Sumando a las presiones existentes que enfrentan los centros de datos en relación con el suministro de energía y las conexiones a la red, la escasez de tierras y la disponibilidad de chips, muchos hyperscalers se están topando cada vez más con la oposición local a las propuestas de proyectos.

En una audiencia ante el Congreso a principios de este año, la representante estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez presentó dos frascos de agua turbia, extraída de viviendas en Morgan County, Georgia, cerca de uno de los campus de datos de Meta.

Aunque Meta ha disputado cualquier vínculo entre sus obras de construcción y las fuentes de agua privadas de los residentes, las tensiones se vuelven más difíciles de ignorar a medida que la infraestructura física de lo digital continúa expandiéndose.

Estamos creando nuestra propia paradoja de centros de datos

La demanda empresarial de cómputo en la nube y el consumo masivo por parte de consumidores y empresas de inteligencia artificial han llevado, en última instancia, a un incremento de la demanda de centros de datos físicos. Sin embargo, se están percibiendo ahora como infraestructuras físicas similares a aeropuertos y plantas de energía: infraestructuras utilizadas por casi todos los ciudadanos, pero proyectos de los que nadie quiere vivir cerca.

Y es esta paradoja la que muchos están afrontando en este momento: en este caso, residentes con una cuenta de Facebook difícilmente pueden oponerse a la necesidad de infraestructura física de Meta, y la misma lógica se aplica a usuarios de plataformas de streaming, sitios de comercio electrónico, almacenamiento en la nube, chatbots de IA y mucho más.

Aunque Mehdi Paryavi, fundador y CEO de la International Data Center Authority (IDCA), considera que esta hipocresía digital podría justificar ciertas acciones de los hyperscalers, está claro que los proveedores de servicios y las empresas de infraestructura no están valorando lo suficiente la comunicación y el compromiso con el público.

Con los hyperscalers planificando expansiones de centros de datos con años de antelación y los fabricantes de chips enfrentando importantes retrasos, ya no se trata de si necesitamos capacidad adicional, sino de dónde debe residir ese cómputo y cómo se consulta y se involucra a las comunidades.

• ¿Deberían renombrarse los centros de datos como fábricas de datos, dado que procesan datos a gran escala?

Los centros de datos están cómodos con su nombre actual. Vienen en diferentes tamaños y tipos y cumplen propósitos diversos.

Algunos producen datos y hospedan IA como fábricas de IA; otros importan y alojan datos desde la nube y aplicaciones empresariales; algunos sirven como intercambios de internet y refugios de telecomunicaciones; y otros simplemente residen en tu escritorio como memorias USB y PCs que almacenan datos con menos comodidades.

Los centros de datos son más holísticos y abarcadores que las fábricas de datos, mientras que esta última puede ser más fácil de entender para el público en general. Lo que distingue a unos centros de otros no es su tamaño, sino el tipo de datos que alojan o procesan.

Dependiendo del caso de uso, un centro de datos de una pequeña empresa que maneja información muy sensible podría ser más crítico para la misión que un gran centro de datos de IA que fabrica datos a gran escala.

• Se menciona que si tienes una cuenta de Facebook, no puedes quejarte de los centros de datos. ¿Crees que eso se aplica a todos los hyperscalers y grandes servicios en la nube? ¿Hay alguna posibilidad de revertir y qué se puede hacer para educar a los usuarios?

Nuestra cuenta de Facebook, el carrito de Amazon, Gmail, iMessage o WhatsApp, Netflix, la banca en línea, Google Maps, YouTube, ChatGPT, dejarán de existir sin los centros de datos.

Somos la razón por la que se construyen y amplían los centros de datos. Nuestro consumo y demanda de velocidades más altas y mejor calidad de servicio en la utilización de IA y servicios en la nube, así como las comodidades tecnológicas que recibimos de forma constante, atraen a los centros de datos a nuestras comunidades.

• Hablando de consumidores, respecto a la cuestión de la hipocresía digital al describir la relación entre usuario y proveedor de servicios: ¿podrías desarrollarlo más?

Cuando protestas contra la expansión de centros de datos, pero publicas tu protesta en redes sociales que se habilitan principalmente gracias a esos centros, cuando te opones al desarrollo de centros de datos mientras ofrecen algunos de los últimos empleos estables para el futuro previsible, cuando retrocedes ante la industria de centros de datos y, al llegar a casa, usas ChatGPT para tus necesidades diarias, Google para búsquedas, Amazon para tus compras y Netflix para tu entretenimiento, estás creando una paradoja entre tú como usuario final y el beneficio final de lo que los proveedores ofrecen.

• La relación cordial entre propietarios de centros de datos y comunidades locales ha dado paso a algo más confrontacional. ¿Qué pueden hacer Meta y otros para resolver la creciente desconfianza pública?

En primer lugar, lo que hacen empresas como Meta, como objetivo último de sus compañías, y lo que hacen los centros de datos son dos conversaciones distintas. Los proveedores deben trazar una línea clara entre ambas. Si tienes preocupaciones sobre la moralidad de Facebook, la evolución de la IA y el futuro de la tecnología, tu problema no debería dirigirse hacia los centros de datos.

Económica y prácticamente, los centros de datos deben construirse para mantener la economía en funcionamiento y para que fluyan e-Gob, e-Salud, e-Educación y desarrollos climáticamente responsables que son resultados de la transformación digital.

En segundo lugar, si los centros de datos estresan la red o generan escasez de agua en ciertas áreas, todos los dedos deben señalar a los responsables de políticas públicas que no han invertido lo suficiente en nuestra infraestructura antigua y frágil.

En tercer lugar, desde la perspectiva de los propietarios y operadores de centros de datos, deben destinar una franja de sus ingresos a crear conciencia, dedicar tiempo a las comunidades e invertir en la educación del público local al que pretenden servir y/o que habitan junto a ellos.

Por último, la comunicación es clave. En cualquier lugar donde una empresa haya iniciado conversaciones con la comunidad local e invertido en fomentar el diálogo, el camino hacia el éxito estaba a la vista, y las líneas defensivas contra los centros de datos no se formaron por parte del público.

• ¿Cuál es la mayor idea errónea, en tu opinión, sobre el uso de agua de los centros de datos? ¿Qué se puede hacer para aclararlo?

La mayor idea errónea es que los centros de datos modernos no usan mucha agua. Pero, lamentablemente, nuestras sociedades se mueven por suposiciones hechas por quienes no están plenamente al tanto de los requisitos reales de los centros de datos o por quienes no se toman el tiempo para sustentar sus afirmaciones, siempre que puedan provocar emociones y empujar de vuelta la narrativa hacia otra agenda.

En realidad, los centros de datos a nivel mundial utilizan aproximadamente 0,1% del agua disponible para uso humano. Los centros modernos, diseñados para IA y aplicaciones en la nube, emplean enfriamiento de circuito cerrado que no requiere agua operativa. Un vistazo al Global Water Stress Index de IDCA, proveniente de su Informe de Centros de Datos de 2026, aporta claridad.

En una visión más amplia, los centros de datos son esenciales para desarrollar economías modernas. Estados Unidos, por ejemplo, tiene la mayor huella de centros de datos en el mundo y una economía global que duplica el promedio mundial en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.

Vale notar que la economía global produce 317 toneladas métricas de CO2 por cada millón de USD de PIB nominal, mientras que EE. UU. produce 156. Sin embargo, cuando se manejan números grandes, como “millones de galones de agua por día”, es fácil perder el contexto completo.

Los grandes nuevos centros de IA, como se sabe, tienen procesos de enfriamiento de circuito cerrado que no requieren agua operativa. Pero siempre existen desafíos de ingeniería. Por ejemplo, un nuevo centro de datos puede consumir electricidad proporcionada por energía nuclear, que no emite gases de efecto invernadero. Pero la energía nuclear en sí misma consume grandes cantidades de agua.

Por ello, en IDCA enfatizamos que comunidades, estados, regiones y naciones deben involucrar a la mayor cantidad de personas posible para analizar estas cuestiones en su complejidad.

• ¿Qué tan realista sería construir centros de datos en áreas controladas específicas para proteger a vecindarios vulnerables del impacto frontal de tener un gran centro de datos junto a ellos?

Esta es una pregunta importante. En IDCA creemos en una planificación maestra del futuro.

El futuro que es viable y beneficioso para naciones de todo el mundo es aquel en el que países y estados planifican para centros digitales altamente concentrados que alberguen cargas de IA y nube.

Los beneficios de planificar y futuro-proteger estos hubs son diversos: en primer lugar, se sitúas los centros de datos en entornos más adecuados; en segundo, se crea sinergia y economías de escala en estos hubs; en tercer lugar, se reduce el costo de cómputo al asegurar que todas las comodidades necesarias estén disponibles de forma centralizada; en cuarto, se logra cercanía a comunidades que dan la bienvenida o se crean comunidades propias, como Loudoun County que ha construido una economía basada en centros de datos.

Los beneficios pueden ser enormes, incluyendo aspectos de seguridad nacional, ya que asegurar unos pocos centros digitales es más fácil que coordinar miles de ubicaciones aleatorias durante momentos de tensión y conflicto, tema crítico en nuestra industria hoy en día.

Al día de hoy, casi siempre existen consideraciones de zonificación, por lo que un supuesto “centro de datos gigantesco” no se construiría justo “al lado” de comunidades residenciales. Incluso cuando la zonificación no es rigurosa, los desarrolladores de centros de datos prefieren adquirir suficiente terreno para crear adecuadas separaciones que mitiguen el ruido y asegurar disponibilidad de energía suficiente.

La realidad es que hoy en día los grandes centros de datos ya se están construyendo en “áreas específicas y controladas”, como indica la pregunta.