maduros que las computadoras cuánticas, ya hay tecnologías desplegadas en entornos reales. Sus aplicaciones abarcan desde diagnóstico cardíaco no invasivo hasta pruebas no destructivas en manufactura o navegación sin GPS.

Este subcampo es de doble uso: los sensores pueden detectar objetos ocultos o rastrear vehículos terrestres de forma pasiva, por lo que se considera un activo estratégico en muchos países, más allá de su valor comercial.

La comunicación cuántica utiliza los principios de la mecánica cuántica para crear redes de transmisión de datos seguras en las que las filtraciones o intentos de intrusión pueden detectarse físicamente. La iniciativa EuroQCI, impulsada por la Comisión Europea y ESA, busca desarrollar esta infraestructura en el continente, mientras China ha construido un enlace seguro de más de 2.000 kilómetros entre Beijing y Shanghái.

La cuántica como activo estratégico

La llegada de FTQC no solo abrirá nuevas oportunidades para las empresas, sino que también planteará riesgos significativos de seguridad para nuestros sistemas. Se espera que rompa los esquemas criptográficos más utilizados, generando un panorama de ciberseguridad crítico.

Aunque las computadoras cuánticas aún no poseen esta capacidad, información extremadamente sensible, como datos de salud o financieros, puede recopilarse ahora y descifrarse más tarde. La criptografía poscuántica, que utiliza métodos clásicos, se ha desarrollado para resistir ataques cuánticos. Una orden ejecutiva de EE. UU. de junio de 2026 fijó un plazo para migrar a criptografía poscuántica en sistemas de alto valor para 2031, y la agencia de ciberseguridad de Francia certificará solo productos cuánticamente seguros a partir de 2027.

Los gobiernos también han comenzado a tratar la cuántica como una tecnología controlada y sujeta a soberanía. EE. UU. restringió las exportaciones de computadoras cuánticas a finales de 2024, y la UE añadió la cuántica a su lista de doble uso en 2025. Este patrón se parece a lo que está ocurriendo con la IA, con medidas de control de exportación en determinadas circunstancias.

Estos esfuerzos regulatorios se producen mientras la IA y la cuántica ya convergen y aceleran el desarrollo de ambas tecnologías, a pesar de ser fundamentalmente diferentes. La inteligencia artificial ya se utiliza ampliamente para acelerar la creación de algoritmos cuánticos y para apoyar el aprendizaje de máquina en sensores y sistemas cuánticos.

La sensórica cuántica ya recurre a métodos de aprendizaje automático para distinguir firmas de objetivo frente al ruido, lo que habilita detecciones más sensibles. La computación cuántica, a su vez, podría abrir nuevas posibilidades de hardware para la IA. Investigaciones recientes también muestran que los algoritmos cuánticos pueden pre-seleccionar características para acelerar procesos antes de pasarlos a modelos de IA.

Empieza pequeño, pero empieza ya

Desde la optimización de la entrega de fármacos para cáncer y la programación de su administración hasta la navegación sin GPS y la simulación de riesgos, las tecnologías cuánticas prometen revolucionar numerosos casos de uso en diferentes industrias. Los inversores gastaron más de 12 mil millones de dólares en startups cuánticas en 2025, y alrededor de 30 países han desarrollado políticas específicas o una estrategia nacional.

Nadie espera que los líderes empresariales se conviertan en físicos cuánticos; sin embargo, ignorar las oportunidades y amenazas cuánticas podría poner a su negocio en riesgo. Desarrollar experiencia, especialmente contratando o capacitándose para un “Director Cuántico” que lidere la estrategia cuántica y prepare a la organización para las oportunidades y riesgos venideros, podría asegurar una ventaja competitiva a largo plazo.

Para empezar a comprender este potencial, identifique al menos un desafío empresarial actual y explore si la cuántica puede resolverlo.

Este artículo forma parte de TechRadar Pro Perspectives, nuestra vía para presentar a las mentes más brillantes de la industria tecnológica actual.

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