En mi trabajo, mis días favoritos son aquellos en los que simplemente puedo tomar fotografías. Probar una nueva cámara o un nuevo rollo de película significa que no tengo agenda: salgo a lugares hermosos o interesantes (y, idealmente, ambos) para capturar imágenes de ellos. Al final del día normalmente estoy cansado, sudoroso, con nuevas ampollas en los pies, y me siento fantástico.

Pero esos días son bastante raros. Con frecuencia me veo inmerso en otras tareas, el trabajo, la gestión de la vida y todo lo demás. Para ser más eficiente, por motivos de dinero y de tiempo, tiendo a hacer la fotografía en grandes bloques infrecuentes; y parte de la investigación que he visto me está llevando a reconsiderar ese enfoque.

Los beneficios de tener un hábito fotográfico regular para la salud mental están bien documentados. MPB, minorista británico de fotografía, al anunciar su colaboración con la organización Mind, señala un estudio publicado en la revista Health que encuentra que tomar una foto cada día aporta beneficios tangibles en términos de bienestar mental.

El británico Chris Packham, fotógrafo, presentador y defensor entusiasta de la naturaleza, es un firme creyente en el poder de la fotografía para generar un cambio mental positivo. “La fotografía siempre ha sido una forma consciente de abordar problemas de salud mental crónicos o específicos en mi vida”, afirma.

“Cuando miro por el visor, me veo tan absorto en el objetivo, tan involucrado con el proceso técnico y creativo, que el resto del mundo desaparece. Solo soy yo y la foto. Las angustias externas quedan relegadas al olvido, y siento un alivio máximo.”

“Para mí, la fotografía es una parte clave de un conjunto de terapias probadas que mejoran, de forma constante, los resultados positivos de la salud mental.”

Y no se trata solo de tomar fotos. ¡Incluso el simple acto de verlas puede tener un efecto positivo. MPB cita también una encuesta de Fujifilm de 2024 en la que el 80% de los encuestados informó que ver fotos antiguas les aportaba felicidad y calma, y ayudaba a reducir la ansiedad.

Construir un hábito diario

Agradezco a MPB y Mind por hacerme pensar de forma más consciente sobre cómo me relaciono con la fotografía. Vale la pena notar que el minorista está poniendo su dinero donde está la boca, y donando £1 a Mind por cada artículo comprado o vendido en su marketplace este agosto, con el objetivo de alcanzar £50,000 al año para la organización.

La campaña me ha llevado a pensar que estoy perdiéndome los beneficios conscientes de un hábito diario (o casi diario) de tomar imágenes. Cuando uso mi cámara, no miro mi teléfono. Ni siquiera pienso en esa maldita cosa; normalmente está en mi mochila. Creo que podría aportar mucho más beneficio mental si lo hiciera de forma regular en sesiones más cortas.

Nuestro editor de cámaras, Tim Coleman, probó la fotografía sin pantalla durante una semana y descubrió que le hizo sentirse más inmerso y conectado con su shooting. Incluso al usar una cámara digital, se sintió como un detox digital, algo que la gente suele desear con más frecuencia.

Así que, si tú también, como yo, tiendes a planear tus sesiones de fotografía alrededor de días largos que solo puedes disfrutar de vez en cuando, podría valer la pena pensar en maneras de incorporar un hábito más frecuente también.

Llevar la cámara en una caminata hasta la estación para capturar detalles de tu comunidad local. Incluir una caminata de veinte minutos en tu pausa de comida para ver qué paisajes se revelan. No solo beneficiará a tu fotografía, sino que podría tener un impacto real, positivo y tangible en tu bienestar mental.